L’UE sta intensificando la sua sfida a Google, Meta, Apple e X nel 2026, con mosse normative che dovrebbero portare a nuovi scontri con i gruppi Big Tech statunitensi e il presidente Donald Trump.
Secondo funzionari e politici di Bruxelles, la Commissione europea sta spostando l’attenzione sull’applicazione di un ampio codice di regole digitali dopo anni di negoziazione di una legislazione fondamentale per affrontare i più grandi gruppi tecnologici del mondo.
Questo sforzo dovrà affrontare sfide politiche nel corso del prossimo anno. L’amministrazione Trump ha chiesto modifiche alle regole tecnologiche del blocco e ha minacciato di imporre tariffe come ritorsione per le azioni dell’UE contro i gruppi della Silicon Valley.
L’UE si trova ad affrontare un difficile equilibrio perché vuole far rispettare le sue regole digitali senza innescare una guerra commerciale transatlantica o provocare il presidente degli Stati Uniti a schierarsi con la Russia riguardo all’Ucraina.
Teresa Ribera, responsabile della concorrenza dell'UE, ha dichiarato al MagicTech: “Ci sono stati momenti in cui avevamo bisogno, in cui avevo bisogno di me, di alzarci e dire: scusate, ma non annulleremo la nostra regolamentazione solo perché non vi piace [it].”
L’approccio richiede il rispetto delle leggi esistenti, incluso il Digital Markets Act, volto ad aprire potenti “guardiani online” ai rivali, e il Digital Services Act, che obbliga le società Internet a monitorare meglio i contenuti illegali.
I funzionari che lavorano all’attuazione di questa legislazione hanno affermato che l’attenzione è sempre stata il lavoro dietro le quinte per garantire il rispetto delle sanzioni che fanno notizia.
Dopo essere state colpite dalle multe in primavera, Apple e Meta hanno apportato modifiche ai loro modelli di business per soddisfare le preoccupazioni dell'UE.
Il blocco ha iniziato a sondare nuove aree di potenziale applicazione. A dicembre, Bruxelles ha avviato un’indagine per verificare se Meta stesse impedendo ai fornitori rivali di intelligenza artificiale di accedere a WhatsApp e all’utilizzo di contenuti online da parte di Google per i modelli di intelligenza artificiale. Le autorità di regolamentazione hanno inoltre avviato indagini per garantire una concorrenza sufficiente nel settore del cloud computing.
Fiona Scott Morton, studiosa di antitrust presso l'Università di Yale, ha dichiarato: “Vai avanti in quel modo misurato e professionale, e sei solo un po' più tranquillo forse di quanto saresti altrimenti perché non c'è davvero alcun vantaggio nel fare molti annunci.”
Ma ha aggiunto che quando si tratta di far rispettare le regole digitali, “c’è un vantaggio nell’andare avanti e raggiungere risultati a vantaggio dei cittadini europei e degli utenti aziendali”.
Tuttavia, è probabile che alcuni casi tecnologici attirino l’attenzione diffusa.
Il braccio esecutivo dell'UE dovrà decidere fino a che punto spingere ulteriormente la sua azione contro Google favorendo i propri servizi e prodotti nei risultati di ricerca, inclusa l'eventuale emissione di ingenti multe contro la società madre del motore di ricerca, Alphabet.
Quest’anno, l’applicazione dei DSA potrebbe rivelarsi un campo minato.
L’attenzione si è concentrata sulla protezione dei minori online e sulla sicurezza dei mercati online come Temu e Shein e sulla lotta alle frodi finanziarie online, questioni su cui entrambe le sponde dell’Atlantico sono d’accordo. Si è trattato in parte di una scelta strategica, hanno affermato i funzionari europei, date le sensibilità geopolitiche sui DSA.
Ma a dicembre, la commissione ha multato X 120 milioni di euro di Elon Musk per violazione delle norme di trasparenza previste dalla legge, provocando una raffica di dichiarazioni antieuropee da parte di funzionari governativi statunitensi e appelli del miliardario ad “abolire l’UE”.
Lo stesso mese, gli Stati Uniti hanno istituito un divieto di visto contro l’ex commissario europeo Thierry Breton e altre quattro persone per quella che hanno definito “censura” e coercizione delle piattaforme di social media americane.
Washington ha affermato che Breton è stato preso di mira in quanto mente dei DSA e per aver detto a Musk che X doveva rispettare le regole sui contenuti illegali.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha affermato che sta adottando misure per “impedire a figure di spicco del complesso industriale e di censura globale di entrare negli Stati Uniti. Siamo pronti e disposti ad espandere questa lista se altri non invertono la rotta”.
Nel frattempo, i legislatori europei e la società civile stanno spingendo Bruxelles affinché intensifichi il lavoro su indagini più delicate come i tentativi di X di contrastare la diffusione di contenuti illegali e il potenziale ruolo di TikTok nell’interferenza elettorale.
Avvocati e funzionari sostengono inoltre che il blocco potrebbe fare molto di più per contrastare la concorrenza nel settore dell’intelligenza artificiale.
Ma Damien Geradin, un avvocato antitrust che ha rappresentato aziende nelle indagini contro Google e altri, ha dichiarato: “L’applicazione delle normative digitali dell’UE è stata resa più difficile dalla posizione aggressiva assunta dall’amministrazione statunitense”.
Considerazioni geopolitiche hanno incoraggiato le Big Tech a reagire con un feroce sforzo di lobbying in Europa e negli Stati Uniti.
Google ha affermato che l’indagine dell’UE sui suoi modelli di intelligenza artificiale “rischia di soffocare l’innovazione in un mercato che è più competitivo che mai”.
Apple ha chiesto a Bruxelles di eliminare del tutto il suo DMA, mentre Meta ha affermato che la commissione cerca di “ostacolare le imprese americane di successo consentendo alle aziende cinesi ed europee di operare secondo standard diversi”.
Cedere alle pressioni interne o esterne sull’attuazione della normativa sarebbe un “disastro” per l’economia europea, ha affermato Mario Marinello, membro del think tank Bruegel con sede a Bruxelles. “Se vuoi competitività, hai bisogno di una forte applicazione della concorrenza”.
Anche l’attuale applicazione delle regole digitali è stata “troppo scarsa e troppo tardiva”, ha affermato Alexandra Geese, una parlamentare europea che siede con i Verdi al Parlamento europeo.
“È in corso un attacco alla nostra democrazia, guidato dagli oligarchi tecnologici sui social media, e noi non stiamo davvero difendendo noi stessi”.