I gruppi tecnologici hanno invitato i ministri a chiarire la portata dei poteri proposti che temono potrebbero consentire al governo del Regno Unito di intervenire e bloccare l’implementazione di nuove funzionalità di privacy per le app di messaggistica.
Il disegno di legge di emendamento sui poteri di indagine, presentato martedì nel discorso del re, obbligherebbe le aziende a informare in anticipo il Ministero degli Interni su eventuali funzionalità di sicurezza o privacy che desiderano aggiungere alle loro piattaforme, inclusa la crittografia.
Attualmente il governo ha il potere di obbligare le società di telecomunicazioni e le piattaforme di messaggistica a fornire dati per motivi di sicurezza nazionale e a collaborare nelle indagini penali.
La nuova legislazione è stata progettata per “ricalibrare” quei poteri per rispondere ai rischi posti alla sicurezza pubblica dalle società tecnologiche multinazionali che lanciano nuovi servizi che “precludono l’accesso legale ai dati”, ha affermato il governo.
Ma Meredith Whittaker, presidente del gruppo di messaggistica privato Signal, ha esortato i ministri a fornire maggiore chiarezza su quella che ha descritto come una proposta “bellicosa” nel timore che, se attuata, la nuova legislazione consentirebbe a ministri e funzionari di porre il veto all’introduzione di nuove funzionalità di sicurezza. .
“Dovremo vedere i dettagli, ma ciò che viene descritto suggerisce un livello sorprendente di capacità governativa tecnicamente confusa che renderà quasi impossibile per qualsiasi servizio, locale o straniero, operare con integrità nel Regno Unito”, ha detto. il MagicTech.
In precedenza, Meta e Apple, che offrono rispettivamente la crittografia su WhatsApp, iMessage e FaceTime, avevano avvertito che rimuoveranno qualsiasi servizio dal Regno Unito se il governo cercherà di compromettere tali funzionalità.
Meta prevede di estendere la crittografia, che impedisce a chiunque altro oltre agli utenti che comunicano tra loro di accedere ai messaggi, a Facebook Messenger entro la fine dell’anno.
Le piattaforme di messaggistica hanno decine di milioni di utenti in Gran Bretagna.
Whittaker ha affermato che è “imperativo” per i gruppi tecnologici migliorare le impostazioni sulla privacy per “difendere l’infrastruttura tecnica fondamentale dagli hacker e da altri attori ostili”, cosa che “chiaramente non è stata compresa da coloro che stanno dietro questi cambiamenti”.
Ha aggiunto che la “mancanza di un giusto processo giudiziario” da parte del governo è “profondamente allarmante”, anche se “purtroppo non è inusuale”.
TechUK, un gruppo commerciale, ha avvertito nella sua risposta alla consultazione del governo che la nuova legislazione sui poteri di indagine prevista potrebbe obbligare le aziende a rispettare un mandato del Ministero degli Interni di consegnare i dati degli utenti anche mentre è in corso una revisione sull’adeguatezza della richiesta. .
Julian David, amministratore delegato di TechUK, ha affermato che il Ministero degli Interni “semplicemente non si è impegnato a sufficienza con le imprese” sulla legislazione, “facendo temere che i cambiamenti al regime potrebbero essere espansivi e sproporzionati”.
Ha aggiunto: “Questo deve essere corretto il prima possibile per garantire che eventuali modifiche. . . sono efficaci, informati e concentrati sull’affrontare eventuali lacune di capacità che il Ministero degli Interni è in grado di evidenziare”.
Le minacce di rimuovere i servizi si inseriscono in una reazione più ampia del settore contro una serie di politiche governative, che secondo i gruppi tecnologici minacciano di minare la privacy e l’integrità dei loro prodotti, inclusa la legge sulla sicurezza online, approvata legge il mese scorso.
Apple ha avvertito il governo, nella sua risposta alla consultazione sulla proposta di legge di luglio, che alcuni elementi del disegno di legge sui poteri di indagine potrebbero costringere le aziende tecnologiche “a ritirare pubblicamente funzionalità di sicurezza critiche dal mercato del Regno Unito, privando gli utenti britannici di queste protezioni”.
WhatsApp ha anche minacciato di uscire dal Regno Unito se costretta dal governo a violare la crittografia.
Il Ministero dell’Interno ha affermato che il disegno di legge “apporterebbe modifiche urgenti e mirate necessarie per proteggere il pubblico britannico dai criminali. . . consentendo alle agenzie di intelligence e alle forze dell’ordine di tenere il passo con queste minacce in evoluzione”.
Ha aggiunto: “Siamo sempre stati chiari sul fatto che sosteniamo una crittografia forte laddove è progettata la sicurezza pubblica, ma ciò non può comportare un costo per la sicurezza pubblica e non esternalizzeremo la sicurezza dei nostri cittadini a società multinazionali irresponsabili”.
Meta ha rifiutato di commentare. Apple non ha risposto a una richiesta di commento.