Quand’ero bambino, mia madre mi portava a trovare una sua amica che viveva in una vecchia casa piena di ripostigli e spazi segreti. Ogni volta, quando ce ne andavamo, l’amico frugava in un cassetto e mi metteva in mano qualcosa come regalo d’addio: un pezzo di vetro blu, un’unica pigna. Una volta, un elefante di gesso bianco. Questi, avrei dovuto capire, erano grandi tesori.
Oggi quell’amico potrebbe essere considerato un buon candidato per apparire in quel tipo di programma televisivo in cui un “professionista del decluttering” arriva, in stile Mary Poppins, sulla soglia di una caotica casa di famiglia e ristabilisce la pace e l’ordine con l’aiuto di alcuni cestini di vimini e una stampante per etichette.
Siamo stati avviati su questa strada dall’organizzatore capo Marie Kondo, i cui libri bestseller hanno evangelizzato la “magia del riordino che cambia la vita”. Una purificazione cerimoniale, ha promesso, avrebbe purificato le nostre anime così come l’armadio sotto le scale. Suonava estremamente bene. Tanto che c’è stato un putiferio la scorsa settimana alla notizia che Kondo ha allentato i suoi standard ora che ha tre figli di cui occuparsi. “La mia casa è disordinata, ma il modo in cui trascorro il mio tempo è il modo giusto per me. . . in questa fase della mia vita”, ha detto.
La reazione andava dallo schadenfreude alla furia: tutte quelle ore passate a piegare meticolosamente le nostre mutande erano state davvero inutili? Se Kondo era pronto a rinunciare a riordinare, allora forse non conteneva la magia che cambiava la vita, forse era solo un enorme rompicoglioni autoinflitto.
Quando ci siamo organizzati così? Da quando il Covid-19 ci ha costretti a trascorrere lunghe giornate in casa a contemplare da vicino il nostro disordine, la massima “un posto per ogni cosa e ogni cosa al suo posto” è diventata quasi un imperativo morale. La popolarità dei programmi TV decluttering – con titoli come Metti in ordine la tua vita, Hot Mess House e I Minimalisti: Less is Now (sì, davvero) – suggerisce un notevole interesse per la fantasia di una casa iper-organizzata. Non solo ordinato, ma del tipo in cui i singoli pacchetti croccanti sono appesi a clip a coccodrillo da un binario, in ordine di colore. Le vendite di prodotti per l’organizzazione della casa (tutte quelle scatole impilabili, grucce, divisori per cassetti e dispositivi di etichettatura) sono ora stimate in decine di miliardi negli Stati Uniti e in aumento. Gli organizzatori professionisti hanno persino i propri organismi di settore.
Ma dovremmo dare una pausa a Kondo. Non è colpa sua se la mania che ha contribuito a rendere popolare ha iniziato a sembrare opprimente. Man mano che i suoi metodi prendevano piede, emerse una nuova generazione di guru dell’organizzazione, con filosofie sempre più stravaganti.
Considera la serie Netflix, Organizzati con La casa Modifica, il cui implacabile mantra “modificare, classificare, contenere, mantenere” suona sospettosamente come una lista della spesa per ciò che i conduttori dello spettacolo chiamano in modo cinico “prodotto” – gli accessori necessari per realizzare il loro metodo Rainbow (e che sono utilmente venduti sul loro sito web) . Queste donne trasformano mobili da cucina disordinati e comodini imbottiti in vetrine di perspex per mostrare ogni guscio di pasta, bustina di tè e cotton fioc disposti ad arte. L’estetica risultante ha una qualità fredda e incontaminata, un po’ come una galleria modernista, un po’ come un obitorio.
Questo stile punitivo è deliberato, come spiega un ospite. “Uno degli scopi principali del ‘prodotto’ è quello di ritenere le persone responsabili”, cinguetta. L’implicazione è che una volta installato, questo schema organizzativo di Benthamite potrebbe costantemente spiarci nel caso in cui mettiamo un rotolo di carta da cucina nel cestino etichettato come “spuntini salutari”.
Ovviamente ci sono dei vantaggi in una buona pulizia. Ci sono prove che dimostrano che il decluttering può destabilizzarci. Gli studi che tentano di misurare l’effetto del disordine domestico sui nostri livelli di cortisolo suggeriscono che il proprietario di una casa molto disordinata vive sotto la sua nuvola tutto il giorno. Ero più convinto dalla mamma di due figli presenti nel superlativo della BBC Metti in ordine la tua vita che ha confessato di essersi seduta in macchina dopo il lavoro, raccogliendo le forze per entrare e affrontare le pile vacillanti. L’epurazione della sua famiglia non solo ha rimosso quel terrore, ma ha accumulato quasi 2.000 sterline in contanti persi e assegni non bancari, una taglia che ha portato la coppia a piangere di gratitudine.
La libertà dall’ansia, dal senso di colpa e dalla vergogna che deriva dal mettere in ordine è di per sé un obiettivo. Ma le soluzioni brutali offerte dagli organizzatori estremi sono una distrazione. Dovremmo essere in grado di abbandonare la spazzatura senza scavare il mistero dalle nostre case. C’è meraviglia in un angolo buio: nessuno crederebbe che esistesse una porta per Narnia dietro La casa Edit’s armadi clinici.
Né il cassetto magico dell’amica di mia madre sarebbe sopravvissuto a una visita dei professionisti. Dopotutto, come classificare il grande tesoro che è una pigna?