Circa sei anni fa, c’era un bar di tequila piuttosto carino appena fuori dal mio ufficio di allora. Questo bar ci è piaciuto molto, perché era quasi sempre vuoto ed è diventato il punto focale di pettegolezzi, intrighi e bevute dopo il lavoro.
Quando, inevitabilmente, ha chiuso, ho provato un senso di smarrimento misto alla consapevolezza che questo non poteva che far bene al mio conto in banca, al mio girovita e al mio fegato.
Ho un rapporto simile con Twitter. Sì, lo uso per scoprire un numero qualsiasi di affascinanti studi accademici, aneddoti interessanti e persone premurose. Ma a volte penso che sarebbe meglio per la mia produttività e buona salute se la piattaforma dei social media venisse chiusa? Sì di nuovo.
Sospetto che molti giornalisti la pensino allo stesso modo, motivo per cui Twitter attira una quantità enorme di commenti da parte dei media.
A differenza di TikTok, o di una sfilza di spazi utilizzati per i giochi e gli eSport, non ospita un gran numero di giovani. In termini di facilitazione delle comunicazioni globali, WhatsApp da sola, per non parlare del resto delle proprietà nell’impero Meta, lascia Twitter nell’ombra. Come motore di scoperta, Twitter è più divertente ma meno importante a livello globale di Google.
Quindi, in termini di impatto effettivo, importa così tanto che Elon Musk abbia annunciato modifiche radicali ai termini di servizio di Twitter che sembrano avere più a che fare con ciò che lo offende personalmente rispetto a qualsiasi ragionevole discussione su ciò che è e non è legittimo? discorso?
Non proprio. È il bar di Musk e può farci quello che vuole, per quanto ciò renda ridicole le sue precedenti dichiarazioni sulla libertà di parola. Il rapido emergere di molte piattaforme di social media simili a Twitter mostra che gli aspetti del sito sono abbastanza facili da replicare.
La sospensione dei critici di Musk è certamente un comportamento preoccupante da parte di chi afferma di ambire a trasformare Twitter in una “tutto app”. E i suggerimenti che avrebbe potuto tentare di limitare la capacità dei concorrenti di promuoversi sulla piattaforma erano altrettanto allarmanti per qualcuno che affermava di volere che non fosse solo una sfera pubblica ma un mercato a sé stante.
Ma non importa molto se non puoi twittare liberamente su Musk da qualche parte dove l’unico servizio fornito è l’invio di tweet. È ovviamente offensivo per motivi di libertà di parola, ma condizioni simili sono applicate dai moderatori in diversi forum di discussione.
Proprio come il proprietario di a Dottor chi forum potrebbe vietare a chiunque reclami Star Trek è il miglior programma televisivo, un forum di argomenti di proprietà di Musk non deve necessariamente avere il diritto di criticare Musk. È solo un problema se Twitter diventa l’app tutto ciò che Musk afferma di volere o la “sfera pubblica globale” che ha parlato di diventare.
E il comportamento simile a Musk avrebbe molta più importanza se si svolgesse su un’altra piattaforma di social media con una portata più ampia e una funzione più importante.
Le sue azioni sono, quindi, un utile banco di prova e un esperimento mentale per gli stati: hanno gli strumenti giusti e il livello richiesto di comprensione tecnica per regolamentare non solo Twitter ma i grandi social network realmente importanti a livello globale?
Sarebbe molto più allarmante se Google, ad esempio, deprezzasse la capacità di cercare dati di volo disponibili gratuitamente piuttosto che Musk rimuovesse un account Twitter che pubblicava informazioni pubblicamente disponibili sul proprio aereo privato. E sarebbe motivo di maggiore preoccupazione se WhatsApp impedisse la libera condivisione di informazioni su potenziali concorrenti.
La buona notizia per le autorità di regolamentazione è che porre limiti rigidi alla capacità dei concorrenti di fare pubblicità ai propri clienti è già illegale negli Stati Uniti e nell’UE se si dispone di una posizione di mercato dominante. Come stress test per verificare se hanno l’approccio giusto e il giusto toolkit, i regolatori emergono bene qui.
Ma hanno bisogno di ripensare alla loro capacità di fare lo stesso in modo significativo per le imprese che provengono da altrove?
Su Twitter, le modifiche alle politiche di moderazione sono, per impostazione predefinita, pubbliche. Quanto sono ben posizionate le autorità di regolamentazione per individuare i cambiamenti che avvengono dietro porte completamente chiuse?
La proprietà di Twitter da parte di Musk ha posto al fondatore di Tesla un test che finora ha fallito. Ma un test molto più importante per i regolatori è quanto siano ben preparati ad affrontare comportamenti simili a quelli di Musk su bit veramente critici di Internet.