Le azioni di Darktrace sono crollate di oltre il 30% giovedì mattina dopo che il gruppo di private equity Thoma Bravo ha annunciato che non avrebbe fatto un’offerta per il gruppo britannico di sicurezza informatica.

È emerso il mese scorso che il gruppo con sede negli Stati Uniti e focalizzato sulla tecnologia aveva avviato discussioni con Darktrace su un’acquisizione in contanti della società, che all’epoca aveva una capitalizzazione di mercato di 2,67 miliardi di sterline.

“Le prime discussioni si sono svolte con Thoma Bravo su una possibile offerta per l’azienda, ma non è stato possibile raggiungere un accordo sui termini di un’offerta definitiva”, ha detto Darktrace in una dichiarazione giovedì.

“Thoma Bravo è un’organizzazione rispettata con una serie di investimenti nella sicurezza informatica, quindi non sorprende che la nostra tecnologia leader a livello mondiale abbia attirato la loro attenzione”, ha affermato giovedì l’amministratore delegato di Darktrace Poppy Gustafsson. “Credo fermamente, e così fa il consiglio, che abbiamo ancora molto più valore da apportare a questo business come società indipendente”.

Thoma Bravo non ha motivato la sua decisione.

Darktrace, specializzata in software basato sull’intelligenza artificiale per proteggere le aziende dagli attacchi informatici ed è una delle start-up tecnologiche più note del Regno Unito, è stata quotata alla Borsa di Londra nell’aprile dello scorso anno. Nei sei mesi successivi il prezzo delle sue azioni è più che triplicato, da 250 pence all’IPO a 945 pence.

Ma lo scorso ottobre il titolo è crollato dopo che l’agenzia di intermediazione Peel Hunt ha pubblicato una nota in cui si affermava che la società valeva la metà della sua capitalizzazione di mercato, sostenendo che la potenziale base di clienti a cui mirava non era così grande come affermava la società.

La notizia che Thoma Bravo, un gruppo di private equity tecnologico con sede negli Stati Uniti, stava prendendo in considerazione un’offerta per privatizzare Darktrace ha aiutato la ripresa. Le azioni sono aumentate di quasi il 30% da allora, anche se questi guadagni sono stati completamente cancellati giovedì, con il prezzo che è sceso a 356 pence.

Alcuni analisti e investitori sono rimasti scettici sui prodotti e sulla contabilità di Darktrace. L’hedge fund britannico ShadowFall, che ha una posizione corta nella società, ritiene di continuare a sopravvalutare la sua potenziale base di clienti e di spendere poco per ricerca e sviluppo rispetto ai colleghi.

Thoma Bravo, con 114 miliardi di dollari di asset, è uno degli investitori più attivi al mondo in società di sicurezza informatica, con una serie specializzata di dealmaker che si rivolgono al settore, che è stato un punto positivo in un ambiente altrimenti difficile per gli accordi tecnologici.

L’anno scorso, la società di sicurezza della posta elettronica Proofpoint è stata privata di 12,3 miliardi di dollari in una delle più grandi acquisizioni tecnologiche dell’anno e all’inizio di quest’anno ha accettato di privatizzare SailPoint Technologies per 6,9 miliardi di dollari e Ping Identity per 2,8 miliardi di dollari.

La decisione del gruppo di private equity ha coinciso con la pubblicazione da parte di Darktrace dei suoi primi risultati annuali come società per azioni. Ha registrato un aumento del 46% dei ricavi per l’intero anno a giugno, da $ 285 milioni nel 2021 a $ 416 milioni, e un aumento del 170% degli utili rettificati prima di interessi, tasse, ammortamenti e ammortamenti a $ 91 milioni.

Ora ha più di 7.400 clienti, la maggior parte dei quali sono piccole e medie imprese, con un aumento del 32% rispetto allo scorso anno.

Darktrace ha riconosciuto, tuttavia, di aver commesso un errore contabile e che 3,8 milioni di dollari che aveva riconosciuto nell’anno fino ad aprile 2022 erano in realtà relativi a periodi precedenti, ma ha osservato che il fatturato combinato di entrambi gli anni “rimane invariato”.