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Meta's Threads sta perdendo terreno rispetto alla start-up di social media Bluesky nel capitalizzare l'esodo degli utenti da X di Elon Musk in seguito all'elezione di Donald Trump.
Dal giorno delle elezioni, l’utilizzo dell’app Bluesky negli Stati Uniti e nel Regno Unito è salito alle stelle di quasi il 300% raggiungendo 3,5 milioni di utenti giornalieri, secondo i dati del gruppo di ricerca Similarweb. Il sito è stato potenziato quando accademici, giornalisti e politici di sinistra hanno abbandonato X, il cui proprietario miliardario è un importante sostenitore del presidente eletto.
Prima del 5 novembre, Threads aveva cinque volte più utenti attivi giornalieri negli Stati Uniti rispetto a Bluesky, che ha solo 20 dipendenti a tempo pieno ed è stata inizialmente finanziata da Twitter quando Jack Dorsey era il suo amministratore delegato. Ora, Threads è solo 1,5 volte più grande del suo rivale, ha detto Similarweb.
La crescita di Bluesky negli Stati Uniti e nel Regno Unito arriva dopo che l’amministratore delegato di Meta, Mark Zuckerberg, ha scelto di ridurre deliberatamente l’importanza dei contenuti politici nelle sue app, inclusi Facebook e Instagram.
Quella mossa è stata ampiamente interpretata come un tentativo di sollevarsi dalla mischia partigiana ed evitare di essere trascinati nei dibattiti sulla libertà di parola. Trump, che ha a lungo criticato le piattaforme di social media per aver presumibilmente censurato le voci conservatrici, in precedenza aveva etichettato Meta “un nemico del popolo” e minacciato Zuckerberg di prigione se fosse tornato in carica. Il mese scorso, Trump ha detto che Zuckerberg gli piaceva “molto di più adesso” perché “restava fuori dalle elezioni”.
Ciò contrasta con X, che sotto la proprietà di Musk, ha ridotto la moderazione dei contenuti per consentire la proliferazione di contenuti a ruota libera.
Dal suo lancio nel luglio dello scorso anno, Threads ha dato la priorità ai contenuti coinvolgenti provenienti da account che gli utenti non seguivano, un modello più vicino a quello della sua app fotografica Instagram. Tuttavia, Meta giovedì ha fatto marcia indietro su quella scelta.
Questa settimana, ha anche implementato rapidamente la possibilità per gli utenti di curare “feed personalizzati” attorno ad argomenti o persone che desiderano seguire, imitando le funzionalità Bluesky esistenti, dopo aver testato la funzionalità per soli cinque giorni.
Le mosse hanno scatenato la speculazione che Meta stesse cercando di frenare l'ascesa di Bluesky.
Meta ha dichiarato: “Implementiamo regolarmente nuove funzionalità e aggiornamenti di Threads – dozzine solo negli ultimi mesi – per servire gli ormai oltre 275 milioni di utenti di Threads. E continueremo a condividere di più mentre lavoriamo per servire questa comunità in crescita”.
Gli esperti hanno notato che la cronologia dei thread non era efficace per le persone che cercavano contenuti su eventi in tempo reale.
“C’è questo momento qui in cui dovranno prendere questa decisione, se ripristinare il contenuto politico e il tempo reale [conversation]”, ha affermato Katie Harbath, ex direttrice politica che ha lavorato alla strategia elettorale di Meta per un decennio. “Soprattutto se questi numeri Bluesky rimangono alti.”
Adam Tinworth, docente di giornalismo alla City St George's, Università di Londra, ha descritto Bluesky come “essenzialmente uno spin-off di Twitter” e quindi un “sostituto naturale” per coloro che sono disillusi da X.
“Threads è una proposta molto diversa [and] l’ha completamente confuso durante le elezioni americane perché ha escluso notizie e politica dal feed”, ha detto.
Bluesky è stato presentato da Dorsey nel 2019 con l'obiettivo di sviluppare un unico standard, o protocollo, su cui le piattaforme social e altri sviluppatori possano creare offerte più personalizzate.
Ora guidati dall'attivista per i diritti digitali e ingegnere del software Jay Graber, gli utenti possono pubblicare brevi messaggi e immagini in un'interfaccia molto simile a quella di X. La crescita è stata aiutata da una nuova funzionalità chiamata “starter pack”, che consente agli utenti di seguire gruppi di account curato dagli utenti con il semplice clic di un pulsante.
Tuttavia, la piattaforma ha anche sofferto di un aumento delle interruzioni e dei problemi tecnici man mano che cresce rapidamente, con dubbi su come creerà un modello di business funzionante in futuro. Inizialmente finanziata da Twitter, l’anno scorso ha raccolto 15 milioni di dollari in finanziamenti di venture capital e 8 milioni di dollari l’anno precedente.
Adam Mosseri, il capo di Threads, ha dichiarato la settimana scorsa che l'app ha ottenuto “più di 15 milioni di iscrizioni solo nel mese di novembre, e [was] va avanti da tre mesi con più di un milione di iscrizioni al giorno”. Ma ha aggiunto: “Ora abbiamo molto più lavoro da fare”.