Il rivenditore di orologi e gioielli di lusso Watches of Switzerland Group ha dichiarato che prenderà parte a un programma pilota finanziato dal governo britannico e guidato da una società di intelligenza artificiale per ideare strumenti di intelligenza artificiale che possano aiutare a raggiungere ambiziosi obiettivi di sostenibilità.
Gli strumenti sono stati sviluppati da Sevva AI, una società britannica specializzata nella valutazione della sostenibilità. Consentiranno al gruppo svizzero di monitorare il profilo ambientale, sociale e di governance (ESG) dei suoi fornitori e partner dei marchi al dettaglio, tra cui Rolex e Patek Philippe, e di monitorare le proprie iniziative di sostenibilità.
Il progetto da un milione di sterline è iniziato all’inizio di questo mese e durerà fino al 2025. I primi strumenti di intelligenza artificiale dovrebbero essere disponibili ad aprile e utilizzeranno i dati resi pubblici dai partner del gruppo per valutare il suo profilo ESG, nonché rapporti di terze parti pubblicato da organizzazioni come l’organizzazione benefica ambientale WWF.
Secondo la fondatrice e amministratore delegato di Sevva AI, Emanuela Vartolomei, gli strumenti offriranno un “flusso di lavoro ESG personalizzato e completamente automatizzato progettato per mantenere gli esseri umani aggiornati e automatizzare le attività di basso livello e dispendiose in termini di tempo”. [involved in reporting ESG]”.
Il gruppo Watches of Switzerland è stato selezionato come partner del progetto da Sevva AI, che ha recentemente vinto un finanziamento di 500.000 sterline da Innovate UK, un’agenzia finanziata dal governo incaricata di aumentare la crescita e la produttività attraverso l’innovazione. La sovvenzione è destinata a finanziare in parte lo sviluppo di strumenti di intelligenza artificiale generativa per la valutazione della sostenibilità. Sevva AI finanzia l’altra metà del progetto.
Vartolomei afferma che Watches of Switzerland è una delle numerose società finanziarie e di vendita al dettaglio con sede nel Regno Unito selezionate per prendere parte al progetto ed è stata scelta per la sua “ambiziosa strategia ESG”. Il gruppo – che possiede anche le catene Mappin & Webb e Goldsmiths nel Regno Unito, nonché la catena Mayors in Florida – non contribuirà ai costi del progetto e ha detto che deciderà se stipulare un accordo commerciale con Sevva L’intelligenza artificiale alla sua conclusione.
“I consumatori, soprattutto quelli più giovani, sono sempre più interessati alla sostenibilità”, osserva Brian Duffy, amministratore delegato di Watches of Switzerland. Duffy fa riferimento a un recente studio sull’industria dell’orologeria prodotto da Deloitte che identifica “sostenibilità e impatto ambientale” e “longevità e circolarità” come alcuni dei fattori più importanti che determinano gli acquisti di orologi di lusso in 12 dei maggiori mercati per gli orologi svizzeri. “Questi strumenti di intelligenza artificiale porteranno a una migliore documentazione e comprensione”, spiega.
L’anno scorso, Watches of Switzerland ha delineato i suoi ambiziosi obiettivi ESG nella sua guida ESG Partner Standards. Nella guida, il gruppo ha dichiarato l’intenzione di dimezzare le proprie emissioni Scope 1 e Scope 2 entro il 2030 rispetto all’anno base 2019-20, e le emissioni Scope 3 – quelle prodotte dalla sua catena di fornitura – del 42%. Secondo il gruppo, il 76% delle sue emissioni totali di carbonio sono rappresentate da “beni e servizi acquistati”, il che significa che il raggiungimento dei suoi obiettivi metterà a dura prova la sua rete di 49 marchi partner di orologi e gioielli, tra cui nomi familiari come come Omega, Cartier, Bulgari e Fope. Si è inoltre impegnata a raggiungere zero emissioni nette entro il 2050, in linea con l’accordo di Parigi.
Duffy si dice fiducioso che la partecipazione del gruppo al progetto sarà in linea con l’industria. “C’è un reale riconoscimento e una sensibilità verso la necessità di muoversi in una direzione rispettosa dell’ambiente”, afferma. Ma il gruppo non pubblicherà una ripartizione marchio per marchio dei risultati di Sevva AI, aggiunge.
Secondo Vartolomei, Sevva AI ha scelto di collaborare con Watches of Switzerland perché è stato “uno dei primi ad adottare” e “molto aperto nel capire come può migliorare la propria impronta di sostenibilità”. Riteneva che fosse necessario un “impegno adeguato” con la sua catena di fornitura. “Se hai l’ambizione di andare oltre il tuo gruppo di pari, hai bisogno di una spinta dall’intelligenza artificiale”, sostiene Vartolomei.
Senza l’intelligenza artificiale, afferma, le aziende troveranno sempre più difficile raggiungere obiettivi ESG elevati perché molti fornitori sono riluttanti a valutare le proprie emissioni di gas serra o a comunicare i propri risultati ai clienti.
Watches of Switzerland gestisce 211 showroom nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Europa e ha registrato un fatturato di 1,54 miliardi di sterline nel suo ultimo anno finanziario completo, rendendolo uno dei maggiori rivenditori al mondo di orologi di lusso. La scorsa settimana, tuttavia, ha visto le sue azioni crollare di oltre il 30% dopo aver emesso un profit warning principalmente a causa del crollo della spesa dei consumatori di fascia alta.
Alcuni dei marchi venduti al dettaglio dal gruppo hanno investito molto nella sostenibilità e producono rapporti ESG disponibili al pubblico. Tra questi figurano IWC, Breitling e Oris, mentre altri come Tag Heuer di LVMH e Cartier di Richemont si affidano ai report ESG prodotti dalle loro società madri. Ma, secondo un rapporto pubblicato dal WWF a novembre, “le prestazioni complessive di sostenibilità del settore lasciano ancora molto a desiderare”.
Nel Regno Unito, le società quotate e alcune grandi società private sono tenute a fornire informazioni finanziarie relative al clima nei loro rapporti strategici ai sensi del Companies Act del 2006. Tuttavia, attualmente, le stesse norme non si applicano alle società private in Svizzera, come come Rolex e Patek Philippe. Il WWF, che ha valutato un campione di 21 marchi di orologi e gioielli, ha etichettato Patek Philippe come “non trasparente”. Inoltre, nel suo studio Deloitte ha riferito che il 15% delle aziende orologiere svizzere che hanno risposto al suo sondaggio “non vedeva la necessità di pubblicare un rapporto sulla sostenibilità”. L’anno scorso, Rolex ha aperto un canale di “sviluppo sostenibile” sul proprio sito web e ha iniziato a rendicontare alcune delle sue politiche ESG.
Vartolomei afferma che i suoi strumenti di intelligenza artificiale dovrebbero essere accolti favorevolmente dai brand che devono ancora comunicare le proprie strategie ESG. “Qualsiasi divulgazione sarà una buona cosa”, dice. “Al momento, a causa della mancanza di informazioni, si presume che non abbiano un piano ESG e che non ci sia nulla in atto.”
Mentre alcuni marchi sono stati lenti Per segnalare il proprio profilo ESG, organismi legati al settore come il Responsible Jewellery Council, il Kimberley Process e la Watch & Jewellery Initiative 2030 guidata da Kering e Cartier offrono un’ampia gamma di standard ESG che marchi e rivenditori possono utilizzare come quadro di riferimento. Watches of Switzerland Group ha elencato 30 standard ambientali di questo tipo nel suo profilo partner ESG e ha affermato che i suoi partner sono “incoraggiati ad allinearsi” ad essi.
Vartolomei suggerisce che gli strumenti di intelligenza artificiale della sua azienda potrebbero monitorare i dati di sostenibilità “in tempo reale e in 70.000 società quotate”, utilizzando inferenze AI 2tn, un termine industriale che descrive il processo di gestione dei dati in tempo reale attraverso modelli di intelligenza artificiale addestrati per fare previsioni e risolvere compiti. Secondo lei gli strumenti andrebbero a beneficio sia del gruppo che dei suoi brand partner.
Kesah Trowell, responsabile ESG e sostenibilità di Watches of Switzerland, afferma che i rapporti generati dagli strumenti di intelligenza artificiale saranno condivisi con i partner del gruppo. “Come minimo, chiediamo ai nostri partner di impegnarsi a ridurre le loro emissioni e di fissare obiettivi di riduzione”, spiega. “Possiamo farlo perché non siamo soli. I requisiti globali per la rendicontazione delle emissioni di gas serra dirette e indirette fanno sì che le aziende a tutti i livelli della nostra catena del valore si pongano le stesse domande”.
Trowell aggiunge che l’introduzione di strumenti di valutazione della sostenibilità basati sull’intelligenza artificiale nell’azienda farà risparmiare tempo. “Monitorare centinaia di framework, requisiti di rendicontazione e indicatori ESG è un compito arduo, che richiede tempo e distrae dal lavoro reale, ovvero l’implementazione di iniziative che fanno una differenza reale e tangibile”.
I risultati del suo programma di sostenibilità saranno importanti per Watches of Switzerland, che ha affermato di utilizzare prestiti legati alla sostenibilità. A settembre, il gruppo ha annunciato sul proprio sito web di aver aggiunto una “componente di sostenibilità” alla sua linea di credito rotativa da 225 milioni di sterline, “legando così i costi di finanziamento al raggiungimento della strategia di sostenibilità del gruppo”. Trowell afferma che il gruppo beneficerebbe di uno “sconto sul margine” se raggiungesse i suoi obiettivi e sarebbe soggetto a un “premio di margine” se li mancasse.
Gli esperti accolgono con favore lo sviluppo dei nuovi strumenti di intelligenza artificiale, ma lanciano una nota di cautela. “Creare un’intelligenza artificiale e riferire meglio è fantastico”, afferma Diana Verde Nieto, co-fondatrice della società di consulenza sulla sostenibilità del lusso Positive Luxury e autrice di Reinventare il lusso.
“Ma solo se assumiamo che i dati che l’intelligenza artificiale sta leggendo siano accurati. La realtà è che ci sono ancora molte lacune nei dati e dati proxy in circolazione e le macchine non capiranno la differenza tra dati proxy e dati non proxy. E, in definitiva, il valore dell’intelligenza artificiale sarà solo se si creeranno soluzioni migliori e più veloci affinché marchi e aziende diventino più sostenibili”.