La società di pagamenti africana effettua acquisti rari di fintech statunitense

MFS Africa, una società di pagamenti digitali, acquisirà Global Technology Partners con sede in Oklahoma in quello che ha descritto come un raro caso di un gruppo africano che fa un accordo tecnologico negli Stati Uniti.

L’acquisizione, che consentirà a MFS di emettere carte prepagate ai clienti, segna un’ulteriore evoluzione della scena fintech in rapida crescita in Africa.

Centinaia di milioni di persone in Africa che non hanno conti bancari conservano i loro soldi sul cellulare o in portafogli mobili digitali. Ma molte aziende internazionali, tra cui Netflix e Amazon, non accettano pagamenti in denaro digitale dall’Africa, secondo Dare Okoudjou, fondatore e amministratore delegato di MFS, che ha affermato che il legame con GTP risolverebbe questo problema.

“È principalmente per le piattaforme di e-commerce internazionali, che non sono in grado o non vogliono creare l’esperienza utente che accetti i dispositivi mobili”, ha affermato. MFS aveva recentemente stretto un accordo con Spotify, ha aggiunto, in cui la società di streaming avrebbe accettato pagamenti mobili da clienti in Kenya, Uganda e Sud Africa.

Aubrey Hruby, co-fondatore di Africa Expert Network, ha dichiarato: “C’è più domanda repressa per cose come Netflix nel continente di quanto la gente pensi”.

L’acquisizione di GTP segue una partnership questo mese tra Safaricom del Kenya, il pioniere del denaro mobile che è in parte di proprietà di Vodacom, e Visa. Ciò consentirà agli utenti del denaro mobile M-Pesa di Safaricom di ottenere carte di credito virtuali.

Le società fintech africane hanno attratto investimenti per un totale di circa 5 miliardi di dollari l’anno scorso, secondo l’African Private Equity and Venture Capital Association. Sebbene fosse una frazione del denaro raccolto in tutto il mondo, per l’Africa è stato un grande salto rispetto agli anni precedenti.

“Sono successe molte cose negli ultimi due anni”, ha affermato Adesoji Solanke, analista fintech di Renaissance Capital, che ha affermato che i bassi tassi di interesse hanno spinto gli investitori a cercare investimenti ad alto rendimento. “Finalmente l’Africa sta iniziando ad attirare l’attenzione e la gente la vede come l’ultima frontiera”.

Solanke ha affermato che il punto di svolta è arrivato nel 2020 quando Stripe, il fornitore di pagamenti online della Silicon Valley, ha acquisito la start-up di pagamenti nigeriana Paystack in un accordo che si pensa valesse 200 milioni di dollari. “Ciò ha attirato molta attenzione verso l’Africa e le ruote hanno iniziato a girare molto più velocemente”, ha detto.

Almeno quattro start-up africane sono diventate degli unicorni con Flutterwave, un elaboratore di pagamenti nigeriano, raggiungendo una valutazione di 3 miliardi di dollari dopo aver raccolto 250 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato da Tiger Global lo scorso febbraio.

MFS Africa, che ha iniziato principalmente come società di rimesse, ha raccolto 100 milioni di dollari nel 2021 in un misto di debito e capitale proprio. La società si è diversificata in gran parte attraverso l’acquisizione, compreso l’acquisto lo scorso ottobre di Baxi, un servizio di pagamenti digitali nigeriano, per una somma non rivelata.

Robert Merrick, fondatore e presidente di GTP, ha dichiarato: “MFS Africa è una casa ideale per GTP e siamo concentrati sull’aggiunta di nuove funzionalità e funzionalità alla nostra piattaforma. . . e dando un contributo significativo alla crescita del business di MFS Africa”. GTP ha clienti in 34 paesi e lavora con circa 80 banche tra cui UBA, Ecobank, Stanbic e Zenith.

Okoudjou di MFS Africa ha affermato che le carte prepagate GTP sono state utilizzate attivamente da circa 500.000 clienti, ma che la dimensione potenziale del mercato era molte volte tale importo. Circa 400 milioni di persone utilizzano denaro mobile in Africa, ha affermato.

Okoudjou ha aggiunto che MFS aveva pagato 34 milioni di dollari per GTP in una combinazione di contanti e azioni e che l’acquisizione avrebbe aiutato MFS ad espandere le sue attività negli Stati Uniti.