Il rivale di Twitter Mastodon ha rifiutato più di cinque offerte di investimento da parte di società di venture capital della Silicon Valley negli ultimi mesi, poiché il suo fondatore si è impegnato a proteggere lo status di non profit della piattaforma di social media in rapida crescita.

Mastodon, un sito di microblogging open source fondato nel 2016 dallo sviluppatore di software tedesco Eugen Rochko, ha registrato un aumento degli utenti da quando Elon Musk ha acquistato Twitter per 44 miliardi di dollari a ottobre, tra le preoccupazioni per la gestione della piattaforma di social media da parte del miliardario.

Rochko ha dichiarato al MagicTech di aver ricevuto offerte da più di cinque investitori con sede negli Stati Uniti per investire “centinaia di migliaia di dollari” nel sostenere il prodotto, a seguito della sua rapida crescita.

Ma ha detto che lo stato no-profit della piattaforma era “intoccabile”, aggiungendo che l’indipendenza di Mastodon e la scelta degli stili di moderazione sui suoi server facevano parte della sua attrazione.

“Mastodon non si trasformerà in tutto ciò che odi di Twitter”, ha detto Rochko. “Il fatto che possa essere venduto a un controverso miliardario, il fatto che possa essere chiuso, fallire e così via. È la differenza nei paradigmi [between the platforms].”

Questo mese, Twitter ha temporaneamente sospeso gli account di Mastodon e di diversi giornalisti, dopo aver condiviso contenuti sulla traiettoria di volo del jet privato di Musk. Twitter ha anche suggerito di vietare i collegamenti a piattaforme di social media rivali, incluso Mastodon, ma in seguito ha invertito la rotta sulla politica.

In un post sul blog in risposta, Rochko ha affermato che questo è stato un “duro promemoria del fatto che le piattaforme centralizzate possono imporre limiti arbitrari e ingiusti su ciò che puoi e non puoi dire”, aggiungendo che gli utenti attivi mensili di Mastodon sono aumentati da 300.000 a 2,5 milioni tra ottobre e novembre.

I download giornalieri di Mastodon sono passati da 6.000 il 27 ottobre, il giorno in cui Musk ha acquisito Twitter, a un picco di 243.000 il 18 novembre, secondo i dati di Sensor Tower. Anche l’utilizzo di altri siti rivali più piccoli, come Tumblr, è aumentato vertiginosamente.

Mastodon ha caratteristiche simili a Twitter ma è composto da molti server decentralizzati e moderati in modo indipendente. Gli utenti si uniscono a un server ma possono connettersi con persone su altri server attraverso il cosiddetto sistema “federato”.

Rochko è l’unico azionista di Mastodon e, secondo la sua relazione annuale 2021, si è pagato 2.400 euro al mese l’anno scorso, una cifra che da allora è aumentata di 500 euro.

Mastodon continuerà a fare affidamento sulle donazioni per finanziare la piattaforma. Il sito ha più di 8.500 donatori sulla piattaforma di appartenenza Patreon, attraverso la quale raccoglie oltre £ 25.000 al mese. Ciò si confronta con guadagni totali di poco più di 55.000 euro nei sei mesi da giugno a dicembre 2021.

Secondo i dati di Sensor Tower, l’ondata iniziale di nuovi iscritti è rallentata a 6.000 nuovi download giornalieri il 9 dicembre, ma è rimbalzata a 64.000 il 18 dicembre, quando Musk ha limitato i collegamenti ad altri siti di social media su Twitter.

I nuovi utenti hanno riscontrato problemi, con alcuni server che hanno difficoltà a far fronte all’aumento del livello di attività e alla confusione sulle politiche di moderazione su server diversi.

Josh Cowls, un ricercatore dell’Oxford Internet Institute, ha affermato che Mastodon potrebbe evolversi in una piattaforma “satellite” per Twitter, “vedendo un maggiore utilizzo nei momenti in cui Twitter è inattivo, nonché in risposta a ulteriori oltraggi legati a Musk”.

Rochko ha affermato che la sua ambizione a lungo termine per Mastodon era quella di sostituire Twitter e altri social network commerciali. “È una lunga strada da percorrere ma, allo stesso tempo, è più grande di quanto non sia mai stata.”