Il cambiamento climatico ha aumentato la gravità degli incendi in California negli ultimi anni, facendo diventare di un rosso scuro i cieli sopra San Francisco e la Silicon Valley.

Nonostante ciò, il contributo del settore tecnologico locale nell’affrontare il cambiamento climatico è misto. I veicoli elettrici sono popolari e aziende come Amazon e Meta si sono impegnate a raggiungere la neutralità del carbonio. Ma il settore deve ancora produrre soluzioni per aiutare a ridurre rapidamente le emissioni globali su larga scala.

I nuovi sussidi per le energie rinnovabili non cambieranno le cose, a meno che non cambino anche le prospettive degli investitori.

La taglia sulla bolletta climatica statunitense ammonta a quasi 370 miliardi di dollari. Ciò include $ 60 miliardi per incoraggiare una maggiore produzione nazionale di dispositivi come pannelli solari e $ 27 miliardi per banche verdi per aiutare a far decollare progetti di tecnologia pulita. La speranza è che entro il 2030 gli Stati Uniti, il secondo produttore mondiale di gas serra, riducano le emissioni del 40% rispetto ai livelli del 2005.

Ci sono segnali che il settore privato si sta rafforzando. Secondo la Silicon Valley Bank, l’investimento di capitale di rischio statunitense in società di tecnologia per il clima ha raggiunto i 56 miliardi di dollari l’anno scorso, l’80% in più rispetto all’anno precedente. I recenti round di finanziamento di successo sono andati a beneficio di aziende del calibro di Afresh, una società di San Francisco che sviluppa tecnologie per prevenire lo spreco alimentare.

Ma c’è anche cautela nei confronti del settore. Un decennio fa, un certo numero di start-up di tecnologia pulita sono crollate, tra cui Solyndra, un produttore di pannelli solari. I prezzi bassi dei combustibili fossili e la concorrenza della Cina hanno messo a dura prova gli incentivi. I VC impazienti hanno ritirato il capitale.

Quest’anno, c’è stato un ampio rallentamento dei finanziamenti per le start-up tecnologiche poiché l’aumento dei tassi di interesse ha frenato la domanda di iniziative rischiose. I dati di PitchBook mostrano che la valutazione delle start-up statunitensi nella fase iniziale è scesa tra il primo e il secondo trimestre.

Il contributo del settore tecnologico per affrontare il cambiamento climatico dipenderà dalla propensione degli investitori per il rischio e per i progetti a lungo termine. Le start-up di tecnologia per l’energia pulita tendono ad essere costose e ad alta intensità di ricerca e sviluppo. Non si applicano i tradizionali orizzonti di investimento di cinque anni.

Ma ci sono anche molte sovvenzioni, esenzioni fiscali e altri incentivi. I VC possono aiutare le start-up a rivendicarli. Il successo della tecnologia climatica ricompenserà gli investitori con flessibilità e visione.