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Quando Elon Musk ha finalmente concluso il suo accordo da 44 miliardi di dollari per acquistare Twitter nell’ottobre 2022, nonostante mesi di tentativi di divincolarsi dal pesante contratto mentre i mercati crollavano, non ha mostrato alcun rimorso. “Cazzo Zuck!” ha gridato mentre firmava i documenti con uno svolazzo, in una sfida machistica al boss di Meta Mark Zuckerberg, ora il suo diretto concorrente nel mondo dei social media.
È stato un inizio provocatorio – e appropriato – per quella che sarebbe diventata una delle revisioni più drammatiche della cultura aziendale fino ad oggi. Nel giro di poche settimane, il volubile Musk iniziò a licenziare o a perdere più dell’80% dei 7.500 dipendenti di Twitter e a sostituire la sua gestione tortuosa ed eccessivamente burocratica con il suo dogma “hardcore”, che lavora sveglio tutta la notte, tutto nella speranza di inaugurare un nuova era di “libertà di parola”.
Ma così facendo, Musk non si è limitato a “rompere” Twitter: “Twitter ha rotto Elon Musk”, sostiene Ben Mezrich. In Rompere Twitterl’autore americano di bestseller racconta il periodo precedente e i primi caotici mesi dell’acquisizione della piattaforma di social media da parte del miliardario, tentando di entrare nella testa di Musk mentre sembra disfarsi al timone.
Mezrich — meglio conosciuto per le sue opere narrative di saggistica come I miliardari accidentali, sulla fondazione di Facebook – lo fa intrecciando le narrazioni in prima persona di una manciata di membri dello staff di livello medio-alto, con capitoli dal punto di vista immaginato da Musk. Si tratta di una drammatizzazione, in gran parte già pubblicata, piuttosto che di un’impresa di accesso approfondito e di resoconto tenace.
All’inizio dell’acquisizione, Musk è birichino e allegro, anche quando gli eventi non vanno a suo favore. Quando il suo grande piano di aprire la verifica del “segno di spunta blu” a tutti gli utenti porta a una serie di imitazioni sulla piattaforma – alcune divertenti, altre dannose – Musk viene visto da uno dei suoi dipendenti senior “ridere, a volte in modo fragoroso, mentre scorreva da un tweet all’altro. twittare”.
Ma vediamo anche lampi di un lato più oscuro: Musk nei panni del leader paranoico e dalla pelle sottile che detesta il tradimento. Diventa sempre più sfidato, inizia a spiraleggiare e mostra il suo potere in risposta. Quando suo figlio piccolo è vittima di un episodio di stalking, Musk si scaglia espellendo alcuni giornalisti dalla piattaforma.
Quando il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ottiene più coinvolgimento di lui in un tweet sul Super Bowl, Musk ha uno scatto d’ira spettacolare. Quando gli utenti di Twitter votano a favore delle sue dimissioni da amministratore delegato in un sondaggio che lui stesso pubblica, un Musk imbronciato si nasconde nel suo ufficio per così tanto tempo che i membri dello staff fuori discutono se chiamare la polizia per chiedere un controllo di salute su di lui. Nel suo cuore, Rompere Twitter illustra i pericoli dell’ego e perpetua una cultura della paura.
Per gli standard giornalistici, non è chiaro esattamente quanta licenza creativa si sia preso Mezrich. In una nota ai lettori prima del prologo, l’autore spiega che alcune scene sono state ricreate, i dialoghi “reinventati”, è stata impiegata la satira e sono stati persino creati personaggi compositi. La narrazione presentata con la voce di Musk è “basata sulle mie speculazioni e su resoconti approfonditi”, afferma Mezrich.
In ogni caso, l’obiettivo è chiaro. Il libro si legge come se fosse stato scritto con in mente una sceneggiatura, pubblicato prima della mezza dozzina di altri libri su Twitter/Musk in arrivo e subito dopo la biografia ad accesso totale di Walter Isaacson. Eccessivamente cinematografico e sovrascritto, è in gran parte strutturato attorno a scene di azione vivida, anche quelle solo vagamente collegate al racconto di Twitter.
Sebbene la proposta abbia chiaramente funzionato (la notizia di una serie limitata basata sul libro è circolata di recente) è insoddisfacente per coloro che cercano il quadro più ampio. Si presta poca attenzione a ciò che Twitter (da allora ribattezzato X) era, potrebbe o dovrebbe essere, o alle questioni filosofiche sollevate dall’acquisizione, ad esempio sui meriti o sulle sfide del primato degli azionisti.
L’accesso più vicino, e la narrazione più avvincente, è la storia del tentativo di un membro dello staff di gestire verso l’alto un Musk sempre più ingestibile. Esther Crawford è una product manager che ha diviso le opinioni come simbolo di servilismo o di “cultura del trambusto” quando è stata fotografata in un sacco a pelo sul pavimento degli uffici di Twitter poco dopo la conclusione dell’accordo.
Nel racconto di Mezrich, lei si ingrazia immediatamente il favore di Musk, scavalcando i suoi colleghi in una posizione senior affascinandolo e offrendogli persino di condividere un elenco pre-preparato di chi dovrebbe tenere vicino e non licenziare.
Crawford giustifica questo opportunismo insistendo sul fatto che è “la sua vocazione” guidare Musk lontano da decisioni impulsive verso decisioni sensate. Inizialmente ha successo. Ma alla fine della storia, anche la sua autostima nella Silicon Valley non può competere con gli umori di Musk. Lei, come tutti i membri dello staff di Musk, è usa e getta e alla fine viene licenziata. Ma a rubare la scena, è Crawford ad avere l’ultima parola. Alla fine dei conti, Musk è, conclude, “l’uomo più triste e solo che abbia mai incontrato”.
Twitter in rottura: Elon Musk e l’acquisizione aziendale più controversa della storiadi Ben Mezrich, Pan Macmillan £ 22/Grand Central Publishing $ 30, 352 pagine
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