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La valuta giapponese ha registrato il suo più grande guadagno mensile rispetto al dollaro quest’anno, riflettendo le crescenti aspettative che la Banca del Giappone sarà costretta a inasprire la politica monetaria proprio mentre la Federal Reserve americana segnala tagli dei tassi.
Lo yen è salito del 7% rispetto al dollaro da metà novembre, attestandosi a 141,59 yen, il livello più forte da luglio, compreso un aumento del 4,4% questo mese.
“È stata una grande mossa sotto ogni punto di vista”, ha affermato Chris Turner, responsabile dei mercati globali presso ING. “Tutto è iniziato con la svolta del dollaro quando il mercato stava diventando più accomodante nei confronti della Fed e poi ci sono state storie che suggerivano che la Banca del Giappone fosse pronta ad alzare i tassi di interesse”.
La mossa ha contribuito ad allentare la pressione derivante dall’aumento dei prezzi delle importazioni, che quest’anno hanno fatto lievitare il costo della vita per i consumatori, ma rappresenta un ostacolo per gli esportatori giapponesi.
Lo yen ha avuto il turbo questa settimana dopo che la Federal Reserve ha sorpreso i mercati segnalando che avrebbe tagliato i tassi di interesse l’anno prossimo. La scorsa settimana il governatore della BoJ Kazuo Ueda ha incontrato il primo ministro giapponese Fumio Kishida e ha detto al parlamento del paese che la gestione della politica monetaria “diventerà ancora più impegnativa a partire dalla fine dell’anno e fino al prossimo anno”.
Tuttavia, si prevede che la BoJ manterrà i tassi di interesse a meno 0,1% la prossima settimana in occasione dell’ultima riunione di politica monetaria dell’anno. I trader nei mercati degli swap scommettono che la banca abolirà il tasso di interesse negativo in aprile o giugno del prossimo anno.
“Ci sono ormai ampie prove che le pressioni inflazionistiche si stanno diffondendo nell’economia giapponese e che la politica dei tassi di interesse negativi del Giappone non è coerente con la realtà economica”, ha affermato Salman Ahmed, responsabile globale della macroeconomia di Fidelity International.
Il rapido calo dei rendimenti obbligazionari statunitensi allenta la pressione al rialzo sui rendimenti giapponesi mentre la BoJ allenta gradualmente la sua politica non convenzionale di contenimento dei costi di finanziamento di riferimento. Lo spread – o divario – tra i rendimenti dei titoli di Stato statunitensi e giapponesi a 10 anni si è ridotto a 3,2 punti percentuali, in calo rispetto agli oltre 4 punti percentuali di ottobre.
Michael Metcalfe, responsabile della strategia del mercato globale presso State Street, custode di asset per 40mila miliardi di dollari, ha detto che i gestori di fondi hanno aumentato le loro posizioni in yen nelle ultime due settimane sulla speculazione che la BoJ presto inasprirà la politica.
“Lo yen offre un’interessante combinazione di valutazione e la possibilità che la politica monetaria diventi più, e non meno, di sostegno”, ha detto Metcalfe, aggiungendo che il dollaro è sopravvalutato del 40% rispetto allo yen sulla base delle misure di parità del potere d’acquisto.
Alcuni strateghi valutari ritengono che lo yen continuerà a rafforzarsi il prossimo anno, con la previsione di una riduzione del divario tra i tassi di interesse statunitensi e giapponesi. Molti investitori hanno utilizzato lo yen per finanziare i cosiddetti carry trade in base ai quali prendevano in prestito yen e prestavano in dollari.
“La possibilità che la Fed possa allentare la politica monetaria nel 2024 mentre la Banca del Giappone inizia a inasprire i tassi mette sotto pressione il carry trade dollaro-yen”, ha affermato Erik Norland, economista senior del CME Group.
“In passato, lo yen è stato soggetto a rapidi movimenti al rialzo quando i carry trade si liquidano.”