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Secondo due persone a conoscenza della questione, nei giorni scorsi il produttore di chip Qualcomm ha contattato il suo concorrente in difficoltà Intel per una potenziale acquisizione.
Un accordo è tutt'altro che certo e non è stata fatta alcuna offerta formale, secondo persone a conoscenza dell'approccio. Una persona vicina a Qualcomm ha detto che il produttore di chip avrebbe cercato solo un accordo amichevole, e persone a conoscenza del pensiero di Intel hanno detto che l'azienda nutre preoccupazioni sul fatto che un accordo sarebbe stato ostacolato dalle autorità di regolamentazione antitrust.
Un'acquisizione completa di Intel supererebbe l'acquisizione di Activision da parte di Microsoft per 69 miliardi di dollari come il più grande affare tecnologico della storia. La capitalizzazione di mercato di Intel era di 93 miliardi di dollari venerdì dopo che il prezzo delle sue azioni è balzato dell'8 percento in seguito a un rapporto iniziale sull'approccio di Qualcomm da parte di Il Wall Street Journal.
Un tempo il più grande produttore di chip al mondo, la caduta in disgrazia di Intel, durata anni, si è accelerata negli ultimi mesi. La società ha perso quasi 30 miliardi di dollari di valore di mercato ad agosto dopo un disastroso rapporto sugli utili in cui l'amministratore delegato Pat Gelsinger ha annunciato 15.000 tagli di posti di lavoro e ha cancellato il dividendo.
Il prezzo delle azioni Intel è sceso del 50 per cento dall'inizio dell'anno, mettendo l'azienda sulla difensiva per quanto riguarda il rischio di approcci da parte di potenziali offerenti e la minaccia di azionisti ostili.
Intel sta lavorando con Goldman Sachs e Morgan Stanley per valutare l'approccio di Qualcomm, hanno detto persone informate sulla questione. Per diversi mesi i banchieri d'investimento di Morgan Stanley l'hanno consigliata su come difendersi dagli investitori attivisti, una mossa precedentemente segnalato di CNBC.
Secondo fonti a conoscenza delle intenzioni dell'azienda, Intel starebbe valutando un'ampia gamma di cessioni di asset.
Qualcomm ha sollevato la possibilità di un'acquisizione completa di Intel dopo aver esplorato l'acquisizione di diverse attività Intel, hanno affermato persone a conoscenza della questione, confermando un rapporto precedente di Reuters.
A differenza di Intel, Qualcomm non costruisce i propri chip e invece esternalizza la produzione a produttori esterni. Qualcomm, che ha una capitalizzazione di mercato di 188 miliardi di dollari, sta lavorando con la banca d'investimento Evercore per valutare il suo approccio a Intel.
Non è chiaro come finanzierebbe un'acquisizione all'ingrosso di Intel, o se cederebbe asset come parte di un'acquisizione. È probabile che un accordo affronti un intenso controllo antitrust e preoccupazioni politiche sulla sicurezza nazionale.
Secondo fonti a conoscenza della questione, se l'accordo dovesse andare in porto, verrebbe presentato alle autorità di regolamentazione statunitensi come un tentativo di rafforzare i produttori di chip americani nella loro corsa alla concorrenza con i produttori cinesi.
Le persone hanno messo in guardia dal fatto che un lungo processo di acquisizione potrebbe far sì che i produttori di chip si trovino dietro ai rivali stranieri, un timore che potrebbe far naufragare un accordo.
Intel e Goldman Sachs hanno rifiutato di commentare. Morgan Stanley, Evercore e Qualcomm non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Questo approccio aumenta la pressione su Gelsinger, nominato nel 2021 e impegnato da tre anni in un piano di ristrutturazione quinquennale per trasformare Intel in un produttore di chip in grado di rivaleggiare con il leader del settore Taiwan Semiconductor Manufacturing Company.
L'azienda ha incontrato diversi ostacoli lungo il cammino: dirigenti di alto profilo se ne sono andati, tra cui il veterano del settore Lip-Bu Tan che ha lasciato il consiglio di amministrazione dell'azienda. Intel è rimasta indietro rispetto ai rivali Nvidia e AMD anche nelle vendite di chip di intelligenza artificiale ai data center.
Gli azionisti di Intel probabilmente si tirerebbero indietro di fronte a una vendita a Qualcomm, hanno sostenuto gli analisti di Citi in una nota pubblicata venerdì. Hanno detto che Intel dovrebbe invece uscire dalla sua attività di produzione di semiconduttori “poiché crediamo che la società abbia una possibilità molto piccola di diventare una fonderia all'avanguardia redditizia”.
I colloqui di acquisizione sono “quasi troppo stupidi per essere commentati”, hanno scritto.