Mercoledì le azioni della casa madre di Google Alphabet sono scese di oltre l’8%, cancellando miliardi di dollari dal suo valore di mercato, a seguito di un errore in una dimostrazione di intelligenza artificiale che ha attirato l’attenzione diffusa lo stesso giorno in cui ha tenuto un evento per annunciare l’integrazione della tecnologia nei suoi strumenti di ricerca e mappatura.

All’inizio di questa settimana, Google ha dichiarato che avrebbe lanciato il proprio chatbot chiamato Bard nel tentativo di recuperare il terreno perso dal rivale ChatGPT. Tuttavia, gli esperti hanno sottolineato che Bard aveva commesso un errore di fatto nel primo video dimostrazione del prodotto online.

Un’animazione condivisa da Google ha mostrato Bard che rispondeva a una domanda sulle nuove scoperte fatte attraverso il James Webb Space Telescope, dicendo che “ha scattato le primissime immagini di un pianeta al di fuori del nostro sistema solare”.

Gli astronomi hanno affermato che ciò non era corretto, evidenziando un problema più ampio con la ricerca alimentata dall’intelligenza artificiale nota come modelli di linguaggio di grandi dimensioni: che possono tranquillamente commettere errori fattuali e diffondere disinformazione. Un astronomo ha sottolineato che il problema potrebbe derivare dall’interpretazione errata da parte dell’intelligenza artificiale di “comunicati stampa Nasa ambigui che hanno sottovalutato la storia passata”.

Durante l’evento di Parigi di mercoledì, il vicepresidente senior di Google Prabhakar Raghavan ha annunciato nuove funzionalità di prodotto incrementali, tra cui la ricerca basata su immagini e modelli 3D interattivi di alcune città tra cui Londra e Los Angeles, invece dei progressi più radicali che alcuni avevano sperato vedere dal gigante della ricerca.

L’annuncio è arrivato in contrasto con la rivale presentazione da parte di Microsoft di una nuova versione del suo motore di ricerca Bing martedì che incorporava i progressi dell’IA tra cui il riepilogo delle risposte alle query di ricerca e la generazione di e-mail ed elenchi, scatenando quella che l’amministratore delegato Satya Nadella ha descritto come una “corsa” con Google per rivedere la ricerca online.

In un’intervista al MagicTech, Nadella ha affermato che l’avvento delle tecnologie di intelligenza artificiale significava che il margine lordo di ricerca sarebbe “diminuito per sempre”.

“C’è un tale margine nella ricerca, che per noi è incrementale. Per Google non lo è, devono difendere tutto”, ha aggiunto Nadella. Ha definito la concorrenza contro Google “asimmetrica”.

Google si è affrettata a recuperare il ritardo con l’incorporamento delle tecnologie AI nei suoi prodotti di consumo dal recente lancio di ChatGPT, che fornisce direttamente risposte testuali a domande complesse anziché richiedere l’uso di un motore di ricerca tradizionale. Nonostante i suoi recenti annunci, non ha ancora implementato alcuna tecnologia sul mercato.

Google ha riferito che le sue entrate pubblicitarie sono diminuite del 4% nell’ultimo trimestre dello scorso anno, segnando solo la seconda contrazione trimestrale della sua storia.