L’utile operativo di Samsung Electronics è sceso di quasi il 70% nel quarto trimestre al minimo di otto anni, secondo i suoi numeri preliminari, evidenziando come un rallentamento dell’economia globale stia schiacciando la domanda di semiconduttori e prodotti elettronici.

Il più grande produttore mondiale di chip di memoria, smartphone e TV ha affermato che i clienti stanno svuotando le scorte e che il calo della domanda dei suoi chip e il calo del prezzo sono stati maggiori del previsto.

Anche l’interesse dei consumatori per i suoi telefoni è diminuito. “Le vendite e le entrate degli smartphone sono diminuite a causa della domanda debole derivante da problemi macro prolungati”, ha affermato.

La società sudcoreana ha dichiarato che il suo utile operativo è sceso del 69% a 4,3 trilioni di vinte (3,4 miliardi di dollari) negli ultimi tre mesi, da 13,87 trilioni di vinte dell’anno precedente. Ha segnato il peggior calo degli utili della società dal terzo trimestre del 2014 ed è stato inferiore a una stima di Won5.9tn di Refinitiv. È probabile che le vendite siano diminuite del 9% a Won70tn, ha affermato la società.

Gli analisti affermano che Samsung ha contribuito all’attuale eccesso di offerta con la sua maggiore spesa per la produzione di chip, poiché persegue una strategia di investimento in una recessione per guadagnare quote di mercato.

I problemi di eccesso di offerta sono stati esacerbati dalle sanzioni statunitensi sulle esportazioni di chip in Cina e dai ritardi nella produzione di iPhone nello stabilimento cinese di Foxconn a causa di una massiccia epidemia di Covid-19. Apple è la rivale per smartphone di Samsung, ma anche un grande cliente per i suoi chip e display.

Gli analisti prevedono che la flessione della memoria peggiori nel trimestre in corso prima di una ripresa nella seconda metà. “È probabile che le scorte di chip di memoria raggiungano il picco nel secondo trimestre, ma è probabile che i prezzi dei chip Dram e Nand rimbalzino nella seconda metà”, ha affermato Kim Dong-won, analista di KB Securities.

I produttori di chip di memoria tra cui Micron Technology, Kioxia Holdings e SK Hynix stanno tagliando le loro spese in conto capitale per adeguarsi all’eccesso di offerta, poiché i tassi di interesse più elevati e il costo della vita in aumento smorzano la domanda tecnologica globale, dopo un boom di due anni durante la pandemia di coronavirus.

Le vendite di patatine in Corea del Sud sono diminuite di quasi il 30% a dicembre rispetto all’anno precedente: un quinto calo mensile consecutivo e un’inversione rispetto a quando i produttori hanno aumentato la produzione a livelli record per soddisfare l’aumento della domanda dell’era della pandemia.

Il produttore di chip statunitense Micron ha dichiarato di non aspettarsi una ripresa fino alla seconda metà di quest’anno ea dicembre ha annunciato un taglio del 10% della sua forza lavoro, poiché prevede di rimanere in rosso quest’anno. SK Hynix ha dichiarato in ottobre che quest’anno avrebbe dimezzato il suo capex.

Ma Samsung non sta prendendo in considerazione un taglio della produzione e ha iniziato la produzione a luglio nella sua nuova fabbrica di chip domestica a Pyeongtaek, uno dei più grandi impianti di produzione di semiconduttori al mondo. La società ha aumentato la produzione di memoria di circa il 10% nel quarto trimestre, secondo eBest Investment & Securities.

Tuttavia, l’aggravarsi del crollo ha scatenato la speculazione secondo cui Samsung potrebbe dover tagliare le spese in conto capitale, con gli analisti che avvertono che la sua strategia potrebbe portare alla prima perdita di chip trimestrale dell’azienda dalla crisi finanziaria globale.

“Pensiamo che Samsung probabilmente modificherà la sua strategia in conto capitale per il 2023 con una posizione più accomodante e si asterrà da un aumento in conto capitale”, ha affermato Peter Lee, analista di Citigroup, in un recente rapporto, osservando che i prezzi dei chip di memoria flash Nand si stavano avvicinando o si stavano avvicinando il costo di produzione dell’azienda, il che significa che la produzione non sarebbe più redditizia.

“Senza tagli alla produzione, è inevitabile che la sua divisione memorie subisca perdite nel secondo trimestre”, ha dichiarato in una nota Kim Yang-jae, analista di Daol Investment & Securities.