Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha autorizzato l’Ucraina a lanciare attacchi limitati contro la Russia utilizzando missili a lungo raggio di fabbricazione statunitense, in un grande cambiamento politico prima della fine del suo mandato alla Casa Bianca a gennaio, hanno detto due persone a conoscenza della decisione.
La mossa di Biden arriva in risposta al dispiegamento di migliaia di truppe nordcoreane per sostenere la Russia nella sua guerra contro l’Ucraina, e dopo una raffica di nuovi attacchi da parte di Mosca sulle città ucraine nel fine settimana.
Martedì segnerà il millesimo giorno dell’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Mosca.
Biden ha consentito all’Ucraina di utilizzare HIMARS – il sistema missilistico americano di artiglieria ad alta mobilità – per colpire obiettivi all’interno della Russia.
Ma si è opposto a lungo al permesso a Kiev di lanciare attacchi all’interno della Russia utilizzando missili a lungo raggio di fabbricazione statunitense noti come Army Tactical Missile System, o ATACMS, sulla base del fatto che ciò potrebbe aumentare le tensioni con Mosca. I missili ATACMS hanno una portata fino a 300 chilometri o 190 miglia.
Ora sta abbandonando queste obiezioni più di due mesi prima di lasciare l’incarico per far posto a Donald Trump. Il repubblicano è scettico riguardo ad ulteriori aiuti militari all’Ucraina e ha promesso di porre rapidamente fine alla guerra, senza dire come lo farà esattamente.
La Casa Bianca ha rifiutato di commentare. Il Pentagono ha rifiutato di rispondere a una richiesta di commento.
Domenica, in un discorso notturno a Kiev, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha notato le notizie dei media “che parlano del fatto che abbiamo ricevuto il permesso” di utilizzare l'ATACMS in Russia, sebbene non abbia confermato la decisione di Biden.
Zelenskyj ha chiesto per mesi agli Stati Uniti e agli altri partner occidentali di eliminare le restrizioni imposte sulle armi a lungo raggio da loro fornite per l’uso all’interno della Russia.
Ha sostenuto che gli attacchi transfrontalieri con l’ATACMS americano, i missili Storm Shadow britannici e Scalp francesi erano necessari per colpire le forze di Mosca prima che potessero lanciare nuovi attacchi contro obiettivi ucraini, comprese le infrastrutture critiche.
“Due paesi sono contro di noi, contro l’Ucraina”, ha detto venerdì Zelenskyj, riferendosi alla Russia e alla Corea del Nord. “Ci piacerebbe molto che ci fosse concessa la possibilità di usare armi a lungo raggio contro obiettivi militari sul territorio russo.”
Andriy Zagorodnyuk, ex ministro della Difesa ucraino, ha affermato che l’uso dei missili ATACMS consentirebbe a Kiev di puntare su “obiettivi di alto valore” e “potenzialmente interrompendo le operazioni russe”.
“Ci sono obiettivi che possono essere affrontati solo con missili ad alto carico utile come ATACMS o missili aerei equivalenti. Questa è, ovviamente, una decisione che dà una possibilità alle truppe ucraine, anche se, come molte decisioni precedenti, arriva dopo un ritardo significativo ed estremamente doloroso”.
La decisione di Biden di consentire agli ucraini di utilizzare i missili ATACMS ha fatto seguito allo schieramento all'inizio del mese scorso di circa 12.000 soldati nordcoreani in Russia.
Questa è stata la prima incursione nella guerra da parte di un esercito straniero e una grande espansione del sostegno della Corea del Nord all'invasione russa dell'Ucraina.
Pyongyang aveva precedentemente fornito a Mosca centinaia di missili balistici e milioni di proiettili di artiglieria. In cambio, Mosca ha fornito a Pyongyang tecnologie militari per aiutarla con i suoi programmi missilistici e denaro, ha detto un alto funzionario ucraino.
Nelle ultime settimane, Mosca ha ammassato circa 50.000 soldati, tra cui 10.000 soldati nordcoreani, in vista di un'offensiva anticipata nella regione russa di Kursk per riconquistare circa 600 kmq di territorio detenuto dalle forze ucraine dall'incursione di agosto.
È probabile che i missili americani ATACMS vengano utilizzati per la prima volta dall’Ucraina per colpire le forze russe e nordcoreane nella regione di Kursk.
Una valutazione dell’intelligence ucraina condivisa con il MagicTech ha rivelato che la Corea del Nord ha fornito alla Russia razzi e artiglieria a lungo raggio, tra cui 50 obici semoventi M1989 da 170 mm di fabbricazione nazionale e 20 sistemi missilistici a lancio multiplo da 240 mm aggiornati.
Alcune di queste armi sono state spostate nella regione di Kursk per il previsto assalto che coinvolgerebbe le truppe nordcoreane.
“Anche se limitati alla regione di Kursk, i missili ATACMS mettono a rischio i sistemi russi di alto valore, le aree di assemblaggio, la logistica, il comando e il controllo”, ha affermato Michael Kofman, membro senior del Carnegie Endowment for International Peace.
“Potrebbero consentire all’Ucraina di mantenere Kursk più a lungo e aumentare i costi per la Corea del Nord per il suo coinvolgimento nella guerra”.
Bill Taylor, ex ambasciatore americano in Ucraina, ha affermato che la decisione di Biden rende “l'Ucraina più forte e aumenta le probabilità di una giusta fine della guerra”.
“La decisione potrebbe anche sbloccare i missili britannici e francesi. Forse anche tedesco”, ha aggiunto.
Interrogato sul rischio di escalation derivante dal cambiamento della politica statunitense, António Guterres, segretario generale delle Nazioni Unite, ha dichiarato ai giornalisti al G20 di Rio de Janeiro: “Abbiamo una posizione molto coerente riguardo all’escalation della guerra in Ucraina. Vogliamo la pace. . . in linea con la Carta delle Nazioni Unite e il diritto internazionale”.
La Russia non ha ancora risposto alla mossa. A settembre, Vladimir Putin ha affermato che qualsiasi autorizzazione da parte degli Stati Uniti significherebbe “il coinvolgimento diretto dei paesi della NATO, degli Stati Uniti e dell’UE. . . Significherebbe che sono in guerra con la Russia – e se così fosse, prenderemo le decisioni corrispondenti”.
I blogger militari russi vicini al Cremlino hanno risposto su Telegram con furia e frustrazione alla notizia.
Rybar, un canale con oltre 1,3 milioni di abbonati, ha affermato che la minaccia dei missili ATACMS costringerebbe i centri di comando e controllo, le difese aeree e gli aeroporti russi ad allontanarsi dalle linee del fronte.