I membri dello staff del Regno Unito licenziati da Twitter quando Elon Musk ha preso il timone affermano che i licenziamenti sono stati condotti illegalmente e includono termini di licenziamento inaccettabili, segnando l’ultima sfida legata al lavoro per colpire il miliardario.

Lo studio legale londinese Winckworth Sherwood ha accusato Twitter di aver effettuato “un trattamento illegale, ingiusto e del tutto inaccettabile” nei confronti di ex dipendenti del Regno Unito come parte di un “falso processo di licenziamento” in una lettera inviata martedì alla piattaforma di social media, una copia della quale è stato ottenuto dal MagicTech.

Winckworth rappresenta 43 degli oltre 180 dipendenti del Regno Unito licenziati dalla società in un esercizio di licenziamento di massa all’inizio di novembre, pochi giorni dopo che Musk ha acquistato la piattaforma per 44 miliardi di dollari. Si stima che da allora Twitter abbia tagliato quasi la metà dei suoi 7.500 dipendenti.

Se i loro reclami non fossero stati risolti, molti avrebbero pianificato di portare l’azienda di social media davanti a un tribunale del lavoro, ha avvertito lo studio legale, il che potrebbe aggiungersi al crescente mucchio di problemi legali e normativi dell’azienda.

Twitter affronta già almeno 200 denunce legali negli Stati Uniti – sotto forma di richieste di arbitrato – e quattro azioni legali collettive da parte di coloro che sono stati colpiti dai licenziamenti lì, ha affermato l’avvocato per i diritti dei lavoratori Shannon Liss-Riordan, il cui studio Lichten ha archiviato le controversie.

Separatamente lunedì sera, Mike Clancy, segretario generale del sindacato britannico Prospect, ha scritto a Twitter sollevando le stesse preoccupazioni di Winckworth e ha esortato la piattaforma a “sospendere il processo di licenziamento” e incontrare il sindacato, secondo una copia della lettera visto dal FT.

Clancy ha anche accusato Twitter di “aver scelto di non onorare i termini di licenziamento comunicati e implementati prima dell’acquisizione” – nonostante una clausola nell’accordo di fusione stabilisca che i dipendenti riceveranno “condizioni non meno favorevoli di quelle che avevano prima dell’acquisizione”.

Le denunce legali arrivano mentre Musk intensifica i suoi sforzi di riduzione dei costi su Twitter, sostenendo che la società potrebbe affrontare un flusso di cassa negativo di $ 3 miliardi all’anno o addirittura “fallimento” se non riesce a portarla alla salute finanziaria.

Tuttavia, l’inasprimento della cinghia ha sollevato timori sulla conformità di Twitter alle leggi locali a livello globale, spingendo alcuni ex dipendenti a intraprendere un’azione legale, che in caso di successo potrebbe rivelarsi costosa per l’azienda.

Diversi membri dello staff statunitense si sono lamentati di aver ricevuto offerte di licenziamento basse durante il fine settimana, mentre uno ha detto al FT di non aver ancora ricevuto alcuna offerta.

Lisa Bloom, un altro avvocato che rappresenta dozzine di ex membri dello staff di Twitter negli Stati Uniti, ha twittato lunedì che l’offerta di licenziamento degli Stati Uniti includeva una dura clausola di non denigrazione e l’obbligo di rinunciare al diritto di citare in giudizio la società.

“Sono davvero accordi transattivi che SILENZIANO I LAVORATORI PER LA VITA e richiedono loro di rinunciare a importanti diritti legali”, Bloom ha scritto.

Secondo la legge del Regno Unito, se un’azienda decide di tagliare più di 100 posti di lavoro, deve esserci un periodo di consultazione di almeno 45 giorni tra i dipendenti “a rischio” e l’azienda prima che possa essere effettuato qualsiasi licenziamento, durante il quale le persone interessate sono in grado di raccogliere informazioni sui licenziamenti proposti ed eventualmente negoziare i termini.

Tuttavia, Prospect e Winckworth sostengono che Twitter abbia preso la decisione alla fine di ottobre di licenziare illegalmente i lavoratori, interrompendo l’accesso ai computer e agli uffici del personale il giorno in cui sono stati annunciati i licenziamenti prima di fare un tentativo “retrospettivo” di introdurre la consultazione formale sul licenziamento.

Sostengono che Twitter da allora non ha rispettato i suoi obblighi legali di fornire informazioni sui criteri che ha utilizzato per determinare chi lasciar andare e non ha risposto a reclami formali, ma ha affrettato altre parti del processo.

Secondo un documento che delinea il pacchetto di licenziamento proposto da Twitter, visto dal FT, ai dipendenti del Regno Unito sono stati offerti due mesi di stipendio base lordo, più due settimane di stipendio base lordo per ogni anno di impiego.

Questo non è all’altezza dei precedenti termini di licenziamento dell’azienda, secondo Prospect, così come delle norme nel più ampio settore tecnologico. Ad esempio, Meta ha offerto al personale 16 settimane di paga base più due settimane aggiuntive per ogni anno di servizio nell’importante round di licenziamenti annunciato a novembre.

Twitter non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.