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Le autorità indiane hanno imposto alla Infosys, leader nell'outsourcing IT, una richiesta di tasse pari a 3,9 miliardi di dollari, rendendola una delle ultime aziende leader del Paese a scontrarsi con gli esattori delle entrate governative.
Infosys ha confermato la proposta di legge fiscale da 324 miliardi di rupie proprio mentre il settore IT indiano mostrava segnali di una ripresa iniziale dopo il rallentamento della spesa tecnologica a livello mondiale.
Il secondo più grande esternalizzatore IT del Paese ha dichiarato mercoledì di aver ricevuto avvisi di pagamento dell'imposta sui beni e sui servizi dalle agenzie del suo stato d'origine, il Karnataka, e dalla Direzione generale nazionale di GST Intelligence per il periodo da luglio 2017 a marzo 2022.
La richiesta di imposte riguardava le “spese sostenute dalle filiali estere”, ha affermato Infosys, la cui sede centrale è a Bengaluru, la capitale del Karnataka, nella Silicon Valley indiana.
“La società ritiene che, in base alle normative, la GST non sia applicabile a queste spese”, ha affermato.
Infosys è una delle tante grandi aziende indiane e straniere che sono state spesso colpite da richieste di imposte retroattive da parte di funzionari della principale economia in più rapida crescita al mondo. Le imposte improvvise e altre preoccupazioni sull'applicazione delle imposte hanno talvolta messo in ombra il crescente entusiasmo internazionale verso il paese come destinazione di investimento.
Le aziende straniere e locali spesso si ritrovano impantanate in lunghe battaglie legali per contestare le richieste e molte si lamentano della regolamentazione fiscale opaca e onerosa dell'India. Vodafone e Cairn Energy hanno trascorso anni a contestare controversie fiscali retrospettive di alto profilo e multimiliardarie con il governo indiano, rivendicando infine la vittoria.
L'anno scorso, le autorità indiane hanno improvvisamente inviato avvisi alle società di fantasy sport e gioco d'azzardo del Paese per centinaia di milioni di dollari di tasse arretrate.
Citando una recente nota delle agenzie indiane, Infosys ha affermato che “i servizi forniti dalle filiali estere all'entità indiana non sono soggetti a GST”. La società ha aggiunto di essere “pienamente conforme” alle normative e “di fatto idonea per il credito o i rimborsi per le sue esportazioni di servizi IT”.
La notizia della richiesta di imposte è arrivata dopo che Infosys e altri leader del settore, tra cui Tata Consultancy Services, hanno pubblicato utili trimestrali sostenuti all'inizio di luglio. I risultati hanno rafforzato l'ottimismo sul fatto che la siccità nella spesa tecnologica globale potrebbe finire con la ripresa della domanda dai clienti del settore finanziario che forniscono la maggior parte del loro business.
I servizi tecnologici rappresentano uno dei successi mondiali dell'India e un'importante fonte di occupazione impiegatizia per il Paese più popoloso del mondo, che fatica a creare posti di lavoro per una forza lavoro giovane in crescita.
L'industria, in gran parte con sede a Bengaluru, è stata anche spaventata da un tentativo compiuto questo mese dal governo del Karnataka, controllato dall'Indian National Congress, il principale partito di opposizione del paese, di costringere le aziende a cedere fino al 70 per cento dei posti di lavoro alla popolazione locale dello stato.
Il primo ministro dello Stato ha sospeso le nuove norme dopo la virulenta opposizione di aziende e gruppi di pressione industriali nel polo tecnologico, che è anche sede di importanti operazioni di importanti aziende straniere, da Walmart a Goldman Sachs, e di migliaia di start-up.