Il primo ministro britannico Rishi Sunak sta esaminando un’inversione a U su un’altra delle politiche energetiche del suo predecessore, eliminando un tetto alle entrate per i generatori di elettricità a basse emissioni di carbonio a favore di una tassa inaspettata più semplice.

I funzionari del Tesoro stanno cercando di estendere ai produttori di elettricità un prelievo sui profitti energetici (EPL) sui produttori di petrolio e gas, che Sunak ha introdotto a maggio quando era cancelliere.

Ciò sostituirebbe il tetto alle entrate introdotto da Liz Truss come uno dei suoi ultimi atti come primo ministro, anche se legislazione sostenere quest’ultima politica era approvato dal parlamento questa settimana. Il limite si applica alle società elettriche a basse emissioni di carbonio, come i proprietari di parchi eolici e solari.

La politica di Truss, che è simile alle proposte dell’UE, è stata annunciata meno di due settimane fa, anche se il governo deve ancora determinare il livello del cap.

L’ente commerciale Energy UK, che rappresenta aziende tra cui Centrica, EDF Energy, Eon e SSE, si era lamentato che il tetto massimo alle entrate rischiava di essere ancora più punitivo del prelievo del 25% sui produttori di petrolio e gas.

Quest’ultimo è stato introdotto insieme a una generosa indennità di investimento che consente ai produttori di petrolio e gas di ridurre le tasse se investono in nuovi progetti di perforazione nelle acque britanniche.

Giovedì Sunak ha incontrato il cancelliere Jeremy Hunt per discutere di possibili aumenti delle tasse e tagli alla spesa fino a 50 miliardi di sterline all’anno prima della dichiarazione d’autunno del 17 novembre.

Un alto funzionario del governo ha confermato che i ministri stavano valutando la possibilità di sostituire il tetto alle entrate con un prelievo esteso, ma ha insistito sul fatto che “non è stata presa alcuna decisione”. Il possibile ampliamento dell’EPL per includere i generatori di elettricità è stato segnalato per la prima volta dal Daily Telegraph.

Hunt e Sunak stanno anche valutando un potenziale aumento e un’estensione della tassa oltre la data di scadenza di dicembre 2025. La tassa ha aumentato l’aliquota fiscale principale dei produttori di petrolio e gas al 65% dal 40% in precedenza quando era stata introdotta a maggio.

Nel frattempo, il proprietario di diverse licenze di fracking ha minacciato il governo del Regno Unito di una possibile azione legale dopo che Sunak questa settimana ha ripristinato una moratoria in Inghilterra sulla tecnica di estrazione del gas di scisto, invertendo un’altra delle politiche energetiche di punta del suo predecessore.

IGas Energy, quotata a Londra, proprietaria di licenze per il gas di scisto nel Lincolnshire, nel Nottinghamshire e nel South Yorkshire, ha definito l’inversione a U del governo “totalmente ingiustificata” e ha affermato che si “riserverebbe il diritto di perseguire qualsiasi procedimento legale a nostra disposizione per recuperare le perdite che abbiamo sostenuto”.

Le società di fracking sono state colta di sorpresa quando Sunak ha detto alla Camera dei Comuni all’inizio di questa settimana che avrebbe sostenuto la promessa del manifesto del partito conservatore del 2019 di vietare efficacemente il fracking “a meno che la scienza non dimostri categoricamente che può essere fatto in sicurezza”.

La moratoria in Inghilterra era stata revocata poco più di un mese prima da Truss, che aveva affermato che il gas di scisto potrebbe entrare “in appena sei mesi” per aumentare le forniture energetiche interne della Gran Bretagna.

Le azioni di IGas Energy hanno perso oltre il 30% dall’annuncio, mentre quelle di Egdon Resources, un’altra speranza di fracking, sono scese di oltre il 28%.

Venerdì, il presidente esecutivo ad interim di IGas, Chris Hopkinson, ha affermato che la società e i suoi azionisti hanno investito “somme significative” nello sviluppo del gas di scisto sia prima dell’introduzione della moratoria nel 2019, “che di nuovo durante questa debacle politica”.

La società non ha rivelato l’entità delle sue perdite, ma una persona che ha familiarità con il settore ha suggerito che a livello di settore potrebbero ammontare a £ 500 milioni.