Le entrate pubblicitarie di Google sono diminuite del 4% nell’ultimo trimestre dello scorso anno, segnando solo la seconda contrazione trimestrale nella storia dell’azienda, secondo i dati pubblicati giovedì scorso.

Il calo della pubblicità ha fatto seguito a un forte rallentamento dell’attività di Google lo scorso anno, con l’indebolimento della crescita economica e il rallentamento del boom dei servizi digitali alimentato dalla pandemia. Ha lasciato la casa madre Alphabet con una crescita complessiva dei ricavi di solo l’1%, rispetto all’aumento del 32% registrato l’anno prima. I ricavi sarebbero cresciuti del 7% se non fosse stato per il rafforzamento del dollaro USA.

La notizia ha indicato una decelerazione ancora più netta di quanto molti analisti si aspettassero e ha lasciato le azioni della società in calo di circa il 4% nel trading after-market.

Google ha anche riportato un calo del suo margine di profitto operativo poiché la crescita dei costi ha superato i ricavi, con un calo del 32% degli utili per azione, a $ 1,06. Wall Street si aspettava guadagni di $ 1,18 per azione.

È probabile che gli ultimi dati intensifichino l’attenzione di Wall Street sui costi di Alphabet. Il mese scorso ha annunciato il taglio di 12.000 posti di lavoro, sebbene sia stato ancora preso di mira da un investitore attivista per non aver intrapreso azioni più drastiche.

La società era “in un viaggio importante per riprogettare la nostra struttura dei costi in modo duraturo”, ha dichiarato l’amministratore delegato Sundar Pichai in una dichiarazione prima di una chiamata con gli analisti.

Alphabet ha affermato che prevede di sostenere costi compresi tra $ 1,9 miliardi e $ 2,3 miliardi a causa dei tagli di posti di lavoro e altri $ 500 milioni dalla riduzione dei suoi spazi per uffici, la maggior parte nel primo trimestre di quest’anno.

I dirigenti di Google hanno cercato di utilizzare la chiamata sugli utili dell’azienda con gli analisti per rassicurare Wall Street che stavano correndo per rilasciare un nuovo ciclo di servizi di intelligenza artificiale. Nei suoi primi commenti pubblici da quando ChatGPT ha presentato una sfida alla sua attività di ricerca, Pichai ha affermato che Google agirà “molto presto” per offrire agli utenti un modo per “interagire direttamente con i nostri modelli linguistici più recenti e potenti. . . in modi sperimentali e innovativi”.

In un altro segno che Alphabet sta rifocalizzando i suoi investimenti sull’IA, il chief financial officer Ruth Porat ha affermato che i risultati finanziari del braccio di ricerca britannico DeepMind sarebbero stati tolti dalla divisione Other Bets e trattati invece come spese aziendali dirette. La mossa, che sembrava puntare a una più stretta integrazione di DeepMind nel resto di Alphabet, rifletteva il fatto che il suo lavoro era diventato importante per molte parti del business del gruppo, ha detto Porat.

La crescita dei ricavi del cloud computing è rallentata al 32% nel quarto trimestre dello scorso anno, in calo rispetto al 38% dei tre mesi precedenti, una decelerazione più marcata di quanto la maggior parte degli analisti si aspettasse. La pubblicità su YouTube, che è più esposta a un rallentamento economico rispetto al settore della ricerca, è diminuita dell’8% dopo aver registrato un calo del 2% nel terzo trimestre.

Il primo calo delle entrate di Google è avvenuto all’inizio della crisi del Covid-19, poiché molti inserzionisti hanno sospeso i loro budget pubblicitari, ma la crescita è rimbalzata fortemente con il boom della spesa digitale durante la pandemia.