Le aziende gestite dal misterioso fondatore di Tether hanno acquistato un crypto miner da un'azienda di intelligenza artificiale di proprietà dello stesso gigante delle stablecoin, evidenziando come una delle più grandi società di criptovalute del mondo stia gestendo la sua complessa rete di investimenti.
Tether è il proprietario di maggioranza dell'operatore tedesco di data center AI Northern Data, che ha annunciato a novembre di aver venduto la sua attività di mining di bitcoin, Peak Mining, per un massimo di 200 milioni di dollari. Gli acquirenti sono stati successivamente nominati in un documento normativo statunitense come Highland Group Mining Inc, Appalachian Energy LLC e 2750418 Alberta ULC.
Un documento delle Isole Vergini britanniche mostra che i direttori di Highland Group sono Giancarlo Devasini, cofondatore e presidente di Tether, e Paolo Ardoino, amministratore delegato della società di stablecoin. L'amministratore unico della società dell'Alberta è Devasini, secondo un documento della società canadese. Non è chiaro chi gestisca Appalachian Energy, che ha sede nel Delaware. Gli amministratori di queste società non sono stati precedentemente segnalati.
L'accordo mostra come gli alti dirigenti di Tether stiano gestendo parte del loro vasto business multimiliardario vendendo asset a società che controllano.
L'acquisizione è stata annunciata giorni prima che la conservatrice piattaforma di social media statunitense Rumble, di cui Tether detiene una quota pari a quasi il 50%, accettasse di acquistare Northern Data.
Tether, Devasini e Ardoino non hanno voluto commentare.
Northern Data non ha risposto a una richiesta di commento.
Venerdì le azioni della Northern Data sono scese di quasi il 13%.
Tether, la cui moneta USDT ha in circolazione circa 186 miliardi di dollari, è un prolifico venture capitalist e investe parte dei miliardi di dollari guadagnati dalla sua stablecoin in settori quali l'intelligenza artificiale, l'agricoltura e lo sport.
Tether, una filiale del CEO di Northern Data e un altro azionista detengono insieme il 72% della società quotata in Germania, che ha una capitalizzazione di mercato di circa 885 milioni di euro.
A settembre, gli uffici della Northern Data in Germania e Svezia sono stati perquisiti da procuratori europei che indagavano su presunte frodi fiscali. Le autorità stanno indagando se la società sia coinvolta in “frodi IVA su larga scala” con danni derivanti da tasse non pagate stimati in oltre 100 milioni di euro.
All'epoca, Northern Data affermò di ritenere che ci fosse stato un “malinteso sul trattamento fiscale della sua offerta di GPU, che è dedicata esclusivamente al cloud computing, e sulla struttura economica e legale delle operazioni di cryptomining legacy dell'azienda”.
“Crediamo di essere pienamente conformi agli standard fiscali internazionali e di aver collaborato con le autorità europee”, ha aggiunto all’epoca.
L'altro principale azionista di Northern Data è Christian Angermayer, un investitore noto per aver sostenuto le cosiddette Olimpiadi degli steroidi. L’anno scorso Angermayer si è trasferito dal Regno Unito a Lugano, una città svizzera crypto-friendly dove vivono anche Devasini e Ardoino.
Devasini, ex chirurgo plastico e proprietario di un'azienda di consegna di cibo, rimane il dirigente più influente di Tether, mentre Ardoino è il volto pubblico dell'azienda.
La vendita di Peak Mining fa seguito ad un precedente tentativo di venderla ad un'altra società gestita da Devasini.
Northern Data ha dichiarato in agosto di aver concordato un accordo non vincolante per vendere il minatore per 235 milioni di dollari a Elektron Energy, descritta come una “società mineraria di bitcoin privata”. Il direttore della società è Devasini, come dimostrano i documenti delle Isole Vergini britanniche.
Northern Data è quotata su un mercato regolamentato non ufficiale in Germania che richiede alle società di divulgare determinate informazioni “ad hoc” ma non transazioni con parti correlate.
Tether ha una partecipazione del 48% in Rumble, che ospita la piattaforma di social media del presidente Donald Trump. A novembre, Rumble aveva dichiarato che avrebbe acquistato Northern Data per un accordo di circa 767 milioni di dollari.
Tether ha inoltre concordato un accordo pubblicitario da 100 milioni di dollari con Rumble e un piano per acquistare da essa servizi GPU per un valore di 150 milioni di dollari, una volta completata l'acquisizione di Northern Data, mosse che sottolineano ulteriormente i complessi legami finanziari tra le società.
Northern Data ha un prestito di 610 milioni di euro da Tether. Tether riceverà metà del saldo del prestito in azioni Rumble come parte dell'acquisizione, mentre l'altra metà verrà pagata sotto forma di un nuovo prestito da Tether a Rumble, garantito dalle attività di Northern Data.