Un software economico in grado di ingannare i sistemi di verifica dell'età potrebbe rendere “inutili” le rivoluzionarie leggi australiane sui social media, secondo l'azienda che sta testando l'applicazione dell'imminente divieto per i minori di 16 anni di avere un account.
Il mese scorso l’Australia ha approvato la prima legislazione mondiale che impedisce a chiunque abbia meno di 16 anni di registrarsi per aderire ai servizi di social media tra cui Instagram, X, Facebook e Snapchat. La nuova legge, in vigore da novembre 2025, imporrà alle aziende tecnologiche l’onere di far rispettare il limite di età o di affrontare potenziali multe fino a 49,9 milioni di dollari australiani (31,9 milioni di dollari) per violazioni sistemiche.
Il governo australiano ha commissionato uno studio da 3,4 milioni di dollari australiani per determinare come applicherà la nuova legge e i metodi più efficaci che le aziende tecnologiche possono utilizzare per conformarsi. La sperimentazione sarà coordinata dalla società specializzata no-profit britannica The Age Check Certification Scheme e comporterà un test dal vivo su 1.200 persone a partire dal prossimo anno.
Tony Allen, fondatore e amministratore delegato, ha dichiarato al MagicTech che il processo metterà alla prova diversi metodi di verifica dell’età incorporando “vettori di attacco” che potrebbero essere utilizzati per ingannare i sistemi. Includono l'uso di ID falsi, scambio di volti, software deepfake e reti private virtuali (VPN) che mascherano la posizione di un utente.
Allen ha affermato che le preoccupazioni maggiori riguardano i metodi facili da usare, economici e scalabili – come i software che possono far sembrare una persona 10 anni più vecchia – che i minori di 16 anni potrebbero utilizzare per indebolire la legge. “Ciò renderebbe inutile la verifica dell’età”, ha detto.
Era meno preoccupato dall’idea che i bambini esperti di tecnologia avrebbero facilmente aggirato qualsiasi strumento di verifica utilizzando software costosi e metodi sofisticati. “I ragazzi che potrebbero farlo non sono interessati a iscriversi a Facebook o a guardare il porno online. È più probabile che cerchino di entrare nell'FBI”, ha detto.
Allen ha affermato che non esiste “una soluzione miracolosa” per verificare l’età, con metodi che vanno dall’uso di documenti ufficiali a tecniche meno precise, come la stima dell’età basata sulla tecnologia di riconoscimento facciale o delle mani.
Il governo australiano ha incluso disposizioni nella legge secondo cui nessuno dovrebbe essere obbligato a fornire un documento d’identità governativo – come una patente di guida o una tessera Medicare – per registrarsi presso le società di social media, a causa di problemi di privacy. Ciò significa che le società di social media dovranno probabilmente proporre una serie di opzioni per consentire agli utenti di verificare la propria età.
Il governo australiano ha ammesso di non aspettarsi che il divieto dei social media sia del tutto infallibile.
Allen ha affermato che la legge implica che le società di social media saranno ora soggette allo stesso tipo di restrizioni e responsabilità delle società di gioco d'azzardo online, dei fornitori di carte di credito e dei rivenditori che vendono alcolici nel garantire che nessun bambino utilizzi i loro servizi. Considerata questa responsabilità, la verifica dovrebbe diventare col tempo più sistematica, ha affermato.
Il processo, che verrà presentato a giugno, sarà fondamentale per definire come dovrebbe progredire l’applicazione del divieto australiano, ma anche per come altri governi affronteranno la questione del miglioramento della sicurezza online per adolescenti e bambini.
“Il mondo sta guardando”, ha detto Mimi Zou, professoressa di diritto presso l’Università del Nuovo Galles del Sud e consigliere del Ministero della Giustizia britannico.
Il dibattito su come attuare la legge australiana nasconde un punto più ampio, ha aggiunto. “La cosa più importante è che sia stato inviato un messaggio a Big Tech [that] L’Australia è pronta e preparata a farlo anche se non funziona. Alle società di social media viene detto di andare molto oltre per creare spazi sicuri per i bambini”.