I produttori di telefoni cinesi stanno promuovendo app che aiutano gli utenti a passare dall’iPhone in una corsa per guadagnare quote di mercato mentre Apple fatica a implementare funzionalità di intelligenza artificiale nel più grande mercato di smartphone del mondo.
I cinque principali produttori di telefoni nazionali, che competono ferocemente in Cina, quest'anno hanno tutti pubblicizzato programmi che rendono più semplice per i clienti la migrazione dal sistema operativo iOS di Apple o l'utilizzo dei loro telefoni cinesi insieme ai dispositivi Apple.
Le campagne arrivano mentre l’autorità cinese di regolamentazione di Internet ha ritardato l’approvazione del previsto lancio di funzionalità di intelligenza artificiale da parte di Apple a causa delle tensioni geopolitiche con gli Stati Uniti.
“I fornitori cinesi di smartphone si stanno chiaramente muovendo più velocemente e con maggiore apertura nello sviluppo dell’intelligenza artificiale”, ha affermato Lucas Zhong, analista della società di consulenza Omdia. “Anche se potrebbe volerci del tempo prima che queste strategie portino a conversioni significative, senza dubbio aggiungeranno pressione alle operazioni di Apple in Cina”.
Il mercato degli smartphone del Paese è altamente competitivo e nessuna azienda detiene una quota superiore al 20%. Apple, in precedenza leader di mercato, è stata detronizzata lo scorso anno da Vivo, che deteneva il 18,5% nel terzo trimestre di quest'anno, secondo il gruppo di ricerca Counterpoint.
Nel terzo trimestre Apple, Honor, Oppo, Xiaomi e Huawei hanno tenuto rispettivamente tra il 13,6% e il 16,4%.
I produttori di telefoni cinesi hanno faticato a convertire gli utenti Apple perché la società statunitense rende semplice il trasferimento di file e app su nuovi dispositivi.
Ma i produttori nazionali ora credono che le loro funzionalità basate sull’intelligenza artificiale, insieme a innovazioni come i telefoni pieghevoli, abbiano reso i loro prodotti abbastanza attraenti da conquistare i devoti di Apple.
Gli assistenti AI sugli ultimi smartphone Oppo, ad esempio, possono monitorare la spesa quotidiana utilizzando screenshot delle transazioni digitali e possono fornire indicazioni in tempo reale su come utilizzare le attrezzature della palestra utilizzando la fotocamera del telefono.
Gli ultimi modelli di Honor possono aiutare gli acquirenti a trovare sconti confrontando più siti di coupon, prenotare taxi più velocemente coordinando diverse app di ride-hailing e creare brevi video.
“Apple è un'azienda davvero eccezionale, ed è un'azienda da cui tutto il nostro settore dovrebbe imparare, confrontarsi e persino superare”, ha dichiarato al MagicTech Xiangdong Li, direttore del prodotto AI per il sistema operativo Magic di Honor basato su Android. “Se Apple si muove lentamente, ciò rappresenta una grande opportunità per noi, giusto?”
Honor, società scorporata da Huawei nel 2020, ha recentemente aggiornato la sua app Device Clone consentendo agli utenti di migrare foto, messaggi e contatti da un telefono Apple tramite la scansione di un codice QR. La sua app Honor Connect consente agli utenti di scambiare file con dispositivi iOS in modo simile alla funzione AirDrop di Apple.
Li ha affermato che il 37% degli acquirenti online dell'ultimo telefono di punta di Honor, il Magic V5, è passato dai dispositivi Apple utilizzando questi strumenti. “Siamo stati efficaci nell'attrarre utenti Apple di fascia alta”, ha affermato.
Altri gruppi cinesi stanno seguendo l’esempio. Durante un evento di lancio del telefono a settembre, il fondatore di Xiaomi Lei Jun ha detto che la società ha dato il benvenuto agli utenti Apple pubblicizzando nuove funzionalità come il trasferimento di file, la condivisione dello schermo e la sincronizzazione delle notifiche con gli iPhone.
L'ultimo sistema operativo di Oppo, rilasciato a ottobre, consente agli utenti di rispondere alle chiamate, rispondere ai messaggi e visualizzare le notifiche dai propri dispositivi Apple direttamente sui propri telefoni Oppo.
Da parte sua, Apple ha la propria app Move to iOS destinata agli utenti Android. Le vendite in Cina sono diminuite del 4% su base annua nel trimestre terminato alla fine di settembre, ma l’amministratore delegato Tim Cook ha dichiarato durante una conferenza sugli utili in ottobre che si aspettava che Apple “tornasse alla crescita” nel trimestre in corso.
Secondo le stime di Counterpoint, le vendite in Cina sono aumentate del 22% su base annua nel mese successivo al lancio dell’iPhone 17 a metà settembre, suggerendo che i consumatori erano meno preoccupati per la mancanza di funzionalità di intelligenza artificiale di quanto si aspettassero i concorrenti cinesi.
Apple ha rifiutato di commentare.
Gli analisti hanno affermato che le nuove funzionalità non hanno ancora intaccato in modo significativo la presa di Apple sul segmento premium al di fuori della Cina.
Secondo il fornitore di analisi IDC, il marchio cinese più venduto nel mercato premium dell'Europa occidentale nel secondo trimestre di quest'anno, Xiaomi, deteneva una quota di appena il 3%.
Tuttavia, gli sforzi dei produttori di telefoni cinesi per convertire gli utenti rappresentano una legittima preoccupazione per il gruppo con sede a Cupertino, soprattutto considerando la crescita più lenta e a una cifra delle vendite annuali di smartphone a livello globale negli ultimi anni, ha affermato Will Wong, analista di IDC.
“Questo tipo di strategia sta consentendo ad Android [phonemakers] per rompere davvero la barriera degli ecosistemi chiusi di Apple”, ha affermato.