Il parlamento del Regno Unito mercoledì ha chiuso il suo account TikTok solo una settimana dopo che era stato lanciato dopo che un gruppo di parlamentari e colleghi sottoposti a sanzioni dalla Cina aveva sollevato preoccupazioni sul fatto che il regime di Pechino utilizzasse l’app dei social media come spyware.

Alti parlamentari, tra cui l’ex leader del partito conservatore Sir Iain Duncan Smith e Tom Tugendhat, presidente della commissione ristretta per gli affari esteri, hanno scritto agli oratori della Camera dei Comuni e dei Lord alla fine del mese scorso, subito dopo la pubblicazione del resoconto, avvertendoli di ” notevoli” rischi per la sicurezza dei dati a causa del proprietario cinese di TikTok ByteDance.

La mossa è l’ultimo colpo per TikTok, che ha ripetutamente affrontato il controllo e la pressione dei governi occidentali per affermare di avere legami con il governo cinese.

TikTok ha ripetutamente negato la condivisione di dati statunitensi o britannici con le autorità cinesi, ma è stato sottoposto a crescenti pressioni da parte dei legislatori di entrambi i paesi per fornire prove solide di come protegge questi dati.

Il gruppo di parlamentari che ha sollevato preoccupazioni, che includeva l’ex ministro dell’infanzia Tim Loughton, faceva parte di una coorte di politici, accademici e avvocati colpiti dalle sanzioni della Cina lo scorso anno per le loro critiche ai campi di internamento nello Xinjiang.

Il lettera ha sostenuto che i rischi per la sicurezza dei dati associati all’app erano “considerevoli” e ha esortato il parlamento a rimuovere l’account. “Non possiamo e non dobbiamo legittimare l’uso di un’app che è stata descritta dagli esperti di tecnologia come “essenzialmente spyware del governo cinese”, ha affermato.

Scrivendo rispostaSir Lindsay Hoyle, presidente della Camera dei Comuni e Lord John McFall, presidente dei Lord, hanno affermato di non essere stati consultati sui piani per il lancio del pilota e hanno confermato che l’account sarebbe stato chiuso con “effetto immediato”.

Un portavoce parlamentare ha affermato che la decisione è stata presa “sulla base del feedback dei membri”, aggiungendo: “L’account è stata un’iniziativa pilota mentre abbiamo testato la piattaforma come un modo per raggiungere un pubblico più giovane con contenuti pertinenti sul parlamento”.

La società ha affermato che è deludente che il parlamento “non sia più in grado di connettersi con i milioni di persone che usano TikTok nel Regno Unito” e si è offerta di “rassicurare” tutti i parlamentari che hanno sollevato preoccupazioni, oltre a “chiarire eventuali imprecisioni sulla nostra piattaforma ”.

I dati degli utenti europei, inclusi quelli del Regno Unito, vengono archiviati utilizzando i server TikTok negli Stati Uniti e a Singapore, dove i dipendenti cinesi possono accedere facilmente alle informazioni personali dettagliate, secondo diverse fonti dell’azienda.

TikTok ha sottolineato che l’accesso ai dati per i dipendenti a livello globale, inclusi gli ingegneri in Cina, è limitato.

Theo Bertram, vicepresidente delle relazioni con il governo di TikTok Europe, ha dichiarato lo scorso ottobre al comitato del governo del Regno Unito che le regole che regolano l’accesso sono “strettamente controllate”. Ha aggiunto: “Puoi accedere ai dati solo se disponi delle autorizzazioni giuste per accedere a tali dati e solo per un tempo limitato e solo per i dati corretti a cui devi accedere”.

TikTok ha in programma di aprire un centro di archiviazione dati a Dublino nel 2023 per archiviare questi dati.

TikTok ha lavorato per rassicurare i legislatori occidentali su una minaccia alla sicurezza nazionale se le informazioni degli utenti privati ​​sono accessibili dalla Cina. A giugno, la società ha modificato lo storage predefinito per i dati degli utenti statunitensi in server cloud Oracle, con sede in Texas, ma ha affermato che utilizzava ancora i propri server statunitensi e di Singapore per il backup.

L’amministratore delegato di TikTok, Shou Zi Chew, ha dichiarato in una lettera ai senatori statunitensi a giugno che il backup sarebbe stato trasferito completamente ai server Oracle e i backup precedenti sarebbero stati eliminati. Ma la società ha affermato che il personale cinese aveva ancora accesso ai dati degli utenti statunitensi “non sensibili” come commenti e video pubblici.