Google ha investito circa 300 milioni di dollari nella start-up di intelligenza artificiale Anthropic, rendendola l’ultimo gigante tecnologico a investire denaro e potenza di calcolo dietro una nuova generazione di aziende che cercano di rivendicare un posto nel campo in forte espansione della “IA generativa”.
L’accordo prevede che Google acquisisca una partecipazione di circa il 10% nella start-up e aumenta le finanze di Anthropic in un momento in cui sta acquistando notevoli risorse informatiche dalla divisione di cloud computing della società di ricerca. Google ha confermato di aver effettuato un investimento e di avere un grosso contratto cloud con Anthropic, ma non ha fornito ulteriori dettagli*.
La mossa di Google evidenzia l’influenza che un piccolo numero di aziende Big Tech ha assunto su altre società che lavorano sull’intelligenza artificiale, che hanno bisogno di accedere a piattaforme di cloud computing per gestire i giganteschi modelli di intelligenza artificiale sviluppati da gruppi come Anthropic.
L’investimento della società di ricerca fa anche eco all’investimento di 1 miliardo di dollari in contanti per l’informatica che Microsoft ha effettuato in OpenAI tre anni fa.
L’accordo con Microsoft ha avviato OpenAI sulla strada per la creazione di una serie di sistemi di intelligenza artificiale rivoluzionari, culminati nel lancio alla fine dello scorso anno di ChatGPT, un chatbot in grado di conversare con gli utenti tramite testo. Il gigante del software ha proseguito il mese scorso con quello che ha descritto come un secondo investimento “pluriennale, multimiliardario” nella società.
Sia OpenAI che Anthropic stanno cercando di sviluppare l’IA generativa, sofisticati programmi per computer in grado di scrivere sceneggiature e creare opere d’arte in pochi secondi.
Mentre Microsoft ha cercato di integrare la tecnologia di OpenAI in molti dei propri servizi, il rapporto di Google con Anthropic si limita ad agire come fornitore di tecnologia dell’azienda in quella che è diventata una corsa al braccio dell’IA, secondo persone che hanno familiarità con l’accordo.
Anthropic si è formata nel 2021 quando un gruppo di ricercatori guidati da Dario Amodei ha lasciato OpenAI dopo un disaccordo sulla direzione dell’azienda. Erano preoccupati che il primo investimento di Microsoft in OpenAI l’avrebbe avviata su un percorso più commerciale e avrebbe sminuito il suo focus originale sulla sicurezza dell’IA avanzata.
Anthropic ha sviluppato un chatbot intelligente chiamato Claude, che rivaleggia con ChatGPT di OpenAI, sebbene non sia ancora stato rilasciato pubblicamente.
La start-up aveva raccolto più di 700 milioni di dollari prima dell’investimento di Google, effettuato alla fine del 2022 ma non riportato in precedenza. Il più grande investitore della società è Alameda Research, l’hedge fund di criptovalute del fondatore di FTX Sam Bankman-Fried, che ha investito 500 milioni di dollari prima di dichiarare bancarotta lo scorso anno. La massa fallimentare di FTX ha segnalato Anthropic come una risorsa che potrebbe aiutare i creditori nei recuperi.
L’investimento di Google è stato effettuato dalla sua divisione cloud, gestita dall’ex dirigente di Oracle Thomas Kurian. Portare il lavoro di elaborazione ad alta intensità di dati di Anthropic nei data center di Google fa parte di uno sforzo per recuperare il ritardo che Microsoft ha assunto nel mercato dell’intelligenza artificiale in rapida crescita grazie al suo lavoro con OpenAI. La divisione cloud di Google sta anche collaborando con altre start-up come Cohere e C3 per cercare di assicurarsi un punto d’appoggio più ampio nell’IA.
Google e Anthropic hanno rifiutato di commentare l’investimento, o su cosa dire, se del caso, il gigante della tecnologia avrebbe sull’attività della start-up.
Secondo un deposito nel Delaware, dove è costituita Anthropic, ha due classi di azioni, una delle quali detiene 10 volte i diritti di voto dell’altra. Accordi azionari a doppia classe come questo sono spesso utilizzati dai fondatori di società tecnologiche per assicurarsi di mantenere il controllo e possono diluire l’influenza degli investitori esterni.
*Questa storia è stata modificata dalla pubblicazione iniziale per correggere i termini del rapporto tra le società, che prevede due accordi separati.