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Donald Trump sta valutando la possibilità di nominare funzionari antitrust che potrebbero portare avanti la repressione dell’amministrazione Biden sul potere di mercato delle Big Tech, in quello che rappresenterebbe una rottura con la posizione tradizionalmente favorevole alle imprese del partito repubblicano.
Gail Slater, uno dei principali aiutanti del vicepresidente eletto JD Vance, e Mark Meador, che in precedenza ha lavorato come agente presso la divisione antitrust del Dipartimento di Giustizia e la Federal Trade Commission, sono i favoriti per guidare la FTC, secondo le persone informate su la questione.
Alcuni a Wall Street hanno espresso preoccupazione per il fatto che Slater e Meador possano essere parziali rispetto alla dura posizione di applicazione guidata da funzionari progressisti nominati dal presidente degli Stati Uniti Joe Biden – la presidente della FTC Lina Khan e Jonathan Kanter, capo della divisione antitrust del DoJ – che è stata abbracciata da una nuova generazione di populisti Maga con Vance alla sua avanguardia.
Sia Slater che Meador probabilmente deluderanno gli intermediari che sperano in un cambiamento radicale da parte dell’amministrazione Biden, che ha represso la condotta anticoncorrenziale in tutta l’economia e ha affrontato i giganti della grande tecnologia come Google, Apple e Amazon nel tentativo di invertire ciò che dice che sono stati anni di applicazione lassista.
Vance, che si è impegnata a dare priorità ai lavoratori rispetto a Wall Street, potrebbe cercare di preservare parti dell'eredità di Khan nonostante le critiche degli affaristi che l'hanno etichettata come anti-business, hanno detto le persone che hanno seguito il processo di selezione. Il vicepresidente eletto ha elogiato Khan per “aver fatto un ottimo lavoro” e ha affermato che Google dovrebbe essere smembrata.
Per il DoJ, il team di transizione di Trump potrebbe optare per un approccio antitrust più tradizionale che ha preceduto Khan e Kanter, hanno detto queste persone, nel tentativo di bilanciare le ali opposte del partito repubblicano rispetto agli accordi.
I principali contendenti alla guida della divisione antitrust del DoJ sono Alex Okuliar, William Rinner e Barry Nigro, tre avvocati antitrust che in precedenza avevano lavorato con Makan Delrahim quando era a capo dell'unità durante la prima amministrazione Trump.
Sotto Delrahim, il DoJ ha intentato cause di alto profilo contro Google, AT&T e T-Mobile ed è stato visto come operante nell'ambito della visione antitrust più consolidata secondo cui la crescita delle aziende può essere tollerata fintanto che i consumatori non vengono danneggiati – un paradigma rifiutato da Khan e Kanter.
Secondo una persona vicina al team di transizione, il team di transizione di Trump sta consultando Delrahim per scegliere i contendenti per i posti più importanti nell'antitrust. Anche Slater e Vance svolgono un ruolo cruciale nel processo decisionale.
Slater, che in precedenza ha lavorato alla FTC per un decennio, era “ben posizionata per ottenere tutto ciò che voleva”, ha detto qualcuno che ha familiarità con la questione. Avvocato laureato a Oxford, è stata consigliera di Julie Brill, ex commissario della FTC nominata da Barack Obama, l'ex presidente democratico.
La scelta di guidare la divisione antitrust del DoJ potrebbe dipendere in parte da chi Trump sceglierà come procuratore generale degli Stati Uniti. Meador è stato in passato consulente antitrust di Mike Lee, il senatore repubblicano americano dello Utah che, secondo quanto riferito, è tra i contendenti alla guida del DoJ.
Il processo di selezione è in una fase iniziale e tutti i contendenti rimangono intercambiabili tra FTC e DoJ.
Diverse persone vicine al processo di selezione hanno affermato che l’amministrazione Trump dovrebbe essere dura nei confronti delle società tecnologiche e dei media che cercano di concludere accordi, ma probabilmente sarà più indulgente con le principali società petrolifere, di risorse naturali e sanitarie.
Una persona vicina al campo di Trump ha detto: “Trump non ha problemi con la fusione tra Exxon e Chevron, ma non permetterà a Big Tech di fare nulla”.
Meador, Nigro e Delrahim hanno rifiutato di commentare. La campagna di Trump, Slater, Rinner e Okuliar non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.