Hargreaves Lansdown è stato colpito da una causa per conto di migliaia di investitori nel fondo di Neil Woodford, la prima volta che il supermercato di fondi FTSE 100 è stato citato in giudizio per la sua promozione dell’operatore di borsa una volta stellato.

RGL Management, una società di gestione dei reclami, sta cercando centinaia di milioni di sterline di risarcimento per gli investitori da Hargreaves Lansdown e dall’amministratore del fondo Link Fund Solutions in una causa intentata presso l’Alta Corte.

La causa è la prima a prendere di mira Hargreaves Lansdown, che ha raccomandato i fondi di Woodford nella sua influente lista di investimenti “best buy” fino alla sospensione del veicolo da 3,7 miliardi di sterline nel 2019.

Sia Hargreaves Lansdown che Link hanno ripetutamente respinto le accuse contro di loro. Le società hanno rifiutato di commentare la causa di RGL.

Altri due studi legali, Leigh Day e Harcus Parker, hanno preso in considerazione il caso contro Hargreaves Lansdown ma hanno deciso di perseguire Link solo come un modo più semplice per cercare di recuperare denaro.

“Il gruppo RGL è risoluto che sia Hargreaves Lansdown che Link dovrebbero essere ritenuti responsabili”, ha affermato Alexander Weinberg, partner dello studio legale Wallace, che è stato assunto da RGL per gestire il caso.

Circa 300.000 investitori sono rimasti intrappolati nel fondo di punta di Woodford quando è stato congelato nel giugno 2019.

Più di 130.000 clienti di Hargreaves Lansdown sono stati investiti nel fondo Woodford nel giugno 2019, secondo una lettera dell’amministratore delegato Chris Hill al Treasury Select Committee dell’epoca.

Hargreaves Lansdown ha esortato Woodford ad affrontare la quota crescente del fondo investito in piccole società private nel 2017, secondo la lettera. Tuttavia, la piattaforma ha mantenuto la sua raccomandazione fino al giorno in cui il fondo è crollato.

Gli avvocati di RGL sosterranno che, in assenza della raccomandazione di Hargreaves Lansdown, gli investitori potrebbero non aver acquistato il fondo o si sarebbero esauriti quando Woodford ha iniziato a lottare. Afferma che la società ha violato i suoi doveri legali nei confronti dei clienti non facendo abbastanza per comunicare le sue preoccupazioni sul fondo.

I reclami contro il gruppo FTSE 100 aprono un potenziale nuovo mezzo per recuperare denaro per gli investitori di Woodford.

Le affermazioni contro Link sostengono che ha mancato al suo obbligo legale di supervisionare il fondo, consentendo ai problemi di liquidità con l’elevata allocazione di Woodford alle società private di intensificarsi al punto in cui ha lottato per ripagare gli investitori che volevano uscire.

Link Fund Solutions deve già far fronte a richieste per oltre 300 milioni di sterline di sanzioni e risarcimenti da parte della Financial Conduct Authority e la sua società madre australiana ha affermato che non pagherà il conto se eventuali richieste di successo derivanti da Woodford sono più di quanto la società britannica può pagare. Link non è d’accordo con la valutazione di FCA.

Gli avvocati si aspettano che il tribunale stabilisca una scadenza nella prima metà del prossimo anno per i gruppi di ricorrenti per iscrivere gli investitori.