L’Indonesia ha revocato i permessi a 28 società di risorse, tra cui una filiale di Jardine Matheson, come parte di un’indagine per verificare se le loro operazioni abbiano avuto un ruolo nelle inondazioni mortali che hanno ucciso più di 1.000 persone alla fine dello scorso anno.
Il presidente Prabowo Subianto ha ordinato la revoca dopo che una task force governativa ha scoperto che le società avevano violato le norme, ha detto martedì sera il segretario di stato Prasetyo Hadi.
“La task force ha riferito al presidente i risultati delle indagini sulle società sospettate di violare le norme. Sulla base di tale rapporto, il presidente ha deciso di revocare i permessi di 28 società ritenute colpevoli di violazioni”, ha detto Prasetyo.
“Il governo resta impegnato a regolamentare le attività basate sulle risorse naturali per garantire che rispettino le leggi e i regolamenti applicabili”.
Ventidue di queste società sono coinvolte in operazioni in foreste naturali e piantagioni su un'area che copre circa 1 milione di ettari, mentre le restanti sei sono coinvolte nell'estrazione mineraria, nelle piantagioni e nel legname.
Le materie prime sono state una significativa fonte di reddito e crescita per l’Indonesia, ricca di risorse, il più grande produttore mondiale di olio di palma e nichel, ma il loro sviluppo ha anche provocato una massiccia deforestazione e danni ambientali in tutto l’arcipelago. I gruppi ambientalisti chiedono da tempo che i progetti nell’isola di Sumatra, ricca di biodiversità, vengano fermati.
L’Indonesia ha intensificato le indagini su potenziali violazioni dopo che le inondazioni sull’isola hanno ucciso 1.190 persone a fine novembre. I funzionari governativi hanno accusato le miniere e le piantagioni di olio di palma di aver aggravato le inondazioni e le frane e hanno promesso ulteriori azioni.
Una delle società a cui sono stati revocati i permessi, la Agincourt Resources, collegata a Jardines, gestisce la miniera d'oro di Martabe a Sumatra. Agincourt è una filiale del conglomerato indonesiano Astra International, controllato da Jardines.
La miniera d'oro si è rivelata controversa per Jardines, uno dei più antichi imperi commerciali di epoca coloniale di Hong Kong.
Gli ambientalisti affermano che le operazioni minerarie minacciano l'habitat della grande scimmia più a rischio di estinzione al mondo, l'orangutan Tapanuli. Il fondo sovrano norvegese ha venduto la sua partecipazione in Jardines nel 2024, citando i suoi collegamenti al “grave danno ambientale” causato dalla miniera.
La miniera, situata nella provincia di Nord Sumatra, è chiusa dall'inizio di dicembre a seguito delle inondazioni e delle indagini avviate dalle autorità indonesiane.
Agincourt ha affermato che “rispetta ogni decisione del governo e mantiene i propri diritti in conformità con le normative applicabili” senza commentare ulteriormente.
Altre società che perderanno il permesso includono North Sumatra Hydro Energy, che sta sviluppando la centrale idroelettrica di Batangtoru ed è controllata dalla cinese SDIC Power Holdings, e Toba Pulp Lestari.
North Sumatra Hydro Energy e SDIC non hanno risposto alle richieste di commento.
Toba ha affermato che “coopererà con le autorità competenti valutando le implicazioni per le sue operazioni e le parti interessate”. L’anno scorso ha affermato che avrebbe collaborato con la decisione del governo di condurre un audit e una valutazione completi dell’azienda.
Questo mese, il ministero dell’ambiente ha avviato cause civili per 4,8 trilioni di rupie (285 milioni di dollari) contro sei società sospettate di aver causato danni ambientali nel nord di Sumatra. Il ministero non ha identificato le società ritenute responsabili della distruzione dei sistemi di spartiacque.
Le autorità hanno affermato che potrebbero essere presentate accuse penali anche contro aziende e privati.