Il greggio russo viene spedito in India su petroliere assicurate da compagnie occidentali, primo segno che Mosca ha rinnegato la sua promessa di bloccare le vendite sotto il tetto massimo imposto dal G7.

Almeno sette carichi russi di greggio sono stati caricati su navi cisterna assicurate dall’Occidente da quando il prezzo massimo è iniziato il 5 dicembre, secondo l’analisi del MagicTech sui registri di spedizione e assicurazione, nonostante l’affermazione del presidente Vladimir Putin secondo cui Mosca non tratterebbe con nessun paese osservando il cappello.

Sotto il limite introdotto questo mese, gli acquirenti di greggio russo possono accedere a servizi occidentali come l’assicurazione e l’intermediazione, che sono il fondamento del commercio marittimo globale di petrolio, solo se attestano di aver pagato meno di 60 dollari al barile.

Se Mosca è disposta a lasciare che gli acquirenti spediscano il suo greggio fortemente scontato sui mercati asiatici con petroliere assicurate dall’Occidente, potrebbe alleviare le preoccupazioni del settore per le carenze nel nuovo anno.

Il FT ha identificato le sette petroliere utilizzando i dati sul carico di Kpler, una società di dati e analisi del trasporto. Comprende solo le navi per le quali vi è un’elevata fiducia che le navi trasportino petrolio greggio che non proviene dal Kazakistan, che condivide le infrastrutture di esportazione con la Russia.

Il FT ha anche verificato di avere ancora una copertura assicurativa corrente da parte di un assicuratore occidentale. Due navi hanno riorganizzato la propria assicurazione la scorsa settimana, apportando modifiche che hanno consentito loro di impegnarsi nel commercio.

Essential, l’operatore di Singapore della Ruby Phoenix, una delle sette navi, ha dichiarato: “Abbiamo dalle nostre controparti la necessaria attestazione che il carico in questione è conforme alle normative sul price cap”.

Gli armatori delle altre sei navi non hanno risposto alle richieste di commento.

Le sette petroliere, che in totale trasportano circa 5 milioni di barili di greggio e sono tutte partite dai porti baltici della Russia, hanno indicato come destinazioni le raffinerie in India, che è diventata uno dei maggiori acquirenti di petrolio russo dall’invasione dell’Ucraina di febbraio.

Le raffinerie indiane Reliance e Bharat Petroleum Corporation Limited, che i dati di spedizione suggeriscono siano acquirenti di alcuni dei carichi, non hanno risposto alle richieste di commento.

Il prezzo massimo del G7 è stato progettato per mantenere il flusso di petrolio russo per evitare carenze di approvvigionamento, ma a un prezzo di 60 dollari al barile o inferiore per spremere le entrate del Cremlino.

Putin ha detto la scorsa settimana che il paese “semplicemente non venderà ai paesi” che hanno sostenuto il prezzo massimo e ha indicato che Mosca potrebbe reagire tagliando la produzione come ha fatto con le forniture di gas naturale all’Europa.

Giovedì il Cremlino ha dichiarato che Putin ha in programma di firmare un decreto nei prossimi giorni che stabilisca la risposta della Russia al tetto massimo. Il Cremlino non ha risposto alle richieste di commento del FT sulle spedizioni esistenti.

Putin ha riconosciuto che la maggior parte del petrolio russo era già scambiato a un prezzo pari o inferiore a 60 dollari al barile, affermando che “il tetto che hanno suggerito è in linea con i prezzi a cui stiamo vendendo oggi”.

Un funzionario occidentale ha affermato che i segnali iniziali erano “promettenti” e ha suggerito che il limite di prezzo funzionava in gran parte come sperato.

Un altro funzionario occidentale ha affermato di essere fiducioso di aver visto un numero simile di vendite effettuate secondo i termini del limite dal 5 dicembre al FT e che si aspettavano che il volume aumentasse man mano che gli acquirenti diventavano più sicuri del funzionamento del limite.

La cifra reale potrebbe essere più alta: il FT ha identificato altre tre navi con assicurazione occidentale che trasportano 1,6 milioni di barili di petrolio russo, ma dove c’è meno certezza se il carico sia coperto dal cap.

Il limite attualmente si applica solo al petrolio greggio. Un meccanismo analogo per i prodotti raffinati come benzina e gasolio entra in vigore da febbraio.

La Russia ha assemblato una “flotta ombra” di circa 100 navi cisterna per aggirare le restrizioni occidentali, ma i commercianti e gli agenti marittimi ritengono che il paese sia ancora a corto di navi per mantenere i volumi di esportazione.

Il greggio russo è stato scambiato con forti sconti da poco dopo l’invasione dell’Ucraina, quando molti acquirenti occidentali lo hanno evitato. Lo sconto è aumentato dal 5 dicembre; quel giorno, oltre al price cap, alla maggior parte delle raffinerie europee fu vietato l’acquisto di greggio russo trasportato via mare.

Urals, il principale tipo di petrolio spedito dai porti occidentali della Russia, viene scambiato a circa $ 42- $ 45 al barile rispetto agli $ 82 al barile per il greggio di riferimento internazionale Brent, secondo l’agenzia di segnalazione dei prezzi Argus.

I dati preliminari suggeriscono che da quando il prezzo massimo è iniziato 11 giorni fa, le esportazioni di greggio via mare della Russia sono diminuite, secondo Kpler e Argus.

Matthew Wright, analista di Kpler, ha dichiarato: “Nella prima settimana dopo il limite di prezzo, le cose sono leggermente diminuite e nella seconda sembrano piuttosto contenute. Ma è ancora troppo presto per trarre conclusioni definitive sull’effetto a medio termine”.

Vitol, il più grande commerciante di petrolio indipendente al mondo, ha dichiarato a novembre di aspettarsi un calo delle esportazioni marittime russe fino a 1 milione di barili al giorno, circa un quinto, se avesse difficoltà ad accedere a un numero sufficiente di petroliere.