Cosa farà Elon Musk con Twitter?

Elon Musk è emerso dalla battaglia per la sua acquisizione di Twitter da 44 miliardi di dollari per affrontare un compito ancora più scoraggiante: cercare di riparare la piattaforma di social media che afferma di amare.

Quando l’accordo si è concluso alla fine di giovedì, è iniziata una nuova era per uno degli strumenti di comunicazione più potenti usciti dalla Silicon Valley, ma anche per lo stesso Musk, che ora può aggiungere “magnate dei social media” al suo curriculum vitae.

Il cambio di proprietà è stato accolto favorevolmente da coloro che vedono l’imprenditore miliardario come l’uomo in grado di rivedere un’azienda in difficoltà che ritengono non abbia mai raggiunto il suo pieno potenziale. L’auto-dichiarato “Chief Twit” ha già delineato grandi piani per ispirare un ritmo più rapido dell’innovazione dei prodotti e passare a nuovi flussi di entrate, trasformandosi al contempo in un’operazione più snella. Giovedì ha iniziato a pulire casa, licenziando alti dirigenti tra cui l’amministratore delegato Parag Agrawal e il capo della sicurezza, Vijaya Gadde.

Oltre ad essere un prolifico utente di Twitter, il volubile Musk è un principiante delle complessità del settore dei social media, dove titoli come Meta, Alphabet e Snap hanno subito un devastante sell-off in questa stagione di guadagni in mezzo alle continue difficoltà macroeconomiche.

Alcuni esperti notano che ora sarà elevato a un guardiano politico cruciale, data l’enorme importanza di Twitter tra i politici e le campagne, e temono che la sua leadership possa fare più male che bene.

Musk si è impegnato a ripristinare la “libertà di parola” sulla piattaforma e annullare i divieti permanenti, aprendo la strada al ritorno dell’ex presidente Donald Trump mentre le elezioni di medio termine degli Stati Uniti incombono a pochi giorni di distanza.

“Abbiamo visto le aziende e la reputazione delle persone aumentare e diminuire a causa di ciò che accade su Twitter, abbiamo visto i mercati aumentare e diminuire a causa di ciò che accade su Twitter, abbiamo visto le elezioni aumentare e diminuire a causa di ciò che accade su Twitter”, ha affermato Joan Donovan , direttore della ricerca dello Shorenstein Center on Media Politics and Public Policy della Harvard Kennedy School.

“Musk ha intenzione qui, sarà guidato dalla sua politica tecno-libertaria”.

Per utenti, inserzionisti, investitori e personale, la domanda è quale sarà il prossimo passo e quali sono le implicazioni dell’acquisizione di Musk per la piattaforma dei social media?

Discorso

Musk, che si identifica come un “assolutista della libertà di parola”, ha affermato che rispetterà le leggi sulla parola di ogni paese e giovedì ha rassicurato gli inserzionisti sul fatto che Twitter “non può diventare un inferno libero per tutti”. Piuttosto, gli utenti avranno la libertà di scegliere la loro “esperienza desiderata in base a [their] preferenze”, ha detto.

Rigetterà anche i divieti permanenti, dicendo al MagicTech in un’intervista a maggio che avrebbe consentito a Trump di tornare sulla piattaforma dopo essere stato espulso sulla scia dell’attacco del 6 gennaio al Campidoglio degli Stati Uniti nel 2021.

Casey Mattox, senior fellow presso il Charles Koch Institute, è tra coloro che accolgono favorevolmente un’acquisizione di Musk, sostenendo che è probabile che sposterà Twitter a un sistema più equo e meno “centralizzato” per la moderazione dei contenuti, verso la moderazione dei contenuti determinata dall’utente.

Ma alcuni accademici del linguaggio avvertono che l’approccio di Musk potrebbe aprire le porte alla tossicità, all’odio, all’estremismo e alla disinformazione, sostenendo che ignora il rischio di manipolazione della piattaforma.

“Musk parla spesso di Twitter come di una ‘piazza pubblica digitale’, che evoca immagini pittoresche di individui con voci uguali che si scambiano idee”, ha affermato Eddie Perez, che siede nel consiglio di amministrazione dell’OSET Institute, un’organizzazione senza scopo di lucro per la sicurezza elettorale. ed era il direttore della gestione dei prodotti di Twitter.

“È ingenuo; è spesso più simile a una guerra asimmetrica con risorse adeguate, con cattivi attori [and] stati-nazione che lavorano nell’ombra per cercare di manipolare la piattaforma e amplificare la disinformazione”.

Altri si chiedono se Musk possa essere suscettibile alle pressioni delle potenze straniere, in particolare date le sue recenti posizioni pubbliche sul conflitto Russia-Ucraina, chiedendo pubblicamente una soluzione negoziata per porre fine alla guerra nel paese, e gli elogi che ha ricevuto da Pechino per i commenti su Taiwan.

Tutto app

Ad ogni modo, Musk ha davanti a sé una dura battaglia. Con l’acquisto di Twitter, Musk eredita un’azienda che ha lottato a lungo per crescere allo stesso ritmo dei rivali o sviluppare un’offerta pubblicitaria convincente, secondo diverse persone del settore.

Lo stesso Musk ha riconosciuto la scorsa settimana che lui e gli investitori stavano “ovviamente pagando più del dovuto” quando hanno pagato $ 54,20 per azione per Twitter, lasciandolo sotto pressione per mantenere coloro che hanno sostenuto l’accordo durante una più ampia recessione economica.

Musk in precedenza aveva affermato che Twitter aveva bisogno di “rimanere in salute” e avrebbe tagliato posti di lavoro e costi per raggiungere questo obiettivo. Ciò comporterà una revisione della gestione; i messaggi di testo rivelati come parte della battaglia legale di Musk con Twitter hanno mostrato che era stato inondato di raccomandazioni da parte dei soci per ruoli apicali. Ma Musk ha presentato solo un nome come potenziale membro del consiglio: la conduttrice del chat show Oprah Winfrey.

Ha suggerito di non nominare affatto posizioni dirigenziali di C-suite, scrivendo che avrebbe personalmente “supervisionato lo sviluppo del software”. È anche probabile che Musk sventri la cultura del lavoro a distanza rilassato di Twitter a favore dei posti di lavoro in ufficio a lungo orario che è noto per gestire nelle sue altre società, il che potrebbe portare a scontri con il personale.

Al centro del suo piano per l’azienda social, Musk ha lasciato intendere di voler costruire una superapp in stile WeChat, twittando: “L’acquisto di Twitter è un acceleratore per creare X, l’app di tutto”. Si tratta di app che in genere consentono agli utenti di inviare messaggi, acquistare, inviare pagamenti o ordinare taxi in un unico posto e sono popolari in Cina, dove le leggi antitrust sono meno severe degli Stati Uniti.

In una prima presentazione agli investitori, ha promesso di quintuplicare i ricavi entro il 2028 a 26,4 miliardi di dollari rispetto al 2021 e raggiungere 931 milioni di utenti, rispetto ai circa 238 milioni di oggi, secondo qualcuno che ha familiarità con il documento. La spinta verrebbe da una nuova attività di pagamento, nonché da abbonamenti e licenze dati.

Changpeng Zhao, amministratore delegato di Binance, che era uno degli investitori azionari nell’accordo, ha dichiarato venerdì in una dichiarazione che sperava di aiutare Musk a “realizzare una nuova visione per Twitter”, incluso l’ampliamento “l’uso e l’adozione di criptovalute e tecnologia blockchain” — segnalando che le criptovalute potrebbero far parte dei piani di pagamento di Musk.

Donovan ha osservato che Musk, un co-fondatore di PayPal, potrebbe cercare di trasformare Twitter in un’entità bancaria, dato il suo background, ma ha avvertito: “Se Musk è davvero così anti-establishment come si è fatto notare, allora c’è un rischio che destabilizzi le valute con il potere di queste reti di Twitter”.

Altri sono più entusiasti delle prospettive di Musk quando si tratta di aumentare il business.

Musk ha suggerito che la società in futuro non farà così tanto affidamento sulla pubblicità, scendendo al 45% dei ricavi entro il 2028 da circa il 90% nel 2021. Tuttavia, giovedì ha cercato di corteggiare i marchi, pubblicando che era ” essenziale per mostrare agli utenti di Twitter pubblicità il più possibile attinente alle loro esigenze”.

Pinar Yildirim, professore associato di economia e marketing presso la Wharton School dell’Università della Pennsylvania, ha affermato che Twitter “ha molto potenziale per fornire una base di utenti di alta qualità agli inserzionisti” e che Musk comprende chiaramente che “la pubblicità dovrà essere più efficienti su Twitter”.

Ha aggiunto: “Questo è un frutto basso, non è una cosa difficile da migliorare per Twitter. Una volta fatto questo, sono sicuro che Twitter sarà in grado di attirare più inserzionisti”.

Molto dipenderà dall’approccio di Musk al discorso, tuttavia, poiché alcuni inserzionisti sono già preoccupati per il fatto che Twitter non rimarrà più un luogo sicuro per i marchi se diventerà un focolaio di tossicità e abusi.

Kieley Taylor, responsabile globale delle partnership presso il gruppo pubblicitario globale GroupM, ha affermato che alcuni dei marchi dei suoi clienti hanno detto all’agenzia di sospendere la loro pubblicità su Twitter se, ad esempio, l’account di Trump viene ripristinato. Il Wall Street Journal ha riportato per la prima volta la notizia delle richieste dei marchi.

“I principali inserzionisti di Twitter dovrebbero chiarire subito che se Musk annulla le politiche di sicurezza del marchio che ha detto che avrebbe annullato, che hanno intenzione di camminare immediatamente”, Angelo Carusone, presidente di Media no-profit di sinistra Questioni, ha scritto, su Twitter.