Apple prevede di spostare parte della produzione di MacBook in Vietnam per la prima volta il prossimo anno, mentre il gruppo tecnologico statunitense continua a diversificare la sua base di produzione lontano dalla Cina tra le crescenti tensioni tecnologiche tra Washington e Pechino.

Apple ha contattato il suo principale fornitore, Foxconn di Taiwan, per iniziare a produrre MacBook nella nazione del sud-est asiatico già intorno a maggio, hanno detto fonti informate sulla questione. Apple ha lavorato per aggiungere siti di produzione al di fuori della Cina per tutte le sue grandi linee di prodotti, ma farlo per l’ultima, il MacBook, ha richiesto più tempo a causa della complessa catena di fornitura necessaria per realizzare computer portatili.

“Dopo i turni di produzione dei MacBook, tutti i prodotti di punta di Apple avranno sostanzialmente un’altra sede di produzione oltre la Cina. . . iPhone in India e MacBook, Apple Watch e iPad in Vietnam”, ha detto a Nikkei Asia una persona con conoscenza diretta della questione. “Quello che Apple vuole ora è un’opzione ‘fuori dalla Cina’ per almeno una parte della produzione di tutti i suoi prodotti.”

La società ha lavorato per quasi due anni ai piani per trasferire parte della produzione di MacBook in Vietnam e ha creato un linea di produzione di prova nel paese, Nikkei Asia ha riferito in precedenza. Apple produce tra i 20 e i 24 milioni di MacBook all’anno, con una produzione distribuita tra le basi nelle città cinesi di Chengdu, nella provincia del Sichuan, e Shanghai.

Il passaggio al Vietnam arriva tra le crescenti tensioni geopolitiche, ma anche le interruzioni della produzione causate dalle politiche cinesi zero-Covid e l’incertezza dovuta al loro improvviso allentamento nelle ultime settimane.

Per la Cina, la perdita del blocco sulla produzione di MacBook simboleggia il più ampio indebolimento della sua posizione di fabbrica mondiale. I principali produttori di elettronica da Apple, HP e Dell, a Google e Meta hanno tutti fatto almeno alcuni piani per spostare la produzione e l’approvvigionamento lontano dalla Cina da quando l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha iniziato una guerra tariffaria contro il paese.

La produzione della maggior parte dei server dei data center destinati agli Stati Uniti realizzati per Google, Meta, Amazon e Microsoft, ad esempio, si è spostata a Taiwan, in Messico o in Tailandia.

“Nel complesso, i vantaggi della Cina in termini di produzione a basso costo stanno svanendo e molti clienti statunitensi ora vogliono alcune alternative di localizzazione della produzione al di fuori della Cina”, ha affermato un dirigente di Inventec, un fornitore fondamentale di HP e Dell. “Questa è già una tendenza in accelerazione per quasi tutti i marchi globali e probabilmente non cambierà”.

Per decenni Apple ha considerato la Cina come la sua base di assemblaggio più importante, ma quella formula vincente ha raggiunto un punto di crisi quest’anno. In primavera, i siti di produzione critici di MacBook e iPhone a Shanghai hanno dovuto affrontare enormi interruzioni a causa di un blocco Covid durato mesi. A novembre, Apple ha avvertito dei ritardi nelle consegne dei suoi iPhone 14 Pro e 14 Pro Max premium per le festività natalizie, citando la carenza di manodopera legata alla pandemia nella sua più importante base di produzione a Zhengzhou, nella provincia di Henan.

Chiu Shih-fang, analista della supply chain presso il Taiwan Institute of Economic Research, afferma che i cambiamenti nella supply chain tecnologica sono irreversibili.

“In passato, la maggior parte delle persone nel settore ha sempre sperato che la situazione potesse migliorare e che le cose potessero tornare ai bei vecchi tempi”, ha detto Chiu a Nikkei Asia. “Ma questa volta si rendono conto che non c’è modo di tornare indietro e non importa di cosa hanno bisogno per preparare alternative oltre la Cina”.

Le rigide politiche Covid della Cina hanno accelerato il cambiamento, e ora sta accadendo più velocemente di quanto pensassero alcuni anni fa i dirigenti del settore e gli analisti di mercato, ha affermato Chiu, aggiungendo che anche l’intensificarsi delle tensioni tra Stati Uniti e Cina stava svolgendo un ruolo.

“Nessuno vuole che le loro attività siano intrappolate e colpite duramente solo perché la loro produzione è troppo concentrata in un posto. Dai grandi ai piccoli, i fornitori ora devono avere delle soluzioni per affrontare questa nuova realtà globale”.

La diversificazione di Apple in Vietnam è iniziata con gli AirPods, che sono entrati in produzione di massa lì nel 2020. La società ha anche spostato la produzione di alcuni iPad e Apple Watch nel paese del sud-est asiatico quest’anno, ha riferito per la prima volta Nikkei Asia, e in ottobre ha annunciato di aver iniziato producendo l’iPhone 14 in India, solo poche settimane dopo il rilascio dell’ultimo telefono di punta.

Fonti hanno riferito a Nikkei Asia che Apple mira ad aumentare in modo significativo la produzione di iPhone dall’India quest’anno e il prossimo, con l’obiettivo di trasformare il paese in un’altra significativa base di produzione per i dispositivi. Apple punta anche a spostare parte della produzione di auricolari AirPods e Beats in India, secondo quanto riportato in precedenza da Nikkei Asia.

Apple non ha risposto alla richiesta di commento di Nikkei Asia. Foxconn ha rifiutato di commentare.

Una versione di questo articolo è stato pubblicato per la prima volta da Nikkei Asia il 20 dicembre 2022. ©2022 Nikkei Inc. Tutti i diritti riservati