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Le compagnie petrolifere statunitensi stanno tagliando le spese e il minimo di perforazione, mentre le tariffe di Donald Trump spingono i costi e il calo dei prezzi del greggio spremono i profitti, spingendo i dirigenti a avvertire che un boom di scisto di un decennio sta finendo.
Le decisioni a sorpresa da parte del cartello OPEC+ per pompare più olio hanno aggravato l'oscurità attraverso il patch di petrolio degli Stati Uniti, scatenando i timori di una nuova guerra dei prezzi e spingendo gli analisti a tagliare le previsioni di uscita.
“A questo punto siamo in allerta”, ha detto a investitori Clay Gaspar, amministratore delegato di Devon Energy di Oklahoma City. “Tutto è sul tavolo mentre ci spostiamo in un ambiente più angosciato.”
La produzione di petrolio diminuirà dell'1,1 per cento il prossimo anno a 13,3 milioni di barili al giorno, secondo le intuizioni di merci globali S&P, come prolifici trapani di scisto che hanno reso gli Stati Uniti il più grande produttore del mondo piattaforme di inaugurazione di fronte ai prezzi spinti più in basso dalle paure di eccesso di offerta e guerra commerciale di Trump.
Ciò segnerebbe il primo declino annuale in un decennio, esclusa la pandemia del 2020 quando il crollo della domanda ha inviato prezzi del petrolio al di sotto dello zero e ha innescato fallimenti diffusi in stati come il Texas e il Nord Dakota.
I prezzi del petrolio statunitense si sono stabiliti di nuovo più in basso venerdì, concludendo la settimana a $ 61,53 al barile, in calo di circa il 23 % dal suo punto più alto quest'anno. I produttori di scisto hanno bisogno di un prezzo petrolifero di $ 65 al barile per rompere, secondo l'indagine trimestrale sull'energia della Federal Reserve Bank di Dallas.
“La parola d'oro ora è” Hust in There “”, ha detto Herbert Vogel, amministratore delegato di SM Energy di Denver, alla Conferenza Super Dug a Fort Worth.
Una caduta di produzione avrebbe potuto concludere una straordinaria corsa nell'energia degli Stati Uniti, in cui la rivoluzione dello scisto ha fornito volumi sempre più grandi di petrolio e gas economici per alimentare l'economia, una spinta al PIL e ai mercati del lavoro e un aumento delle esportazioni che ha migliorato il saldo commerciale del paese.
La produzione di scisti impennata ha anche rotto la dipendenza degli Stati Uniti da fornitori stranieri come l'Arabia Saudita e altri membri del cartello OPEC, mentre liberano la Casa Bianca per colpire esportatori come Iran, Russia e Venezuela con sanzioni.
Trump ha promesso di “scatenare” più perforazioni e produzione nel tentativo di assicurarci il “dominio energetico”. Ma la produzione, che ha raggiunto un record con il suo predecessore Joe Biden, potrebbe cadere ulteriormente se i prezzi continuano a affondare.
Scott Sheffield, ex capo del driller Pioneer Natural Resources, ha dichiarato al MagicTech che se il greggio scende a $ 50 al barile, la produzione statunitense avrebbe probabilmente perso fino a 300.000 barili al giorno, più della produzione totale di alcuni membri dell'OPEC più piccoli.
La decisione di Riyad di pompare più petrolio negli ultimi mesi sarebbe una minaccia diretta per la quota del mercato globale dei produttori statunitensi, ha suggerito.
“Saudita sta cercando di riguadagnare quote di mercato e probabilmente la avrà nei prossimi cinque anni”, ha detto Sheffield.
Il numero di piattaforme petrolifere statunitensi onshore, un barometro di attività di perforazione, è stato 553 la scorsa settimana, in calo 10 dalla settimana prima e 26 in meno rispetto a un anno fa, secondo la società dei servizi di petrolio Baker Hughes.
Alcuni grandi produttori stanno già perdendo lavori. Chevron e BP hanno annunciato tra loro 15.000 tagli di lavoro a livello globale, sebbene negli Stati Uniti finora l'occupazione nel settore è rimasto relativamente stabile quest'anno, secondo l'Ufficio delle statistiche del lavoro degli Stati Uniti.
I primi 20 produttori di scisti statunitensi, esclusi ExxonMobil e Chevron, hanno tagliato i loro budget di spesa in conto capitale del 2025 di circa $ 1,8 miliardi, ovvero il 3 %, secondo Enverus, una società di ricerca energetica.
“Come operatori, non possiamo controllare la macro, ma possiamo controllare il modo in cui rispondiamo”, ha affermato Vicki Hollub, amministratore delegato di Occidental Petroleum, che ha ridotto il conteggio delle piattaforme di due nel primo trimestre.
Molte aziende taglieranno di più se i prezzi raggiungono $ 50 al barile – i funzionari di Price Trump hanno indicato aiuterebbero l'inflazione a domare.
“In questo ambiente, lasciamo cadere le piattaforme e riacquistiamo le scorte”, ha dichiarato Travis Stice, presidente e amministratore delegato di Diamondback Energy, che ha recentemente avvertito gli investitori che la produzione di petrolio statunitense ha probabilmente raggiunto il picco. “Ogni singola conversazione che ho avuto è che questo prezzo del petrolio non funzionerà.”
Ma le altre politiche del Presidente stanno anche tintinnando il settore. Le tariffe hanno aumentato i prezzi dell'acciaio e dell'alluminio – input cruciali nella patch di olio. Il prezzo dell'involucro, il metallo utilizzato per allineare i pozzi e la più grande spesa per perforare un pozzo, è aumentato del 10 % solo nell'ultimo trimestre.
“L'economia sarà sfidata. Vedremo più pullback di capitale man mano che i trimestri avanzano”, ha affermato Doug Lawlor, amministratore delegato di Continental Resources, una delle più grandi compagnie energetiche private del paese.
Ciò costringerà le aziende a abbattere ulteriormente i tratteggi mentre cercano di mantenere felici gli investitori di Wall Street proteggendo il flusso di cassa libero per pagare dividendi e rimborsare il debito.
“Devi concentrarti sui dividendi, sono sacrosanti in questo ambiente”, ha affermato Jim Rogers, partner di Petrie Partners, una società di investimenti boutique a Houston.