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Il capo della banca centrale libica, che controlla miliardi di dollari di entrate petrolifere, ha affermato che lui e altri alti dirigenti della banca sono stati costretti a fuggire dal Paese per “proteggere le nostre vite” da potenziali attacchi da parte di milizie armate.
La Banca centrale della Libia e il suo governatore Sadiq al-Kabir sono stati al centro dell'ultima crisi politica che questa settimana ha causato l'interruzione della maggior parte della produzione petrolifera del Paese diviso.
Il primo ministro di Tripoli, Abdul Hamid Dbeibeh, leader di una delle due amministrazioni rivali nell'est e nell'ovest del paese, sprofondate nel caos dopo la rivolta sostenuta dalla NATO del 2011 che rovesciò Muammar Gheddafi, ha spinto per la rimozione di Kabir.
Le tensioni tra i due uomini sono aumentate, con Kabir che accusa il primo ministro di spendere troppo e di dipingere un quadro fuorviante e “roseo” dell'economia nei suoi discorsi.
La situazione di stallo è giunta al culmine questa settimana quando un comitato del governo di Tripoli ha preso il controllo dei locali della banca centrale nella città costiera. Gruppi armati hanno quindi iniziato a intimidire il personale affinché gestisse l'istituzione, secondo Kabir, che ha detto di essere poi fuggito in una località non rivelata.
“Le milizie minacciano e terrorizzano il personale delle banche e a volte rapiscono i loro figli e parenti per costringerli ad andare a lavorare”, ha detto Kabir al MagicTech in un'intervista telefonica.
Ha inoltre affermato che i tentativi di Dbeibeh di sostituirlo erano illegali e non conformi agli accordi negoziati dall'ONU, che richiedono un accordo tra i governi dell'Est e dell'Ovest sulla nomina di un nuovo governatore di banca.
La maggior parte dei servizi bancari libici sono stati sospesi con l'aggravarsi della crisi e l'interruzione delle operazioni della banca centrale.
Kabir ha il sostegno del parlamento orientale e dell'amministrazione rivale nella Libia orientale, dominata dal signore della guerra Khalifa Haftar. Il governo orientale ha risposto all'acquisizione della banca centrale annunciando la chiusura della produzione di petrolio, la maggior parte della quale si trova in territorio sotto il controllo delle sue forze.
Circa 750.000 barili al giorno di produzione petrolifera libica erano offline giovedì, secondo la società di ricerca Energy Aspects, che ha aggiunto che altri 250.000 barili al giorno erano a “rischio imminente”. La Libia ha pompato quasi 1,2 milioni di barili al giorno di petrolio a luglio.
Le petroliere continuano a essere caricate dai depositi di petrolio libici per consentire la prosecuzione delle esportazioni, ma Energy Aspects ha avvertito in una nota di ricerca che i principali siti di produzione stanno chiudendo e che le “interruzioni potrebbero durare mesi”.
Mentre i prezzi del petrolio sono balzati di oltre il 3 percento lunedì a causa delle preoccupazioni sulla situazione nel paese, da allora sono scesi al di sotto del livello in cui si trovavano prima dell'inizio della crisi, con i trader fiduciosi che il mercato ben fornito avrebbe potuto coprire qualsiasi interruzione. Il greggio Brent di riferimento era scambiato a circa $ 79 al barile giovedì, dopo essere stato alto fino a $ 91 al barile all'inizio di aprile.
Per la Libia, la crescente lotta per il potere pone seri rischi. “Ci sono molti pericoli”, ha detto Kabir. “La chiusura del petrolio avrà un impatto negativo sull'economia e sul valore del dinaro. Inoltre, ci sono tensioni tra le forze sul campo a Tripoli che sostengono e si oppongono alla misura [to remove him]. Quindi temo che potrebbe portare a combattimenti.”
Kabir ha anche affermato che all'interno della banca centrale ci sono “attività di valore e non sappiamo cosa ne stia accadendo”.
In base alle risoluzioni del Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite, solo la banca centrale di Tripoli è autorizzata a controllare e distribuire i proventi del petrolio. Le Nazioni Unite e gli Stati Uniti hanno chiesto il dialogo per risolvere la crisi.
Tim Eaton, ricercatore senior presso il think-tank Chatham House di Londra, ha affermato che Kabir, governatore dal 2012, ha centralizzato un'enorme autorità nelle sue mani. Pertanto, sostituirlo potrebbe essere una sfida, dato che le fazioni si stanno dando da fare per ottenere un maggiore accesso alle entrate petrolifere del paese.
“Potrebbe finire per essere peggio se la persona nominata entra ed è più debole e legata a interessi politici”, ha detto, aggiungendo che la soluzione doveva riguardare la banca “come istituzione, e deve riguardare il ripristino di controlli ed equilibri”.
Eaton ha chiesto la formazione di un “consiglio che sia tecnicamente capace e che possa iniziare a diluire parte di questo potere che è stato monopolizzato nel [office] del governatore”.