In Giappone, le partite dei Mondiali tengono svegli tutta la notte. Martedì mattina presto, un numero record di spettatori ha costretto il gruppo Internet giapponese CyberAgent a limitare l’accesso ai giochi poiché il suo servizio di streaming video ha raggiunto i suoi limiti. Ma le visualizzazioni record non sono sufficienti. Ciò di cui l’azienda ha davvero bisogno è che il mercato delle scommesse sportive legali del paese si apra.

Abema, il servizio di streaming di CyberAgent, detiene i diritti di streaming del Giappone per il torneo del Qatar. Gli spettatori della partita Giappone-Croazia di questa settimana hanno superato i 23 milioni di spettatori, battendo il record della precedente partita del Giappone contro la Spagna.

Le azioni di CyberAgent sono aumentate di un decimo nell’ultimo mese. Gli investitori sperano che il gruppo trovi un modo per monetizzare l’aumento di spettatori e traffico. CyberAgent viene scambiato a 26 volte i guadagni in avanti, circa il doppio di quelli dei colleghi locali in due delle sue aree di attività principali: l’inserzionista Dentsu e la società di giochi Square Enix.

Per ora, tuttavia, questo ottimismo ha ben poco da confermare. CyberAgent ha speso molto in server di computer extra per il traffico della Coppa del Mondo. Inoltre, gli analisti stimano che abbia pagato fino a 20 miliardi di yen (150 milioni di dollari) per assicurarsi i diritti di streaming per il gioco. La stessa Abema ha registrato una perdita operativa negli ultimi cinque anni. È improbabile che questa tendenza si inverta quest’anno.

Il gioco d’azzardo potrebbe cambiarlo. CyberAgent offre un servizio di scommesse online che consente agli utenti di guardare i live streaming delle gare motociclistiche su Abema e acquistare i biglietti. Il servizio di scommesse sportive di Abema Winticket è stata una delle sue attività di maggior successo.

Sfortunatamente, il numero di spettatori per le gare motociclistiche è esiguo rispetto a quello del calcio. Il gioco d’azzardo in Giappone è legale solo per alcuni sport tra cui corse di cavalli, biciclette, moto e motoscafi, ma non partite di calcio individuali.

Si stima che le scommesse sportive su calcio e baseball valgano più di 50 miliardi di dollari all’anno in Giappone. Se le leggi dovessero essere allentate, ciò aumenterebbe i ricavi di CyberAgent, che sono stati di $ 5,2 miliardi nell’anno fiscale 2022 terminato a settembre.

Fino a quel giorno, Abema non dovrebbe aspettarsi grandi guadagni dalla domanda di streaming nel prossimo futuro.