Costruire case ha sempre comportato soluzioni digitali, sotto forma delle abili dita dei commercianti. Recentemente le fintech si sono unite, semplificando il processo di mutuo, interrompendo il modo in cui le proprietà vengono acquistate e vendute e persino vendendo proprietà frazionate nelle case.

Ora la tecnologia ha messo in scena un intervento più radicale. Le start-up statunitensi stanno aprendo la strada alla stampa 3D di intere case. Una gigantesca testina di stampa che ricorda l’ugello di una borsa da pasticcere schizza fuori cemento per costruire intere pareti a strati e in situ.

Questo è stranamente avvincente guarda. Ma può fare davvero la differenza per l’accessibilità economica degli alloggi negli Stati Uniti, come affermano i sostenitori?

I prezzi elevati e i tassi ipotecari insieme hanno reso la proprietà della casa fuori dalla portata di molti. La lettura più recente per l’Indice di disponibilità abitativa, misurata dalla National Association of Realtors, è stata di 91,3, in calo rispetto a 143 di un anno fa e la lettura più bassa dal settembre 1985. Un indice inferiore a 100 significa che una famiglia con il reddito medio guadagnava troppo poco permettersi una casa a prezzo medio

Gli stampatori domestici affermano che il loro metodo è più rapido ed economico rispetto alla costruzione tradizionale, che costruisce case in loco utilizzando telai di legno. La maggiore velocità potrebbe aiutare a far fronte alla grave carenza di alloggi negli Stati Uniti, in particolare per gli alloggi a basso reddito. Ciò potrebbe ridurre il sovraffollamento, gli sfratti e i senzatetto.

L’attività delle tipografie è in una fase iniziale. Una delle aziende più grandi, Mighty Buildings, ha terminato e consegnato finora solo 19 case. Si prevede che il numero supererà i 500 entro la fine del 2024.

L’interesse sta crescendo. Un’altra società, ICON, sta lavorando con il costruttore di case statunitense Lennar per costruire 100 case stampate in 3D vicino ad Austin. I gruppi di capitale di rischio hanno investito quasi 400 milioni di dollari in società di costruzione di edifici 3D nel 2022, secondo PitchBook. Non è molto, ma comunque otto volte di più di quanto è stato raccolto nei cinque anni precedenti messi insieme.

Sebbene eccitante da guardare, tale stampa domestica 3D può fare solo così tanto per migliorare l’accessibilità. I prezzi dei terreni sono solitamente la maggior parte del costo di uno sviluppo. E non è chiaro se la stampa 3D domestica, con i suoi complicati impianti di costruzione, funzionerebbe in aree urbane densamente popolate.

Questa tecnologia ha molte promesse. Ma questo risiede principalmente nella sua capacità di creare vari edifici a basso costo. La stampa domestica potrebbe sostituire la tradizionale prefabbricazione in fabbrica in termini di economicità e flessibilità. Non può, da solo, risolvere la crisi immobiliare americana.