Le compagnie petrolifere statunitensi vogliono “garanzie serie” da Washington prima di fare investimenti vistosi in Venezuela, mentre il presidente Donald Trump le esorta a sostenere il suo tentativo di rimodellare i mercati energetici.
Mercoledì i funzionari americani hanno tenuto colloqui cruciali con i massimi dirigenti del settore energetico a Miami, proprio mentre Trump dava prova di puro potere sui mercati globali del greggio, prendendo il controllo del settore petrolifero venezuelano e ordinando alle forze speciali statunitensi di catturare una petroliera russa nel nord Atlantico.
Trump ha anche convocato i dirigenti di alcuni dei più grandi gruppi energetici del paese ad un incontro alla Casa Bianca venerdì.
Ci si aspetta che i dirigenti facciano pressioni sul presidente affinché fornisca forti garanzie legali e finanziarie prima di accettare di impegnare capitali in Venezuela, secondo persone che hanno familiarità con i loro piani.
All’inizio di questa settimana Trump ha affermato che le compagnie petrolifere americane potrebbero essere “rimborsate da noi, o attraverso le entrate” se avessero investito in Venezuela. Ma i dirigenti sono rimasti cauti, e alcuni hanno citato l’imprevedibilità delle politiche.
“Nessuno vuole entrare lì quando un fottuto tweet casuale può cambiare l’intera politica estera del paese”, ha detto un investitore di private equity specializzato in energia.
Le discussioni di mercoledì a Miami sono arrivate poche ore dopo che Trump aveva detto che il Venezuela avrebbe ceduto milioni di barili di petrolio a navi noleggiate dagli Stati Uniti che avrebbero trasportato il greggio negli Stati Uniti, dove le raffinerie del Golfo si stanno attrezzando per processarlo.
La Casa Bianca ha affermato che Washington controllerà il petrolio venezuelano “a tempo indeterminato”, impossessandosi della linfa vitale di uno dei membri fondatori del cartello Opec.
Dopo aver bombardato Iran e Nigeria, “il Venezuela è il terzo produttore di petrolio dell’OPEC ad essere attaccato dagli Stati Uniti nell’ultimo anno”, ha affermato Bill Farren-Price dell’Oxford Institute for Energy Studies.
“Si tratta di un’agenda globale che rimodellerà sempre più il commercio globale di energia secondo i termini e le condizioni degli Stati Uniti”, ha affermato.
Ma il piano di Trump per rilanciare il settore petrolifero venezuelano ha già incontrato scetticismo tra i dirigenti statunitensi, che ritengono che i rischi politici e legali, insieme ai bassi prezzi del petrolio, siano ostacoli.
Il segretario americano all’energia Chris Wright ha incontrato alti funzionari della Chevron e della ConocoPhillips, trasmettendo il messaggio di Trump secondo cui i più grandi gruppi petroliferi americani devono versare miliardi di dollari nella martoriata industria energetica del Venezuela.
Mercoledì gli Stati Uniti hanno anche segnalato che apriranno la porta alle società americane di servizi petroliferi per lavorare in Venezuela e inizieranno a revocare alcune delle sanzioni che hanno ostacolato la sua economia.
Ma Wright ha riconosciuto, nel corso della conferenza Goldman Sachs a Miami, che i giganti petroliferi statunitensi non avrebbero “investito miliardi di dollari nella costruzione di nuove infrastrutture in Venezuela la prossima settimana”.
I principali attori del settore energetico e gli investitori hanno affermato che gli Stati Uniti avrebbero bisogno di sostenere grandi progetti.
“Ci dovrebbero essere alcune serie garanzie da parte del governo per riportare i pezzi grossi in Venezuela”, ha detto un dirigente di una grande compagnia energetica statunitense. “Ci vorrà un po’ di tempo per vedere investimenti reali nel Paese e poi ancora di più per aumentare la produzione”.
Martedì, il capo finanziario della Chevron, Eimear Bonner, ha lanciato un discorso cauto agli investitori a porte chiuse e non ha fornito indicazioni su piani di espansione a breve termine nel paese, secondo le persone presenti.
Chevron è l'unica compagnia americana che detiene una licenza statunitense per esportare greggio venezuelano e sta cercando di modificare il suo accordo con il dipartimento del Tesoro americano per vendere una maggiore quantità di petrolio del paese.
I dirigenti dei più grandi gruppi petroliferi statunitensi, tra cui Chevron, ExxonMobil e ConocoPhillips, sono tra quelli che dovrebbero incontrare Trump alla Casa Bianca venerdì.
Amos Hochstein, socio amministratore del gruppo di investimento TWG Global ed ex consigliere dell’ex presidente Joe Biden, ha affermato che investire in Venezuela è irto di rischi legali, finanziari e politici. Le compagnie petrolifere americane avevano bisogno di sapere se sarebbero state protette oltre il mandato di Trump, ha detto.
“Le aziende statunitensi devono sapere chi sono le loro controparti. Stanno firmando accordi con il governo venezuelano? Il governo venezuelano è legittimo?”
Hochstein ha aggiunto: “Per i prossimi tre anni queste aziende dovranno investire denaro e le entrate non arriveranno se non molto più tardi. E a quel punto Donald Trump non sarà più il presidente”.
Neil McMahon, co-fondatore del gruppo di investimenti energetici Kimmeridge, ha affermato che le aziende statunitensi avrebbero bisogno di garanzie finanziarie formali da parte dell'amministrazione prima di impegnare denaro.
“Le aziende sono tutte preoccupate per il quadro giuridico che questi nuovi contratti richiederebbero, dato che sono stati bruciati così tante volte in passato”.
Un importante investitore di private equity ha affermato che la sua azienda è “pronta a scendere e iniziare a guardare le cose”, ma ha avvertito che il Venezuela è “il più rischioso possibile”.
“Questo governo dovrà sostanzialmente garantirlo”, ha aggiunto.
“A meno di qualcosa del genere, nessun investitore, nessuna società pubblica che abbia azionisti può mettere a frutto il proprio capitale in un paese che non ha leggi reali e prende profitti e confisca beni”.