Il presidente russo Vladimir Putin è arrivato martedì a Teheran per un vertice con i suoi omologhi iraniani e turchi che avrà implicazioni cruciali per la sua campagna militare in Ucraina.

Il viaggio di Putin, la sua seconda visita all’estero da quando ha lanciato l’invasione completa dell’Ucraina alla fine di febbraio, è apparentemente per colloqui a tre con l’iraniano Ebrahim Raisi e il turco Recep Tayyip Erdoğan sul conflitto siriano.

Ma l’incontro potrebbe portare a una svolta nei colloqui per porre fine al blocco russo dei porti ucraini del Mar Nero, che Erdoğan e le Nazioni Unite stanno mediando per garantire il passaggio di milioni di tonnellate di grano.

L’Ucraina, l’UE e la Turchia hanno affermato che i colloqui sul grano sono vicini alla conclusione di un accordo, possibilmente già questa settimana. Prima dell’invasione, l’Ucraina era il quinto esportatore di grano al mondo e un grande fornitore per paesi come Siria, Libia e Libano.

Ma qualsiasi accordo richiederà l’approvazione personale di Putin, secondo i funzionari occidentali, poiché la Russia chiede all’Occidente di revocare le sanzioni che secondo lei stanno limitando le proprie esportazioni di grano.

“Senza dubbio, è sicuro al 100% che questo problema sarà discusso direttamente dai presidenti”, ha detto lunedì ai giornalisti Yuri Ushakov, consigliere per la politica estera di Putin, secondo l’agenzia di stampa Interfax.

I funzionari occidentali sono preoccupati che l’Iran possa intervenire nel conflitto in Ucraina dopo che gli Stati Uniti hanno avvertito che l’Iran si stava preparando a fornire alla Russia centinaia di droni e altri veicoli aerei senza pilota la scorsa settimana.

In cima all’agenda dell’incontro a tre ci sarà il voto di Erdoğan di lanciare una nuova incursione in Siria contro i militanti curdi nel nord-ovest del Paese. Russia, Iran e Turchia hanno tutti un interesse nel conflitto di 11 anni.

Mosca e Teheran sono i due più importanti sostenitori stranieri del presidente Bashar al-Assad, mentre Ankara sostiene da tempo i gruppi ribelli che cercano di rovesciarlo.

Sebbene sostengano schieramenti opposti, i tre paesi hanno lavorato insieme per plasmare il futuro del paese dilaniato dalla guerra, eludendo i negoziati guidati dalle Nazioni Unite volti a porre fine alla guerra civile.

Erdoğan, il cui esercito controlla diverse sacche della Siria settentrionale dopo aver lanciato quattro precedenti incursioni negli ultimi sei anni, ha annunciato alla fine di maggio che stava pianificando una nuova offensiva per cacciare i militanti curdi da due aree nord-occidentali.

Mosca era contraria a una nuova operazione turca, ha detto Ushakov.

Erdoğan ha posizionato la Turchia come mediatore nel conflitto in Ucraina. La Turchia ha affermato che l’invasione russa è “inaccettabile” e ha fornito alle forze armate ucraine i suoi droni Bayraktar TB2. Ma allo stesso tempo ha rifiutato di sottoscrivere le sanzioni occidentali contro Mosca e si è ritagliato un ruolo come una delle principali destinazioni per i russi che non sono in grado di accedere ai servizi finanziari in Occidente.

Ushakov ha affermato che Russia e Turchia discuteranno di una transizione verso meccanismi di pagamento alternativi, una priorità per Mosca dopo che le sanzioni occidentali l’hanno effettivamente bloccata dall’uso del dollaro.

Le sanzioni senza precedenti contro la Russia hanno spinto Mosca ad aumentare la cooperazione con Teheran. L’Iran ha trascorso più di un decennio sotto sanzioni altrettanto pesanti per il suo programma nucleare e il sostegno ai gruppi militanti islamici, e Mosca è desiderosa di sapere come ha affrontato le restrizioni.

Dmitry Peskov, il portavoce di Putin, ha detto domenica ai media statali iraniani che le sanzioni erano “il prezzo che il nostro paese e l’Iran stanno pagando per la nostra sovranità”, secondo il telegiornale statale RIA Novosti.

Gli addetti ai lavori a Teheran riconoscono l’importanza di mantenere buone relazioni con Mosca per promuovere la cooperazione in Siria e come mezzo per aumentare il commercio di fronte alle sanzioni internazionali.

Martedì, la National Iranian Oil Company ha annunciato un memorandum d’intesa con la russa Gazprom per aiutare a sviluppare i giacimenti di petrolio e gas iraniani in un accordo che potrebbe valere 40 miliardi di dollari.

La Russia ha sostenuto il ripristino dell’accordo del 2015 sul programma nucleare iraniano, fallito quando l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è ritirato da esso nel 2018, e ha voluto revocare le sanzioni contro Teheran, ha affermato Ushakov.