Venerdì l’India ha imposto controlli sulle esportazioni di diverse varietà di riso, in una mossa che potrebbe influenzare il mercato globale di uno degli alimenti base più comunemente consumati mentre i prezzi delle materie prime aumentano in seguito all’invasione russa dell’Ucraina.

Il paese, il principale esportatore mondiale di riso, rappresentando circa il 40% del commercio mondiale, ha imposto un dazio del 20% sul riso bianco non lavorato, sul riso integrale semigreggio e sul riso semilavorato o interamente lavorato. Le restrizioni non si applicano al riso basmati, la varietà di grano più conosciuta dell’India.

Il ministero delle finanze ha annunciato la mossa giovedì, affermando che “esistono circostanze che rendono necessario un’azione immediata”.

Il governo del primo ministro Narendra Modi ha adottato misure per sostenere la sicurezza alimentare e limitare l’inflazione causata dalle interruzioni dell’approvvigionamento della pandemia di Covid-19 e dalla guerra in Ucraina.

Ashok Gulati, professore presso l’Indian Council for Research on International Economic Relations, ha affermato che i limiti alle esportazioni “aiuteranno a domare l’inflazione interna dei cereali”.

“L’India ha esportato quasi il 40% del commercio globale e questo ha fatto scendere i prezzi globali”, ha affermato. “Parte di questa competitività deriva da enormi sussidi su fertilizzanti ed elettricità, e questo è uno sforzo per recuperare parte di quei sussidi”.

Le piogge monsoniche dell’India quest’anno sono state irregolari, sollevando preoccupazioni per un calo della produzione di riso e l’aumento dei prezzi dei generi alimentari in un momento in cui i costi dei prodotti alimentari importati sono in aumento.

L’inflazione è di circa il 7%, al di sopra della fascia obiettivo del 4-6% fissata dalla Reserve Bank of India, che quest’anno ha aumentato tre volte i tassi sui prestiti nel tentativo di contenere i prezzi.

L’India ha imposto restrizioni alle esportazioni di grano e zucchero quest’anno, ma ha evitato di fare lo stesso per il riso, per il quale i prezzi non sono aumentati così rapidamente come altri alimenti.

L’India ha esportato riso per un valore di 8,8 miliardi di dollari nell’anno finanziario 2020-21, l’ultimo anno completo per il quale sono disponibili statistiche. I suoi maggiori mercati per il riso non basmati includevano Nepal e Bangladesh, Emirati Arabi Uniti, Iraq, Malesia e Africa occidentale.

Vietnam e Thailandia sono i prossimi maggiori esportatori di riso e si prevede che aumenteranno le proprie esportazioni di grano.

Il governo thailandese ha proposto quest’anno l’idea di sviluppare un cartello con il Vietnam e altri produttori del sud-est asiatico che avrebbe aumentato il loro potere di determinazione dei prezzi, ma il piano non si è concretizzato.