Buongiorno e bentornati a Energy Source, da Londra e Bruxelles.
Innanzitutto, vorrei segnalarvi l'eccellente indagine di Amanda Chu sui ritardi riscontrati da alcuni dei maggiori investimenti manifatturieri statunitensi annunciati nel primo anno delle principali politiche industriali e climatiche di Joe Biden.
L'Inflation Reduction Act e il Chips and Science Act del presidente degli Stati Uniti hanno offerto più di 400 miliardi di dollari in crediti d'imposta, prestiti e sovvenzioni per dare impulso allo sviluppo di una filiera di fornitura di semiconduttori e tecnologie pulite negli Stati Uniti. Hanno galvanizzato un'ondata di investimenti, ma dei 114 grandi progetti monitorati dal FT, ciascuno del valore di oltre 100 milioni di dollari, un totale di 84 miliardi di dollari, ovvero il 40 percento, sono stati ritardati da due mesi a diversi anni, o sospesi a tempo indeterminato.
Tra i progetti più grandi in sospeso ci sono la fabbrica di pannelli solari da 1 miliardo di dollari di Enel in Oklahoma, l'impianto di accumulo di batterie da 2,3 miliardi di dollari di LG Energy Solution in Arizona e la raffineria di litio da 1,3 miliardi di dollari di Albemarle nella Carolina del Sud.
Amanda e altri hanno condotto più di 100 interviste con aziende e autorità statali e locali per determinare lo stato dei progetti. Se vi siete persi la storia di ieri, vale la pena leggerla.
Le aziende hanno attribuito la colpa al deterioramento delle condizioni di mercato, al rallentamento della domanda e alla mancanza di certezza politica in un anno elettorale ad alto rischio. Inoltre, alcuni hanno citato la sovrapproduzione di alcuni prodotti in Cina, che è anche l'argomento del rapporto principale su Energy Source di oggi della corrispondente UE Alice Hancock.
Grazie per aver letto — ragazzo
Le importazioni cinesi di biocarburanti preoccupano l'Europa
Le aziende energetiche europee vengono indebolite dalle importazioni cinesi a basso costo, causando gravi difficoltà al settore e causando la chiusura degli impianti.
Sembra l'industria solare? Non lo è: questa volta è il settore europeo dei biocarburanti a lanciare l'allarme.
I biocarburanti sono combustibili liquidi ricavati da fonti facilmente reintegrabili, come olio da cucina usato, rifiuti o persino alghe. In generale, bruciano in modo più pulito dei combustibili fossili. Ma come sostituti, sono ancora scarsi.
Nonostante la potenziale domanda, negli ultimi due mesi le aziende energetiche hanno messo in naftalina gli impianti e sospeso i lavoratori. La Chevron, che ha messo in congedo i lavoratori di uno stabilimento tedesco di biocarburanti a luglio, ha dichiarato il problema: le importazioni di biocarburanti presumibilmente fraudolente, realizzate con materiali non certificati, e il biodiesel cinese di dumping stavano “inondando il mercato”.
Nello stesso periodo, la Shell ha sospeso la costruzione di un importante impianto di biocarburanti a Rotterdam. E a marzo la Argent Energy ha dichiarato di voler terminare la produzione nel suo impianto di biodiesel in Scozia.
In Germania, uno dei maggiori mercati europei di biocarburanti, i prezzi si sono dimezzati nell'ultimo anno, secondo l'European Biodiesel Board.
“Negli ultimi anni l'industria cinese del biodiesel si è sviluppata fino a rivolgersi quasi esclusivamente al mercato dell'UE”, ha scritto l'EBB in una lettera alla Commissione europea chiedendo urgentemente misure antidumping.
“L'UE riceve oltre il 90 per cento delle esportazioni totali di biodiesel cinese”, ha aggiunto l'organismo di categoria, affermando che “l'UE deve agire, prima che sia troppo tardi”.
La commissione ha finalmente agito il mese scorso, annunciando una serie di tariffe sulle importazioni cinesi di biocarburanti che vanno dal 12 al 36 percento. Le imposte entrano provvisoriamente in vigore venerdì. Gli stati membri devono approvarle per renderle permanenti.
Tuttavia, Bruxelles ha esentato i carburanti sostenibili per l'aviazione dalle misure, in parte perché i SAF sono considerati una soluzione fondamentale per decarbonizzare i jet, ma anche perché attualmente rappresentano una piccola frazione delle importazioni cinesi.
A giugno il Regno Unito ha annunciato la propria indagine anti-dumping e sta valutando se includere i SAF.
Cian Delaney, un sostenitore dei biocarburanti presso Transport & Environment, ha avvertito che l'omissione dei SAF potrebbe aprire la porta all'elusione delle imposte: “[The EU] escluso SAF, quindi significa che ci sarà un reindirizzamento e probabilmente più SAF [coming from China] di quanto non ci fosse.”
L'EBB ha ribadito questo, affermando di essere “gravemente preoccupato per l'inaspettata esclusione da parte dell'UE del carburante per aviazione sostenibile cinese scaricato”. I produttori cinesi di SAF stanno pianificando di aumentare la produzione in risposta all'esenzione, ha riferito Argus Media.
Delaney ha aggiunto che un altro problema importante sono le importazioni fraudolente di biocarburanti, destinate ad aumentare man mano che le compagnie aeree e altre industrie ad alto consumo energetico si affrettano a raggiungere gli obiettivi per carburanti più sostenibili.
“Con l'attuale utilizzo delle importazioni di olio da cucina usato e la crescente domanda di mandati SAF, ci sarà una forte crisi per l'acquisto di questo materiale e una disponibilità limitata”, ha affermato.
T&E ha avvertito che una quota significativa di biocarburanti importati potrebbe essere etichettata in modo falso per nascondere i carburanti a base di olio di palma, una materia prima che l'UE desidera evitare in quanto contribuisce in modo significativo alla deforestazione.
Germania, Paesi Bassi e Francia hanno chiesto alla Commissione di imporre controlli più severi sugli importatori di biocarburanti a giugno per impedire l'aggiramento degli standard più elevati del blocco. Ma non è stata ancora intrapresa alcuna azione.
E per qualche buona notizia dall'Europa…
Le temperature hanno raggiunto livelli soffocanti a Bruxelles, ma ci sono buone notizie sul fronte dell'energia verde.
Per la prima volta nei primi sei mesi del 2024, l'energia eolica e quella solare hanno superato la produzione di combustibili fossili nell'UE, nonostante l'aumento della domanda di elettricità.
Secondo il think tank Ember, le due fonti rappresentano il 30 percento del mix elettrico dell'UE, dimostrando un certo successo negli sforzi dell'Unione per rinnovare il proprio sistema energetico allontanandolo dai combustibili fossili.
I combustibili fossili hanno costituito il 27 percento della produzione di energia nella prima metà dell'anno, un calo del 17 percento su base annua dovuto a un drastico calo dell'uso del carbone, che è sceso di quasi un quarto. Le emissioni di gas serra sono state inferiori del 31 percento rispetto alla prima metà del 2022, che Ember ha descritto come un calo “senza precedenti”.
In precedenza, gli analisti avevano attribuito la diminuzione dell'uso di combustibili fossili alla distruzione complessiva della domanda nell'UE, in quanto le industrie hanno chiuso impianti o linee di produzione a seguito dei prezzi record dell'energia provocati dal taglio delle forniture di gas all'Unione da parte della Russia nel 2022.
Ma Ember ha affermato per la prima volta che la crescita dell’energia eolica e solare è stata “il singolo fattore più importante del calo dei combustibili fossili”.
“Non è solo una questione di fortuna con un inverno più mite e buone condizioni”, ha affermato Sarah Brown, direttrice del programma Europa presso Ember. “Abbiamo dimostrato che il fattore principale è dovuto al cambiamento strutturale e all'aggiunta [renewable] capacità.” (Alice Hancock)