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Le principali società industriali e di combustibili fossili, tra cui Shell, BP e Tata Steel, sono tra coloro che chiedono ai politici europei di prendere in considerazione l’idea di obbligare i consumatori ad acquistare prodotti meno inquinanti, sostenendo che tale azione è necessaria per stimolare gli investimenti nella transizione energetica.
In una lettera alla Commissione Europea, pubblicata mercoledì, si afferma che le aziende che cercano di investire in metodi di produzione che potrebbero comportare minori emissioni di carbonio si stanno “prezzando fuori dal mercato” a causa dei costi elevati, e le autorità devono intervenire per creare domanda per i loro prodotti.
“Dovremo concentrarci sulla creazione della domanda per raggiungere nuove prospettive di investimento”, hanno affermato in una lettera a Wopke Hoekstra, commissario europeo per il clima, avvertendo di un “esodo industriale” senza intervento.
La combustione di combustibili fossili e i processi industriali rappresentano l’85% delle emissioni globali di CO₂ e il 64% delle emissioni totali di gas serra. Lo ha affermato la Science-based Targets Initiative questa settimana, quando ha pubblicato le proposte di nuovi standard per il settore del petrolio e del gas, dei prodotti chimici e dell’energia.
“L’industria del petrolio e del gas ha un disperato bisogno di un piano per decarbonizzare se l’umanità vuole fermare gli impatti più catastrofici del cambiamento climatico”, si legge.
La Commissione Europea, alle prese con le preoccupazioni per il declino economico, sta cercando di stimolare gli investimenti nei settori che sostengono la transizione energetica verde. L’UE ha già ridotto le sue emissioni di circa 37% dal 1990poiché si è spostato verso l’energia solare ed eolica.
Mentre il blocco ha incrementato con successo la produzione di elettricità rinnovabile, altri aspetti dell’abbandono dell’uso dei combustibili fossili nell’industria sono stati più accidentati.
Un recente rapporto dell’ex presidente della Banca centrale europea Mario Draghi ha delineato una proposta di “nuova strategia industriale per l’Europa”, al fine di tenere il passo con gli Stati Uniti e la Cina.
La proposta di mandati sarà tuttavia controversa, dato il rischio di un aumento dei costi per i consumatori a seguito della crisi del costo della vita degli ultimi anni, generata dalla spesa pubblica dovuta alla pandemia e dall’impennata dei costi della catena di approvvigionamento, nonché dei prezzi dell’energia a seguito la guerra in Ucraina.
Potrebbe anche suscitare preoccupazioni sul fatto che, se mal progettati, i mandati potrebbero sostenere la domanda di prodotti che non riducono significativamente le emissioni di gas serra.
L’UE sta introducendo una carbon border tax, nota come meccanismo di adeguamento del carbon border, per proteggere le aziende europee che investono in una produzione a basse emissioni di carbonio tassando le importazioni ad alta intensità di carbonio.
Ma i firmatari sostengono che questa azione non è sufficiente, poiché non aiuta gli esportatori europei e generalmente riguarda le materie prime piuttosto che “prodotti finiti e semilavorati” come “automobili, mobili o giocattoli”.
I firmatari hanno evidenziato esempi di requisiti obbligatori già in vigore, come le norme che obbligano i fornitori di carburante a fornire una certa percentuale di combustibili “sostenibili”.
Prodotti come la plastica “prodotta in modo più pulito”, i materiali sintetici, la gomma, l’acciaio e diversi materiali da costruzione e carburanti potrebbero essere coperti da tali mandati, suggeriscono le aziende.
La lettera è firmata anche dai produttori di biocarburanti Neste e dal produttore di materie prime plastiche BlueCircle Olefins, tra più di 60 nomi tra cui associazioni industriali e grandi gruppi energetici come il produttore di elettricità tedesco RWE, la svedese Vattenfall e il gruppo eolico norvegese Ørsted.
“IL [European] L'attuale modello di business dell'industria è già sotto pressione, mentre l'industria non è più in grado di pagare di tasca propria gli (alti) costi aggiuntivi della sostenibilità”, si lamentava nella lettera.