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Secondo uno studio, i pazienti rischiano di perdere i benefici delle nuove tecnologie e alle aziende viene impedito di lanciare dispositivi medici a causa di “ostacoli” normativi e di “scarso allineamento”.
Secondo il rapporto Innovation Ecosystem Program (IEP), commissionato da NHS England, il personale del servizio sanitario nazionale non ha la capacità e il supporto necessari per “testare, adottare e scalare” l’innovazione.
Il Regno Unito sta cercando di diventare un leader globale nel settore delle scienze della vita. Sviluppata congiuntamente nel 2021 dal governo, dal servizio sanitario nazionale e dal settore, la road map della “visione delle scienze della vita” definisce un piano decennale per promuovere l’innovazione e ampliare l’accesso dei pazienti al servizio sanitario.
“Il personale ritiene di non avere la capacità o il supporto per testare, adottare e ampliare l’innovazione”, rileva il rapporto. “Anche quando lo fanno, devono superare ostacoli politici e normativi sconnessi, spesso all’interno di culture scettiche o avverse al rischio”.
“Se non affrontiamo questi problemi, i pazienti non avranno accesso anticipato alle innovazioni, e potrebbero non accedervi affatto”, si legge.
Le terapie digitali, la diagnostica basata sull’intelligenza artificiale e la medicina genomica hanno il potenziale per far evolvere radicalmente l’assistenza sanitaria nazionale, osserva il rapporto. Laddove l’NHS ha implementato con successo programmi pilota per l’intelligenza artificiale in radiologia, ad esempio, questi hanno mostrato il potenziale di ridurre i tempi di refertazione diagnostica fino al 30%.
Tuttavia, la revisione di 18 mesi, pubblicata giovedì, ha rilevato che i progressi sono frenati da “scarso allineamento, barriere culturali, processi e capacità”.
Senza abbracciare l’innovazione, il servizio rischia di non riuscire a fornire un sistema sanitario sostenibile che soddisfi le esigenze di una popolazione che invecchia con esigenze sempre più complesse.
“Stiamo iniziando a vedere aziende che pianificano di non lanciare dispositivi medici nel Regno Unito. Alcune innovazioni derivanti dalla ricerca finanziata con fondi pubblici stanno avvantaggiando i pazienti in altri mercati ma non qui”, ha aggiunto.
Il rapporto afferma che l’industria e le istituzioni accademiche trovano “difficile” stabilire partenariati efficaci con i fornitori del servizio sanitario nazionale e i comitati di assistenza integrata (ICB), che sono responsabili dell’allocazione delle risorse tra i servizi sanitari locali.
“Se il Regno Unito non sostiene lo sviluppo e l’adozione delle innovazioni, queste possono essere valutate a livelli che non forniscono un valore giustificabile”, ha affermato.
“Al momento stiamo lavorando troppo in compartimenti stagni”, ha detto al MagicTech Roland Sinker, autore principale del rapporto. Solo una collaborazione deliberata potrebbe migliorare i risultati dei pazienti e favorire la crescita, ha aggiunto.
“I pazienti stanno già vedendo i vantaggi dell’uso dell’intelligenza artificiale e della tecnologia”, ha affermato. “Dobbiamo sfruttare questa tecnologia e garantire che ogni parte del Paese possa trarne beneficio perché l’assistenza sanitaria sta cambiando e il potenziale è enorme”.
Sinker, che è anche amministratore delegato del Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust e del Cambridge Biomedical Campus, ha affermato che il servizio sanitario nazionale deve concentrare maggiore attenzione sulla connessione tra industria, università, pazienti, servizio sanitario nazionale e terzo settore.
Ha avvertito che l’incapacità di dimostrare che il Regno Unito può portare innovazioni ai pazienti potrebbe portare le aziende a trasferirsi in altri paesi come Stati Uniti, Spagna e Polonia.
Tra le raccomandazioni, che Sinker spera possano essere inserite nel piano sanitario decennale del governo per ricostruire il servizio sanitario, c'è un appello a “chiarezza su chi è responsabile di cosa e quando per consentire un accesso semplificato e ottimizzato sia per testare cose nuove che per fuori”.
Richiede inoltre un passaggio da un focus storico sui singoli prodotti a “categorie di innovazione e cambiamenti nella cura” e alla pianificazione per “tre, cinque e dieci anni a venire”.
Il Dipartimento per la sanità e l’assistenza sociale ha affermato che il governo porterà il servizio sanitario “nell’era digitale”, per migliorare l’efficienza e la cura dei pazienti. “Il Bilancio garantisce un incremento di 22 miliardi di sterline per il servizio sanitario nazionale e l’assistenza sociale, compresi altri 2 miliardi di sterline per dotare il personale del servizio sanitario nazionale di tecnologie moderne”, ha aggiunto.