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“Se l'Europa vuole evitare la guerra, l'Europa deve prepararsi per la guerra”, ha detto Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, a marzo. La maggior parte dei paesi europei ha finalmente affrontato la necessità di spendere in modo grande per il riarmo e ha iniziato a mobilitare il finanziamento. Ora devono spendere saggiamente i soldi. Devono evitare la trappola di prepararsi a combattere l'ultima guerra, e invece saltare avanti nello sviluppo delle tecnologie necessarie per combattere o, si spera scoraggiare, il prossimo.
L'ultima volta che i governi europei hanno dovuto pensare seriamente al conflitto era nella guerra fredda. Il pericolo è che i vecchi istinti entrino: pensare in termini di un numero puro di sistemi di armi come carri armati e artiglieria, combattenti e navi da guerra. La guerra ucraina ha dimostrato che l'età di carri armati e artiglieria non è finita. Ma quel conflitto è anche diventato un laboratorio per la tecnologia innovativa e come può migliorare e superare le armi più tradizionali. Soprattutto, la prima “guerra dei droni” ha dimostrato che le capacità chiave del futuro sono sistemi di armi senza pilota, guerra elettronica e intelligenza artificiale militare.
I droni – in aria, a terra e sott'acqua – sono ora tra le armi più efficaci. Il Royal United Services Institute, un think tank del Regno Unito, stime che rappresentano circa i due terzi di sistemi russi danneggiati e distrutti in Ucraina. Hanno permesso alle forze di Kiev, superate in modo enorme e superato dalla Russia, di resistere all'invasione su vasta scala per più di tre anni e di lanciare attacchi efficaci al loro avversario. I droni economici che costano $ 300 possono eliminare i carri armati multimilionari; I droni navali hanno spinto la flotta russa da gran parte del Mar Nero. Utilizzati abilmente e su larga scala, possono dare alle forze difensive un vantaggio asimmetrico. Possono anche essere utilizzati per la sorveglianza e il supporto logistico.
Questo ha lezioni per l'approvvigionamento. I militari occidentali devono cambiare più spesa di difesa dall'hardware tradizionale a droni e software e da “numeri primi” stabiliti-come Lockheed Martin, Boeing, Thales e Rheinmetall-a start-up più agili come Anduril e Helsing. Ma gli ucraini e i russi si sono dimostrati abili nel costruire droni ancora più a buon mercato e adattarli più rapidamente rispetto alle start-up occidentali. Quindi, imparando dall'Ucraina, i paesi europei devono costruire un ecosistema flessibile di innovazione della difesa, tra cui la ricerca di modi per adattare tecnologie e software di consumo più economici.
L'approvvigionamento militare ha spesso seguito un modello top-down di eserciti e governi che identificava la necessità di determinate capacità, quindi in servizio ai fornitori per svilupparlo. La difesa moderna richiede ai fornitori con budget di ricerca maggiori, testando costantemente nuove idee per trovare quelle che funzionano. Poiché la Cina domina ancora la fornitura di droni e componenti commerciali, i membri della NATO devono anche localizzare la produzione di batterie, eliche e altre parti.
Le gerarchie di comando e controllo devono anche essere ristrutturate per utilizzare i droni e la guerra elettronica in modo più efficace. Ciò significa creare meccanismi per passare il feedback dalle forze di prima linea fino a comandi e fornitori militari, che poi rispondono rapidamente; L'Ucraina ha creato le sue forze di sistemi senza pilota per fare proprio questo. Le forze russe sono esperte nella guerra elettronica e i droni inceppati. Ciò richiede un adattamento costante, come l'uso di cavi in fibra ottica non accattivabili per diretti droni. La prossima iterazione-armi guidate da A-Guided che utilizzano la navigazione ottica che si basano meno su GPS e comunicazione diretta-è già in fase di sviluppo.
I paesi della NATO del bordo tecnologico si sono stabiliti su forze sovietiche numericamente più grandi hanno contribuito a porre fine alla guerra fredda senza mai doverlo combattere. L'obiettivo, usando la tecnologia in modi ancora più creativi e agili e fare molto meno negli Stati Uniti, deve essere quello di fare qualcosa di simile questa volta.