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Solo pochi anni fa, gli scooter elettrici sembravano pronti a conquistare le strade delle città. I primi ad adottarli li consideravano divertenti, veloci ed economici. I critici hanno detto che erano un fastidio e un pericolo per i pedoni. I venture capitalist hanno versato miliardi nelle cosiddette start-up della micromobilità.
Questo per quanto riguarda questo. Bird Global, il pioniere del noleggio di scooter elettrici, ha presentato istanza di protezione dal fallimento secondo il Capitolo 11.
La start-up è stata la più veloce in assoluto a raggiungere una valutazione “unicorno” superiore a 1 miliardo di dollari. L’attività è stata poi duramente colpita dai blocchi del Covid-19, che hanno schiacciato il numero dei ciclisti.
Ma sono stati i tassi di interesse più alti e la fine dell’era del denaro a buon mercato a scatenare l’esplosione fatale dei colpi di uccelli.
Bird non ha mai capito come fare soldi. L’economia del noleggio di scooter non ha mai avuto senso a nessun livello. Il costo per l’acquisto e il mantenimento di una flotta è elevato. Tuttavia, i prezzi degli affitti devono rimanere bassi per mantenere i passeggeri.
Allo stesso tempo, Bird ha dovuto fare i conti con la concorrenza delle start-up di scooter europee e americane. C’è stata anche una reazione normativa. I funzionari della città si sono stancati di avere a che fare con pile di scooter elettrici abbandonati sui marciapiedi e sulle strade.
Dal 2018, Bird ha accumulato perdite nette per oltre 1,6 miliardi di dollari. Alla fine di settembre aveva solo 10,2 milioni di dollari in contanti e mezzi equivalenti senza restrizioni.
Gli investitori erano felici di sostenere start-up ad alta crescita e ad alte perdite quando il denaro era praticamente gratuito. Ciò ha consentito a Bird di quotarsi in borsa nel 2021 attraverso una società di acquisizione ad hoc. Al suo apice la società aveva un valore di mercato di quasi 2,5 miliardi di dollari.
A settembre, la società è stata cancellata dal NYSE dopo non essere riuscita a mantenere una capitalizzazione di mercato superiore a 15 milioni di dollari per 30 giorni consecutivi.
Secondo l’accordo di ristrutturazione annunciato mercoledì, Bird verrà sostanzialmente rilevata dai suoi creditori. I finanziatori di secondo grado di Apollo e Bird hanno accettato di fornire 25 milioni di dollari in finanziamenti per mantenere il motore in funzione mentre si ristruttura in tribunale. Bird venderà le sue attività, che i finanziatori esistenti hanno accettato di acquistare.
Aspettatevi che altri ex personaggi di alto livello vengano spogliati dei loro ornamenti allo stesso modo.