Donald Trump consentirà a Nvidia di esportare il suo chip H200 in Cina, una mossa che ha suscitato preoccupazione tra alcuni funzionari della sicurezza e legislatori statunitensi sull’accesso cinese alla tecnologia avanzata utilizzata per l’intelligenza artificiale.
In un post su Truth Social, Trump ha affermato di aver detto al presidente cinese Xi Jinping che gli Stati Uniti avrebbero consentito a Nvidia “di spedire i suoi prodotti H200 a clienti approvati in Cina… in condizioni che consentano una forte e continua sicurezza nazionale. Il presidente Xi ha risposto positivamente!”
Trump ha aggiunto che “il 25% sarà pagato agli Stati Uniti d’America” senza fornire dettagli sull’accordo. Ha affermato che lo “stesso approccio” per consentire le esportazioni di chip si applicherebbe a rivali come AMD e Intel.
Il MagicTech quest’anno ha riferito che Trump aveva accettato di consentire a Nvidia di esportare in Cina un chip meno avanzato chiamato H20 dopo che l’amministratore delegato Jensen Huang ha accettato di dare al governo il 15% delle entrate. AMD ha accettato un accordo simile.
Persone che hanno familiarità con la situazione affermano che il governo e le aziende non sono riusciti a trovare un meccanismo legale per facilitare i pagamenti.
La decisione di consentire la vendita di H200 alla Cina è stata attaccata dai senatori democratici, tra cui Jeanne Shaheen e Chris Coons – i due principali democratici nella commissione per le relazioni estere del Senato – e Jack Reed, il capo democratico della commissione per i servizi armati del Senato.
“L'annuncio dell'amministrazione Trump che consentirà l'esportazione di chip avanzati di intelligenza artificiale H200 in Cina è un colossale fallimento economico e di sicurezza nazionale”, hanno affermato i senatori in una nota. “Gli H200 sono molto più capaci di qualsiasi cosa la Cina possa fare e regalarli a Pechino sperpererebbe il vantaggio principale dell’America nella corsa all’intelligenza artificiale”.
John Moolenaar, presidente repubblicano del comitato della Camera Cina, ha avvertito che consentire a Pechino di acquistare chip H200 “potrebbe aiutare il nostro avversario a raggiungere l’America in termini di calcolo totale”. [power]”.
“Il partito comunista cinese utilizzerà questi chip altamente avanzati per rafforzare le sue capacità militari e la sorveglianza totalitaria”, ha detto Moolenaar. “Nvidia non dovrebbe farsi illusioni. La Cina fregherà la sua tecnologia, la produrrà in massa da sola e cercherà di porre fine a Nvidia come concorrente.”
La decisione di approvare le esportazioni di H200 è arrivata lo stesso giorno in cui il dipartimento di giustizia americano ha rivelato che una campagna chiamata “Operazione Gatekeeper” aveva chiuso una rete di contrabbando di tecnologia IA collegata alla Cina che presumibilmente inviava chip H200 alla Cina continentale e a Hong Kong.
“L'operazione Gatekeeper ha messo in luce una sofisticata rete di contrabbando che minaccia la sicurezza della nostra nazione incanalando tecnologia IA all'avanguardia verso coloro che vorrebbero usarla contro gli interessi americani”, ha affermato Nicholas Ganjei, procuratore statunitense per il distretto meridionale del Texas.
La svolta nel controllo delle esportazioni potrebbe rappresentare un aumento delle entrate di molti miliardi di dollari per Nvidia se la Cina consentirà alle aziende di acquistarle. Lunedì le azioni di Nvidia sono aumentate dell'1,7% dopo che Semafor ha riportato per la prima volta la decisione. Le sue azioni erano aumentate di un altro 2% nel commercio aftermarket.
Ma le vendite di chip H200 alla Cina potrebbero anche essere ostacolate sia dall’opposizione a Capitol Hill che dalle autorità cinesi. Huang la scorsa settimana ha dichiarato di non essere sicuro che la Cina accetterebbe l’H200.
L'H200 è molto più potente dell'H20, realizzato appositamente per il mercato cinese, ma appartiene alla generazione precedente della sua tecnologia, che da allora è stata sostituita dagli ultimi chip Blackwell.
L’annuncio arriva pochi giorni dopo che un gruppo di senatori statunitensi ha introdotto una legislazione che impedirebbe all’amministrazione di approvare le esportazioni di chip avanzati, incluso l’H200, verso la Cina per 30 mesi.
I senatori – tra cui i repubblicani Pete Ricketts e Coons – hanno affermato che il disegno di legge è stato progettato per garantire che gli Stati Uniti mantengano il loro dominio nell’intelligenza artificiale negando la tecnologia critica alla Cina.
Huang e David Sacks, lo zar dell’intelligenza artificiale della Casa Bianca, sostengono che la limitazione delle esportazioni di chip statunitensi ostacola le aziende americane e danneggia gli sforzi per rendere il mondo dipendente dai chip e dalla tecnologia dell’intelligenza artificiale americana.
“Applaudiamo la decisione del presidente Trump di consentire all'industria americana dei chip di competere per sostenere posti di lavoro ben retribuiti e la produzione in America”, ha affermato Nvidia, aggiungendo che consentire alle aziende controllate dal governo di acquistare chip H200 “costituisce un equilibrio ponderato che è ottimo per l'America”.
I critici sostengono che la Casa Bianca sta fornendo alla Cina un enorme impulso in un settore che ha importanti applicazioni militari.
“La vendita di un gran numero di H200 alla Cina fornirà carburante per l’industria cinese dell’intelligenza artificiale”, ha affermato Chris McGuire, un esperto di tecnologia presso il Council on Foreign Relations che ha ricoperto ruoli di alto livello alla Casa Bianca e al Dipartimento di Stato nell’amministrazione di Joe Biden.
McGuire ha aggiunto che il gruppo tecnologico cinese Huawei “ammette di non poter costruire un chip migliore dell'H200 per almeno due anni. Ciò darà alle aziende cinesi di intelligenza artificiale la potenza di calcolo di cui hanno bisogno per colmare il divario con gli Stati Uniti”.
La decisione segnala un grande cambiamento rispetto all’approccio dell’amministrazione Biden, che ha imposto ampi controlli sulle esportazioni di tecnologie legate ai chip nel tentativo di rallentare la modernizzazione dell’esercito cinese.
Ciò avviene mentre alle agenzie governative statunitensi è stato detto di non intraprendere azioni che farebbero arrabbiare la Cina perché Trump non vuole mettere a repentaglio il suo rapporto con Xi e la sua visita programmata a Pechino ad aprile.
In passato Nvidia ha progettato chip AI con prestazioni inferiori appositamente per il mercato cinese al fine di rispettare i controlli sulle esportazioni statunitensi.
Eppure da allora Pechino ha esercitato pressioni sulle aziende tecnologiche nazionali affinché non acquistassero questi chip, tagliando miliardi di dollari di potenziali entrate per Nvidia.
Lunedì Trump ha affermato che l’amministrazione Biden ha costretto le aziende a spendere miliardi di dollari per realizzare “prodotti degradati che nessuno voleva”, il che, secondo lui, ha rallentato l’innovazione. “Quell’era è FINITA!” Ha detto Trump.