Didi Chuxing è pronto per un’ulteriore punizione da parte delle autorità di regolamentazione cinesi dopo che il gigante della corsa è diventato un obiettivo di alto profilo della repressione di Pechino sui giganti della tecnologia del paese.

La direzione dell’azienda rimane preoccupata che sia in linea per ulteriori sanzioni, hanno detto al MagicTech quattro dipendenti di Didi, anche dopo che l’amministrazione cinese del cyberspazio il mese scorso ha emesso una multa di 8 miliardi di Rmb (1,18 miliardi di dollari) per violazioni “gravi” e “vile” del paese leggi sulla sicurezza dei dati.

Se Didi può liberarsi dal controllo normativo è fondamentale per il futuro dell’azienda, dopo che la sua enorme crescita è stata bruscamente interrotta dalle sonde del CAC e di altre sei agenzie governative.

La sua posizione dominante nel ride-hailing è stata intaccata quando l’autorità di regolamentazione ha messo sotto inchiesta il gruppo poco dopo la sua IPO da 4,4 miliardi di dollari lo scorso giugno. Quest’anno è stato cancellato dalla borsa di New York nel tentativo di ingraziarsi Pechino.

L’indagine su Didi non si è ufficialmente conclusa, quindi è rimasta incapace di ingaggiare nuovi clienti e conducenti, liberando il mercato per concorrenti tra cui T3 Chuxing, che ha corteggiato investimenti dal conglomerato statale Citic Group, e Caocao Chuxing di proprietà di Geely.

La multa annunciata dal CAC il mese scorso avrebbe dovuto spianare la strada a Didi per ripristinare la sua app sugli app store cinesi, ma due settimane dopo i servizi rimangono inattivi. Gli addetti ai lavori hanno detto che si aspettavano che Didi alla fine riapparisse negli app store, ma la società non era chiara sulla sequenza temporale.

Il CAC ha criticato le pratiche dei dati dell’azienda, affermando che “ha avuto un grave impatto sulla sicurezza nazionale”. Il fondatore e amministratore delegato Cheng Wei e il presidente Jean Liu sono stati multati di un ulteriore Rmb1mn ciascuno.

Gli analisti hanno affermato che il rimprovero insolitamente duro di Didi dal potente cane da guardia dei dati della Cina potrebbe indurre altri organismi di regolamentazione a intervenire con le proprie misure punitive.

Un dipendente Didi ha affermato che c’è stata una discussione interna sulla prospettiva che il Ministero dell’Industria e dell’Information Technology, che regola le piattaforme Internet del Paese, possa amministrare una sanzione aggiuntiva.

Un altro manager di medio livello ha dichiarato: “Abbiamo bisogno che un azionista di proprietà statale intervenga per sbarazzarsi completamente dei rischi normativi. Quindi le autorità di regolamentazione si fideranno di nuovo di noi”.

Wang Congwei, un avvocato con sede a Pechino specializzato in sicurezza dei dati presso lo studio legale Jingshi, ha affermato che se Didi non avesse migliorato la propria sicurezza dei dati, la società non solo avrebbe dovuto affrontare ulteriori sanzioni amministrative, ma potrebbe esporsi a procedimenti penali.

La posizione dominante di Didi nel ride sharing è sotto pressione. Secondo un’analisi di Bernstein, il T3 rappresentava il 16% degli ordini in tutto il paese a giugno, rispetto al 5% dell’anno prima. La quota di ordini di Didi è scesa di 9 punti percentuali al 72% nello stesso periodo.

Nel frattempo, la società sta lavorando per aumentare la percentuale dei suoi conducenti con licenza completa, una richiesta delle autorità di regolamentazione e necessaria per un’eventuale quotazione a Hong Kong.

Per anni, la maggior parte dei conducenti di Didi è scesa in strada senza la patente di guida richiesta per il ride-hailing. Ma una serie di incidenti di sicurezza e due omicidi di passeggeri di sesso femminile da parte di conducenti Didi hanno spinto i funzionari a chiedere alla compagnia di rispettare le normative sulle licenze.

L’indagine del CAC ha accelerato gli sforzi di Didi per aderire alle regole. Secondo i dati del ministero dei trasporti cinese, circa tre quarti degli autisti Didi avevano i documenti corretti a giugno, rispetto a solo il 45% nello stesso mese dell’anno scorso.

Molti investitori Didi sono ottimisti riguardo alle prospettive dell’azienda. Due membri di un team di investimento di Tencent credevano che la punizione dell’azienda fosse finita. “La multa non ha superato le aspettative della gente”, ha detto uno.

Alibaba è stata soggetta a una sanzione di 18,2 miliardi di Rmb l’anno scorso per violazioni dell’antitrust, la più grande multa regolamentare imposta fino ad oggi a una società tecnologica cinese.

Duncan Clark, fondatore della società di consulenza BDA China con sede a Pechino, ha affermato che il rallentamento della crescita economica potrebbe indurre a un ripensamento da parte di Pechino sulla gestione di Didi e di altri giganti della tecnologia, poiché i funzionari si sono concentrati sul sostegno all’occupazione.

“Il governo non vuole distruggere le sue società Internet, ma averle come alleate malleabili per perseguire i loro obiettivi”, ha affermato Clark.

Didi non ha risposto a una richiesta di commento.