L’industria dei giochi è costretta a concentrarsi sui titoli di successo in risposta alle deboli vendite

Le scarse vendite di videogiochi stanno costringendo gli editori a ripensare ai loro piani di rilascio per il 2023, poiché l’industria risponde alla crescente preferenza dei giocatori a corto di soldi per franchise familiari come Call of Duty E FIFA.

Nelle ultime settimane, molti dei più grandi produttori di giochi del mondo, tra cui Activision Blizzard, Electronic Arts, Ubisoft e Take-Two Interactive, hanno rilasciato le loro ultime dichiarazioni trimestrali. La maggior parte ha rivelato vendite deludenti durante il periodo cruciale delle vacanze di Natale.

Mentre il settore si stava preparando per un Natale più lento rispetto agli ultimi due anni che sono stati potenziati dai blocchi di Covid-19, alcuni dei più grandi nomi del settore sono stati colti alla sprovvista da un calo maggiore del previsto della spesa complessiva dei consumatori a dicembre.

Solo Activision Blizzard è in controtendenza. Questa settimana, ha registrato un aumento del 43% delle prenotazioni nette – una misura della spesa dei clienti che esclude i differimenti delle entrate relativi ai servizi online – per il trimestre di dicembre, grazie alle vendite record e al coinvolgimento negli ultimi Call of Duty lancio, Guerra moderna II.

Hit come Call of Duty stanno diventando più scarsi in quanto i consumatori scelgono di spendere in preferiti affidabili piuttosto che rischiare i loro soldi in nuovi titoli non provati. Di conseguenza, diverse società di giochi hanno annullato o respinto le nuove versioni di giochi nell’ultimo mese.

Ubisoft ha dichiarato che avrebbe eliminato tre progetti non annunciati, mentre la scorsa settimana l’amministratore delegato di EA Andrew Wilson ha dichiarato che la società stava cancellando due giochi per dispositivi mobili basati sul suo popolare Leggende dell’apice E Campo di battaglia franchising in quanto si trattava di “riallocare gli investimenti per dare priorità alle nostre aree di maggiore crescita”.

Grand Theft Auto Lunedì l’editore Take-Two ha declassato le sue prospettive e ha annunciato misure di riduzione dei costi, poiché l’amministratore delegato Strauss Zelnick ha avvertito che la società “operava in un ambiente per molti versi più impegnativo di quanto ci aspettassimo”.

“Riteniamo che, come risultato delle condizioni macroeconomiche, i consumatori abbiano spostato la spesa per le vacanze verso franchise e titoli di successo consolidati che sono stati offerti con promozioni sui prezzi”, ha affermato. Mentre i franchise consolidati di Take-Two, come GTAha continuato a vendere bene, le versioni più recenti hanno faticato.

I commenti di Take-Two hanno fatto eco a osservazioni simili di EA, Ubisoft e Frontier Developments. Il mese scorso, le azioni di Ubisoft sono diminuite del 14% in un solo giorno dopo aver avvertito che le vendite delle vacanze erano state “notevolmente e sorprendentemente più lente del previsto”.

Anche quei titoli di giochi che stanno andando bene – Wilson di EA ha notato che l’ultima iterazione del suo FIFA Il gioco di calcio “stava per diventare il titolo più importante nella storia del franchise” – non sono stati sufficienti per evitare un calo dal 5 al 10% dei volumi di vendita globali di giochi per console premium lo scorso anno, secondo le stime del gruppo di ricerca Ampere Analysis.

L’industria aveva sperato in una spinta dalla domanda repressa di nuovi giochi da parte dei nuovi possessori di PlayStation 5, poiché questo è stato il primo Natale in cui c’è stata una buona offerta della console dalla sua uscita nel 2020.

La PS5 è diventata la console più popolare della sua generazione nonostante quasi due anni di carenze della catena di approvvigionamento che limitano la disponibilità. Tuttavia, le vendite di software sono diminuite nelle ultime settimane del 2022.

“Hai questa strana dinamica, che esce dagli alti [of the Covid era] ma anche il contesto macroeconomico”, ha affermato Piers Harding-Rolls, analista di Ampere. “Penso che sia molto difficile distinguere dove risiedano le differenze nell’impatto di questi due diversi problemi di fondo”.

Un fattore è la disponibilità di giochi gratuiti come Fortnite E Ragazzi d’autunnoche generano tutte le loro entrate dalle vendite in-game di extra opzionali.

Dei dieci migliori giochi per console in base al tempo di gioco, secondo Ampere, cinque sono gratuiti, il che in una recessione potrebbe rivelarsi più allettante rispetto all’acquisto di una nuova versione a titolo definitivo, ha affermato Harding-Rolls.

Tuttavia, la spesa in-game per extra opzionali come pacchetti di espansione o avatar è diminuita anche più delle vendite di giochi completi, poiché i giocatori occasionali che potrebbero aver speso più del solito durante i blocchi di Covid si sono allontanati dal mercato dei giochi.

Tom Singlehurst, analista dei media di Citigroup, ha affermato che ci sono stati fattori che hanno influenzato le vendite di giochi oltre agli “ovvi” colpevoli della fine dei blocchi di Covid e della crisi del costo della vita.

“In quelle lunghe serate invernali, per un pubblico un po’ più maschile e un po’ più giovane, la Coppa del Mondo forse ha risucchiato tempo che altrimenti sarebbe [have] stato dedicato ai videogiochi”, ha detto.

Anche la qualità dei giochi stessi, insieme a diversi rilasci ritardati di alto profilo, potrebbe essere stata un fattore.

“Tutte le società di giochi con cui parlo concordano sul fatto che con il personale che lavora da casa, nel migliore dei casi ci sono problemi di produttività e nel peggiore dei casi problemi di qualità”, ha affermato Singlehurst. “A meno che non si tratti di un vero e proprio successo critico, alcuni di questi titoli hanno faticato a ottenere trazione”.

Ciò ha solo alimentato il successo di franchising bancabili come Call of Dutyche l’anno scorso ha riscosso un ampio successo di critica nonostante la versione precedente avesse ricevuto critiche negative.

Singlehurst prevede che gli editori di giochi imiteranno la strategia di rilascio sempre più avversa al rischio di Hollywood, facendo affidamento su sequel e marchi familiari e riducendo la nuova proprietà intellettuale.

“Mi chiedo se stiamo per entrare in un periodo di approccio leggermente più banale o addirittura noioso alla gestione dello sviluppo”, ha affermato. “Questi sono pezzi di denaro abbastanza grandi che devi eliminare il rischio dall’IP.”