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Il governo del Regno Unito ha chiesto un'indagine sui proprietari della raffineria di petrolio di Lindsey dopo che la struttura è caduta in insolvenza.
La raffineria nel nord-est dell'Inghilterra, che è stata acquistata dal gruppo Prax di proprietà privata nel 2021, ha presentato insolvenza durante il fine settimana, ha detto lunedì un portavoce del governo del Regno Unito.
Lindsey ha elaborato circa 96.600 barili di petrolio al giorno del 2024 e circa 400 persone sono impiegate sul sito sulle rive del fiume Humber. Un ricevitore ufficiale è stato nominato liquidatore. I dipendenti rimangono in atto e continuano a essere pagati.
Il suo tuffo nell'insolvenza è l'ultimo colpo per l'industria raffinata assediata del Regno Unito, dopo che il rivale INEOS ha smesso di perfezionare il petrolio greggio nella sua struttura a Grangemouth, in Scozia, il che significa che la Gran Bretagna avrà rimasti solo quattro raffinerie.
Il governo del Regno Unito ha dichiarato che Lindsey ha perso circa £ 75 milioni da quando Prax ha acquisito la struttura da Totalenergies della Francia nel 2021 e che la società era stata “incapace” di rispondere alle domande del governo sulle sue finanze.
Michael Shanks, ministro dell'Energia nel Regno Unito, ha affermato che ci sono state “problemi di lunga data” con la raffineria e che il segretario di stato avrebbe richiesto un'indagine sul comportamento dei direttori attorno all'insolvenza. “La società ha lasciato il governo con pochissimo tempo per agire”, ha detto.
Prax, in privato, è stata fondata dall'amministratore delegato e presidente Sanjeev Kumar Soosaipillai nel 1999. Soosaipillai ha iniziato con un'unica stazione di benzina vicino a St Albans e ha trasformato l'attività in un conglomerato tentacolare, comprese le raffinerie nel Regno Unito e in Sudafrica, una rete di stazioni di benzina e un'attività commerciale. La famiglia di Soosaipillai possiede il 100 % del gruppo, secondo una persona che ha familiarità con la società.
Come altre raffinerie europee, Lindsey aveva lottato commercialmente da tempo, ha detto la persona. Piuttosto che gestire la raffineria come una società autonoma, Soosaipillai ha tentato di utilizzare garanzie incrociate per aiutare a finanziare le sue operazioni, lasciando altre parti della società esposte al processo di insolvenza, ha aggiunto la persona.
La raffineria di Lindsey è fornita con petrolio greggio da Glencore, con un accordo firmato l'anno scorso. Glencore ha rifiutato di commentare.