Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha citato in giudizio Google per presunto controllo monopolistico del mercato della pubblicità digitale, nell’ultima bordata legale contro il gruppo mentre Washington cerca di reprimere il dominio di Big Tech.
Una denuncia presentata martedì dal DoJ e da un gruppo di stati degli Stati Uniti in un tribunale federale della Virginia accusa Google di utilizzare “mezzi anticoncorrenziali, esclusivi e illegali per eliminare o ridurre drasticamente qualsiasi minaccia al suo dominio sulle tecnologie pubblicitarie digitali”.
Ha affermato che il “colosso del settore” Google ha danneggiato la concorrenza nel settore della tecnologia pubblicitaria “impegnandosi in una campagna sistematica per prendere il controllo dell’ampia gamma di strumenti high-tech utilizzati da editori, inserzionisti e broker, per facilitare la pubblicità digitale”.
Le autorità hanno anche accusato Google di avere “conflitti di interesse pervasivi” perché controlla numerosi aspetti del mercato degli annunci digitali, inclusa la tecnologia utilizzata dagli editori di siti Web per vendere spazi pubblicitari e il più grande scambio in cui vengono venduti annunci.
Il governo degli Stati Uniti ha accusato Google di aver violato lo Sherman Antitrust Act del 1890, una delle principali leggi antitrust aziendali del paese. Chiede i danni e chiede anche che la società sia costretta a cedere la sua suite Google Ad Manager.
In caso di successo, la causa potrebbe cambiare radicalmente i contorni del mercato della pubblicità digitale. Il DoJ sostiene che Google ha esercitato la sua presa sul settore per 15 anni, aumentando il suo potere acquistando concorrenti e schiacciando i rivali, costringendo gli editori ad adottare i suoi strumenti e manipolando le aste pubblicitarie a proprio vantaggio.
I pubblici ministeri hanno stimato che Google abbia preso più del 30% di tutti i dollari della pubblicità digitale che passa attraverso i suoi prodotti.
“I monopoli minacciano i mercati liberi ed equi su cui si basa la nostra economia. Soffocano l’innovazione, danneggiano produttori e lavoratori e aumentano i costi per i consumatori”, ha affermato Merrick Garland, procuratore generale degli Stati Uniti.
Google ha affermato in una dichiarazione che la causa “tenta di scegliere vincitori e vinti nel settore altamente competitivo della tecnologia pubblicitaria”.
“DoJ sta raddoppiando su un’argomentazione errata che rallenterebbe l’innovazione, aumenterebbe le spese pubblicitarie e renderebbe più difficile la crescita di migliaia di piccole imprese ed editori”, ha aggiunto.
Questa è la prima causa contro Google intentata dall’unità antitrust del DoJ sotto la guida di Jonathan Kanter, un critico di Big Tech che ha dato priorità alla repressione delle pratiche anticoncorrenziali nel settore.
Ma Google sta affrontando altre sfide legali da parte del governo portato sotto la precedente leadership del DoJ. Nel 2020 il dipartimento ha citato in giudizio il gruppo per presunta soppressione della concorrenza nella ricerca su Internet, vista come la mossa antitrust di più alto profilo del governo dalla sua causa contro Microsoft negli anni ’90.
Kanter ha definito la mossa un “veramente. . . momento storico”. Ha evidenziato gli effetti a catena del presunto comportamento monopolistico di Google sulla più ampia economia statunitense, compresi i giornali, che storicamente si sono basati sulle entrate pubblicitarie.
È fondamentale “proteggere la concorrenza nel mercato digitale delle idee, dove potenti effetti di rete rendono il potere monopolistico ancora più durevole e dannoso e gli abusi da parte di aziende con potere monopolistico come Google ancora più perniciosi”, ha aggiunto.