Sblocca la newsletter di guardia della Casa Bianca gratuitamente
Gli Stati Uniti hanno affermato che non rinnoverà la licenza di petrolio di Chevron in Venezuela, poiché l'amministrazione di Donald Trump durà la sua posizione nei confronti del governo autoritario del presidente Nicolás Maduro.
La decisione, annunciata martedì dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, segue i messaggi in conflitto da personaggi senior nell'amministrazione Trump sulla politica del Venezuela e gli sforzi da parte degli Stati Uniti per garantire il rilascio di americani detenuti lì.
“Questo è l'ultimo evviva qui”, ha detto ai giornalisti Tammy Bruce, portavoce del Dipartimento di Stato.
“Continueremo a negare qualsiasi finanziamento del regime di Maduro che usa per opprimere il popolo venezuelano”.
I commenti del Dipartimento di Stato arrivano dopo l'incertezza sul destino della licenza. Richard Grenell, inviato di Trump per missioni speciali il cui brief include il Venezuela, la scorsa settimana è volato ad Antigua per assicurarsi il rilascio di un ostaggio statunitense da Caracas. Al suo ritorno, ha previsto in un'intervista che Trump avrebbe annunciato un'estensione della licenza come parte di un accordo più ampio con Maduro.
Ma il giorno seguente, il segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato che non ci sarebbe stata alcuna proroga e la “licenza di petrolio pro-Maduro Biden” di Chevron sarebbe scadosto come previsto il 27 maggio.
“C'è questo tiro alla fune tra le due parti di Trumpland”, ha detto un ex funzionario che ha prestato servizio nella prima amministrazione di Trump e segue l'America Latina.
Chevron, che ha una formidabile operazione di lobbying a Washington, è l'unico maggiore di petrolio americano ad aver mantenuto una presenza in Venezuela dopo che il predecessore di Maduro Hugo Chávez ha stretto le viti sulle compagnie straniere.
La società ora produce più di un quarto del petrolio del paese e sostiene che costringerlo a uscire dal paese sudamericano, che ha le più grandi riserve comprovate del mondo, andrà a beneficio della Cina, uno degli alleati importanti di Maduro.
Gli investitori che detengono il debito del governo venezuelano sono stati sconvolti dalla confusione sulla licenza, ma i prezzi sul mercato secondario non sono stati ampiamente influenzati dalla sua imminente scadenza.
“Molti investitori pensano che prima o poi l'amministrazione americana debba impegnarsi con il governo venezuelano”, ha detto una persona che detiene debito venezuelano.
L'impegno di Rubio per le severe sanzioni sul Venezuela per costringere Maduro dal potere rispecchia la sua posizione su Cuba e risale al suo tempo come senatore della Florida, uno stato con una vasta popolazione di latinoamericani in cerca di rifugio da governi repressivi.
L'amministrazione Trump consentirebbe a Chevron di mantenere le sue strutture nel paese per uso futuro in base a un'autorizzazione più limitata, ha riferito Reuters.
Un portavoce di Chevron ha dichiarato al MagicTech che la sua licenza generale nel paese è scaduta e “la continua presenza di Chevron in Venezuela rimane in conformità con tutte le leggi e i regolamenti applicabili, incluso il quadro delle sanzioni previsto dal governo degli Stati Uniti”. Martedì prima, il Dipartimento di Stato ha dichiarato che la licenza scaderà alle 23.59.
Il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti hanno rifiutato di commentare.
La principale opposizione del Venezuela, guidata da Maria Corina Machado, ha fatto pressioni su Washington per misure difficili contro Maduro e accusa la compagnia petrolifera di aver contribuito a finanziare il suo regime repressivo con le sue operazioni nel paese.
Ma molti credono che la spinta dell'amministrazione per espellere gli immigrati clandestini significherà che dovrà fare un accordo con Maduro. “Ci sono 350.000 venezuelani che hanno avuto uno status di protezione temporanea negli Stati Uniti revocati. Come li porti in Venezuela se non c'è accordo con Maduro?” ha detto Tom Shannon, ex funzionario del Dipartimento di Stato in America Latina.
Maduro ha raddoppiato la sua posizione a Caracas in seguito alla sua pretesa di vittoria nelle elezioni presidenziali dell'anno scorso, che è stata condannata in Occidente come una finzione.
Dopo essere sopravvissuto alle sanzioni di “pressione massima” negli Stati Uniti dal 2018-2022, sembra in una posizione migliore per resistere a questa volta.
“Ora abbiamo un'economia molto più piccola di quanto abbiamo fatto 10 anni fa”, ha detto un personaggio senior a Caracas. “Ora ci siamo abituati e il governo è più vicino alla Russia e alla Cina di quanto non fosse. Maduro non avrà un grosso problema sopravvissuto alle sanzioni del petrolio statunitense questa volta.”