Apple ha accettato di eliminare tutte le clausole di bavaglio dei dipendenti relative alle molestie sul posto di lavoro in una vittoria per gli azionisti e gli attivisti che avevano fatto pressioni sul consiglio di amministrazione del produttore di iPhone affinché indagasse a seguito di una rivolta dei lavoratori chiamata Apple Together.

L’impegno arriva dopo che un consulente indipendente ha riscontrato casi in cui la società da 2,3 trilioni di dollari potrebbe aver impedito ai dipendenti di parlare di questioni delicate relative a discriminazioni e abusi.

In una nota pubblicata questa settimana intitolata “Il nostro impegno per un luogo di lavoro aperto e collaborativo”, Apple ha affermato di impegnarsi per “un ambiente di lavoro sicuro, inclusivo e rispettoso” e che “i dipendenti hanno il diritto di parlare liberamente delle loro condizioni di lavoro”.

Il gigante della tecnologia ha affermato disposizioni che potrebbero impedire “la capacità di una persona di parlare [unlawful] comportamenti” sono stati riscontrati solo in “casi limitati” e che “si è impegnata a non applicare tali restrizioni e ad apportare miglioramenti e chiarimenti in futuro”.

Kristin Hull, amministratore delegato di Nia Capital, che insieme alla Minderoo Foundation, ha guidato una petizione sostenuta da oltre il 50% degli azionisti in una votazione lo scorso marzo, ha affermato che la concessione di Apple ha rappresentato una vittoria per gli attivisti.

“Apple ha accettato di rimuovere le clausole di occultamento dai contratti dei dipendenti, sia per i dipendenti a tempo pieno, sia per i lavoratori a contratto”, ha affermato. “Questo è di per sé enorme. Quindi il fatto che questo impegno si estenda sia per i lavoratori statunitensi che internazionali è anche rivoluzionario e dovrebbe stabilire la tendenza per il resto delle aziende con sede negli Stati Uniti “.

Gli investitori attivisti hanno intensificato i loro sforzi negli ultimi anni. Nel 2020, Apple ha pubblicato la sua prima politica sui diritti umani impegnandosi a “libertà di informazione ed espressione” dopo l’agitazione degli azionisti.

Hull aveva precedentemente affermato che le politiche di Apple erano state applicate in modo incoerente e che la società sembrava non sapere se ai suoi appaltatori fosse stato chiesto di firmare accordi di arbitrato, non divulgazione o non denigrazione.

La sua petizione faceva seguito alle accuse secondo cui la società aveva reagito contro i dipendenti che lamentavano discriminazioni. Ciò ha portato al movimento online Apple Together con centinaia di dipendenti che raccolgono e condividono le loro storie.

L’uso di clausole di occultamento da parte di Apple ha ricevuto un’attenzione diffusa nel novembre 2021 quando un ex ingegnere del software del suo team di sicurezza, Cher Scarlett, ha infranto il suo accordo di non divulgazione mostrando ai media che la società aveva subordinato il suo pacchetto di fine rapporto al ritiro di una denuncia di lavoro al National Labor Relations Board e accettando di non “incoraggiare” altre denunce contro Apple.

L’accusa di Scarlett sembrava contraddire l’affermazione di Apple alla Securities and Exchange Commission secondo cui “sostiene i diritti dei suoi dipendenti e appaltatori di parlare liberamente” delle questioni sul posto di lavoro, e i tesorieri di otto stati degli Stati Uniti hanno invitato la SEC a indagare.

Nia ha fatto pressioni con successo sulla maggioranza degli azionisti per sostenere la sua richiesta ad Apple di indagare, sostenendo che altre società tecnologiche come Pinterest avevano subito un contraccolpo negativo quando i lavoratori hanno rotto i loro accordi di non divulgazione e si sono espressi contro il razzismo. Per Pinterest, ciò ha portato a un accordo di $ 23 milioni e un impegno di $ 50 milioni per promuovere la diversità.

“Quando emergono problemi di discriminazione o molestie precedentemente nascosti, più dipendenti possono farsi avanti contemporaneamente, creando un’improvvisa e significativa responsabilità del marchio”, ha affermato Nia l’anno scorso.